А потом, как говорится, все пошло как по маслу – длинные вечерние прогулки, классические посиделки в кино и кафешках и прочие прелести конфетно-букетного периода. К сожалению, финансовое состояние Андрея не позволяло ему подарить своей девушке заграничное путешествие или отвести в шикарный ресторан, но Карине все нравилось. Да, впрочем, именно по той причине, что ее избранник не акцентировал внимание на деньгах, он и приходился ей по душе.

«Наконец-то, наконец-то, я нашла человека, к характеристике которого не прибавляется слово «меркантильный!» - радовалась Карина, читая на ночь сообщение от любимого.

Правда, иногда у них возникали споры на финансовой основе. В прошлом году Карина решила слетать в Грецию и взять своего молодого человека с собой. Андрей воспринял эту новость не особо радостно.

- Я много работал в этом году, - издалека начал Андрей, - и на отсутствие материальных благ не жалуюсь, но, боюсь, пока что такую поездку не потяну… - он опустил глаза. Было видно, что ему с трудом дается такой разговор. Карина внутренне порадовалась – раньше многие ее друзья, которые не были таковыми, с радостью отдохнули бы за ее счет, а Андрей даже не думает об этом!

- Нет никаких проблем! – весело воскликнула Карина. – Я в состоянии купить путевки на двоих.

Андрей возмутился:

- Я, конечно, понимаю, что у твоей семьи довольно-таки неплохое состояние, но никогда не позволю себе сидеть у тебя на шее! – у него был такой вид, словно бы Карина его оскорбила.

Карина вздохнула и закатила глаза. Да, были и минусы такой ситуации.

- Это совершенно нормальная ситуация. Это нисколько не напряжет мою семью, и ты не перестанешь быть в моих глазах мужчиной, если согласишься исполнить мою просьбу и слетаешь в отпуск со своей девушкой, - убеждала Карина уже менее веселым тоном.

Андрей отнекивался еще некоторое время, но в итоге сдался – Карина уже была готова зарыдать от его упрямства, а тот ни в коем случае не хотел обидеть свою девушку.

И отпуск вышел просто незабываемым – влюбленные поселились в доме на берегу моря на острове Крите, они целыми днями осматривали достопримечательности, пили вино, ели самые вкусные местные блюда, загорали под ярким солнцем. Также эта поездка оказалась судьбоносной для влюбленной пары – именно здесь, в Греции, на веранде их временного дома Андрей и сделал Карине предложение.

Глядя на простое, сделанное без вычурностей кольцо, девушка взглянула на Андрея глазами, полными любви и произнесла его долгожданное: «Да!».

В порыве страсти Андрей чуть было не решился устроить свадьбу прямо там, на Крите, но это было трудновыполнимо, да и Карина придерживалась традиционных обычаев, связанных с таким важным днем, как свадьба. Как и любой невесте, ей хотелось разделить эту радость со всеми своими друзьями и родственниками, поэтому торжество пришлось отложить.

- Да и папа меня не простит, если его не будет на такой важной церемонии! – улыбнулась Карина, в очередной раз даря сладкий поцелуй своему будущему мужу.

Влюбленные были настолько поглощены друг другом, что не хотели затягивать с заключением брака, но, на их беду, им пришлось вернуться из Греции, а вместе с этим и спуститься с небес на землю – Андрея тут же послали в небольшую командировку по работе, да и у Карины отчетов и бумаг предостаточно накопилось… Таким образом, влюбленных закружила круговерть под названием «Повседневные дела», и им пришлось отложить свадьбу на неопределенный срок.

- Это, наверное, и хорошо, - неуверенно говорила Карина, устало снимая туфли в конце рабочего дня. – Хочу все неспешно распланировать, да и отпраздновать было бы хорошо в июле, летом… - она мечтательно глядела вдаль, в ее голове уже проскальзывал сто первый вариант ее идеальной свадьбы.

И все вышло так, как она и хотела – к свадьбе все готово от и до, правда, вместо теплого июльского дня на дворе прохладный вечер в начале мая, но она с бокалом в руках, и с позитивной подругой, сидящей напротив, провожает свою девичью жизнь. Да, все идет, как надо. И завтра все решится. Раз и навсегда.

- В дальний путь! – мысли Карины выпрыгнули из головы и понеслись наружу, и девушка подняла бокал, словно произносила торжественный тост, чтобы подруга не подумала, что она спятила.

Тем не менее, Вера все равно недоуменно взглянула на нее.

- Не представляю, о чем ты, но я тебя поддержу в чем угодно, моя дорогая! – усмехнулась подруга и стукнула своим бокалом о бокал Карины.

* * *

Вот и все. Поднявшись с утра в постели, Карина почувствовала трепет и волнение. Уже сейчас она понимала, что сегодняшний день будет не таким, как обычно, и это не могло не радовать. Маленькие иголочки взбудоражено тыкали изнутри живота, не давая усидеть на месте.

«Думаю, примерно так себя чувствует каждая невеста в день своей свадьбы», - подумала Карина и поспешно поднялась с постели, сладко потягиваясь.

Ей предстоял трудный день. Чертовски трудный день.

«А еще очень радостный, не забывай об этом!» - попеняла себя она. Нужно было напоминать себе об этом время от времени.

Карина ненадолго замерла, закрывая глаза. Последние моменты одиночества, последние моменты спокойствия. В буквальном смысле тоже – сейчас сюда ворвутся визажисты, затем будут родственники, машины, работники ЗАГСа, музыка… Карина глубоко вдохнула, наслаждаясь последними моментами тишины.

Карина взглянула в зеркало. Ее глаза выдавали тревогу. Она поспешно улыбнулась своему отражению, и ее лицо тут же преобразилось.

«Так-то лучше!» - подумала она и приступила к утренним сборам.

Визажист, парикмахер и их помощники не заставили себя ждать. Мама Карины находилась поблизости и, не переставая, критиковала работу девушек, сбивая их с толку. Когда Карине это надоело, она отправила маму к отцу, помочь тому выбрать пиджак, и работницы смогли вздохнуть с облегчением.

«Папа, конечно, мне за это спасибо не скажет, - виновато подумала невеста, - зато я смогу спокойно собраться».

Когда сборы были окончены, Карина снова взглянула в зеркало и ошеломленно задержала дыхание.

Красивая. Женственная. Хрупкая как фарфоровая куколка. Каштановые кудри тяжелой копной обрамляют открытые плечи и ярким пятном выделяются на фоне белоснежного платья.

«Надо запомнить этот образ, - подумала Карина, завороженно глядя на свое отражение в зеркале и осторожно трогая платье, будто сотканное из какой-то невесомой ткани. – Надо запомнить, потому что следующий…»

- Ты прекрасна, доченька! – это снова вернулась мама Она замерла в дверях, в умилении сложив ладони у лица. Ее глаза выражала восторг. – Правда, я бы не стала так ярко красить глаза, да и волосы нужно было завязать… А как ты будешь двигаться в этом платье? – нет, все-таки восторга не предвидится, показалось. Карина иронично вздохнула и закатила глаза – ни капельки не удивлена такой реакции.

- Спасибо, мама! – громко перебила свою мать Карина, чтобы та совсем не раскритиковала ее образ. – Я хочу, чтобы этот день был лучшим, и я надеюсь, что ты тоже поможешь в этом, - она с надеждой посмотрела на маму.

Мама язвительно скривила губу, будто бы хотела что-то добавить, но в последний момент передумала и решила больше не ворчать.

От всех обрядов, которые обычно устраивались перед свадьбой, будущие молодожены отказались, поэтому их дорога лежала прямиком в ЗАГС. И все же решили, что все гости должны двигаться туда от дома невесты, поэтому вскоре торжественная и слегка нервозная тишина в доме Королевых была нарушена веселыми криками и радушными поздравлениями от родственников и друзей – всем не терпелось обнять невесту.