Дороги Солана

 
  
  
 Было начало лета. Природа здесь красивая, бесконечные леса с небольшими долинами. Погода мягкая, без резких перепадов. Тёплая по моим понятиям зима, и нежаркое дождливое лето. По обе стороны дороги цветущие луга, от пряных запахов даже дышать легче становится. И думаешь, как же здесь красиво, как хорошо. Душа радуется, глядя на голубое небо с белыми барашками облаков и солнце, которое щедро делиться своей энергией.
 Ветер, словно озорной мальчишка треплет волосы, которые за эти годы превратились пусть не в такую же толстенную косу как у Яны, но приличную косицу, что меня, конечно, удивляло, волосы у меня росли плохо. Еще одно удивление вызывал цвет волос, я хорошо помнила, что почти вся была седая, когда же здесь отросли корни, сразу заметила, что волосы пшеничного цвета, почти белые. Все это я свалила на новый мир и другие продукты, а потом узнала, что дело в магии. Тем, у кого много силы она дарит не только многие годы жизни, но и долгую молодость. И все равно это не объясняло их новый цвет, ведь раньше он у меня был русый, почти пепельный.
 Еще немного по жмурилась на солнце, я натянула на голову платок, и так уже попутчики косятся. Кайя рассказывала, что в империи намного проще нравы, особенно это касалось тех женщин, что стали магинями, то есть признали силу и пользуются ею. Оказывается, все владеют, но не все могут этой силой управлять. И в империи женщины свободно могут и жить одни, и сами зарабатывать себе на хлеб. Есть, конечно, такие провинции, в которых еще оставались закостенелые правила, но за это время все может поменяться.
           Со мной, как всегда, два охранника, они скакали на своих зверях и на меня не обращали внимание, давно уже привыкли, что не причиняю беспокойств и сразу слушаюсь того, что мне говорят. Звери у оборотней назывались сурами и привязывались к ним с детства особым ритуалом. Так что умные животины хоть и злые. Выехали поздно, поэтому переночевали в пути, а потом с утра были уже у города.
 В этот раз за моей телегой следовали еще несколько таких же грохочущих чудовищ, многие решили поехать под охраной двоих воинов, поэтому женщины перекликались и нервировали мужчин, а я усмехнулась, довольная, что им придется присматривать еще за несколькими.
 Я все распланировала и сейчас главное, чтобы ничего не помешало. Руки и ноги тряслись, по спине бегал озноб от страха, а я старалась делать беззаботный вид, потому что охрана, как назло, вертелась возле меня,словно что–то почувствовали. А еще был план на крайний случай. Самый крайний. На браслете бесцветная бусинка яда. Если меня поймают, жить в загоне я не буду, тут уж лучше сразу смерть.
 – Ты по своим делам, – сказал один из охранников, – а мы тут чуть задержимся и перемигнулся со стражником на воротах, отчего тот довольно ухмыльнулся.
 – Конечно, – согласилась, кивая, да это же подарок, – я потом в гостиницу, где постоянно останавливаемся пойду, на вас комнату брать.
 – Бери, – сомневаясь сказал охранник, потом все–таки отверг все сомнения и договорил, – будем поздно можешь спать ложиться, нас не ждать. А утром чтобы рано проснулась, мы после пирушек не болеем, – и его товарищ довольно гыкнул.
 А у меня чуть радостный вопль не вылетел, боги помогите, шептала как мантру, помогите бедной попаданке. Я сдала телегу на хранение и наняв босоногого носильщика быстро пошла на рынок, здесь мне придется провести весь день, а утром я уже буду далеко, как можно дальше отсюда.
 Немного о передвижениях между государствами. Здесь ходили караваны. Был главный караванщик, у него свой отряд охраны и также свои грузовые телеги, в которых он перевозил грузы и людей. Вы могли заплатить за проезд и ехать в удобной кибитке, вам готовила караванная стряпуха, вас охраняли. Вы могли присоединиться к каравану на своем транспорте, тогда платили только за охрану. А здесь в обнищавшем и голодном крае, где орудуют банды оборотней отщепенцев, охрана была просто необходима.
 Караванщик посмотрел на мои пусть небогатые, но добротные вещи и спросил:
 – Есть со всеми будешь или сама варить?
 Я даже не думала о таком, поэтому брякнула:
 – Сама господин, – вопросительно посмотрела на бородача.
 – Ну ежели сама, то возьму только за охрану, кибитка или телега?
 – Кибитка тут уже не раздумывала, потому что давно присмотрела себе средство передвижения. Так как верхом ездить не могла, приходилось думать о том, на чем ехать. Телегу сразу отмахнула, а вот кибитка мне понравилась. Покрыта плотной парусиной, с каркасом из твердого дерева, тент также был зачарован от влаги и солнечных лучей. Внутри все сделано из добротной блестящей от лака древесины. Одна кровать, и при надобности могла раскладываться, превращаясь в широкую и большую. Столик которой тоже можно было убирать, два стула. Небольшой шкафчик с дверцами, чтобы не вывалились припасы, большой сундук для вещей. Обошлась она мне в копеечку, но зато теперь я закладывала в нее весь нехитрый скарб, который будет помогать мне в моем нелегком пути.
 Я все еще сомневалась, куда мне податься, в столицу империи или осесть в каком–нибудь городке, поэтому сейчас моей задачей было выехать из земель оборотней.
 После вопросов, которые задавал караванщик пришлось мне докупать котелки несколько штук и специальную треногу, а к нему пару сковородок, посуду. Сюда же плюсом еда на несколько недель. Крупы, сушеное мясо, приправы, овощи, и… мед, пахнущий солнечным светом и цветущими лугами. Сахар здесь заменяла трава, которую выращивали эльфы, была она дорогая, но очень сладкая, поэтому требовалось немного, ну а крайний случай сахар заменяется медом, тоже по вкусу похожий на наш земной.
           Все покупала в местах, где меня не знали, а таких осталось очень мало. В общем, к тому времени, как караван собрался на выход, я купила все что нужно и стоило мне это половину моих накоплений. Еще одна статья растраты были документы.
 Здание местного управления находилось в центре города и к нему я почти кралась, чтобы не встретить кого–то из поселка. Там на удивление меня быстро приняли и все объяснили. Нет, я уже примерно знала, что нужны документы для въезда в империю. Здесь у оборотней документами являются метки на теле. Меня обследовала женщина, чтобы не было никаких меток и документы выдали на имя Оли Гор, вдовы. То, что я не имела документы объяснила ревностью умершего мужа, который их сжег, а так как меток, что я чья–то жена, у меня не было, мне поверили и документы выдали. Здесь у оборотней вся эта писанина была не нужна, а вот в империю меня без них могут не пустить.
 Все складывалось очень хорошо, солнце только пошло вниз, а я выезжала в составе каравана в своей кибитке, одета как людские свободные женщины. Я неумело управляла флегматичными лошадками, со страхом думая о том, что ухаживать за ними придется тоже мне. Охрана у каравана была из людей и на меня свободную, одинокую никто не обращал внимания, город отдалялся очень медленно, отчего мне хотелось ругаться.
 Ехали до самой ночи, потом встали на ночлег, не разжигая костров и не распаковывая палатки и шатры. В основном в караване были люди и доверия к землям оборотней ни у кого не было. Поэтому скоро перекусив сух пайком все повалились спать.
 Я познакомилась с небольшой семьей, которые после смерти своего старого отца решили ехать на родину. Муж, жена и двое взрослых детей, высокий и атлетический скроенный юноша, и смешливая кудрявая девчонка. Они оказались моим спасением, потому что, увидев, как я управлюсь с лошадьми, вызвались помогать. Я не смогла отказаться, а потом просто решила, что буду платить за помощь. Поэтому сейчас, я как все устроилась в своей кибитке и немного поворочавшись заснула.
           Хвала всем богам, что выехали мы рано утром, по моим предположениям, меня уже хватились, пока поймут, что нет в городе еще полдня, и желательно за это время нам уже проехать границу. Оборотни и люди находились в постоянном противостоянии. Мне не рассказывали, но что–то связанное с драконами.
 Да здесь, когда–то были драконы, но… теперь их нет. Люди не любили оборотней, оборотни не переваривали людей, но все равно как–то удерживали мир. На обед опять не останавливались, сух паек запивали водой и главное, что никто не роптал, серьезно относились к опасности, которую могут представлять бандиты. Погруженная в свои мысли, я почти не обращала внимания на природу, а посмотреть там было на что.
 Леса немного поредели и теперь мы ехали по пологим холмам, иногда вид сверху приводил в восторг, такая красота открывалась. Лес чередовался с небольшими долинами, поросшими кустами и высокой травой. Речушки больше похожие на ручейки извивались среди всей этой изумрудной красоты и лишь вскрики девушки, которую звали Майше иногда помогали увидеть, какая вокруг неописуемая красота.
 Муж и жена, Нир и Сайма, их сын Турин, и как я уже говорила, Майше были веселым семейством, постоянно доносились смешки и радостные восклицания. Иногда я им завидовала, как никогда, ощущая свое одиночество. Один раз даже всплакнула, чего давно уже со мной не приключилось, а в целом путь проходил в быстром темпе, и я очень устала с непривычки управлять повозкой. К границе подъехали в сумерках и, конечно, никто нас пропускать по темну не стал. Разметка границы — это магические артефакты, которые не пропускают чужаков, конечно, ты можешь пройти, но сразу поступает вызов дежурному магу, у которого находится принимающий сигналы артефакт, мудрёная магия.
 Ночь я почти не спала, мне все время мерещилось, что оборотни уже здесь и скоро меня схватят, заснула почти под утро уставшая и злая. И как только забрезжил рассвет попросила Турина помочь с лошадьми, и почти первая встала в очередь на пропускной. Несколько магов проверяли людей на метки, потом смотрели документы. И опять сканировали уже телегу. Я достала свои бумажки и бегло прочитала: «Оли Гор – вдова, долгов и претензий не имеет.» В самом низу несколько закорючек и печать, опять же магическая. С этой бумажкой меня должны пропустить в людское государство, а там уже свой учет, о котором мне рассказывала Кайя.
 Кайя, она не пришла ко мне в эти ночи, и я решила, что все–таки сумела убежать от призрака. Очередь продвигалась очень медленно, и я стала беспокоиться, не знаю, словно кто–то шептал мне в ухо, что время утекает и скоро будет поздно. Я без очереди залезла через несколько телег, пока не увидела, как к магам подскочил взмокший оборотень почти полуголый, значит, несся в своем втором облике. Стало холодно, я понимала, это за мной. Вестник что–то передал магу и недовольно ему прорычал, маг поморщился и через несколько минут согласно кивнул, вот и все. Я услышала, как к соседней повозке подошел мужчина и недовольно сказал,
 – Девку какую–то ищут, убегти смогла бедняга. Что теперь будет-то, нешто поймают твари мохнатые.
 – Тихо ты, – шикнула на него жена, –услышит еще бед не оберёшься, своих иди оберегай, сердобольный.
 Мужик, согласно,  кивнул, залез на облучок плотно прикрыв вход в кибитку, откуда высовывались любопытные мордашки мелких девчонок.
 Мир словно выцвел, я посмотрела на браслет, в котором поблескивала моя смерть и прощалась с миром. К соседней телеге подошел нищий, шел как–то странно словно не видел куда идти и поэтому натыкался на все подряд, пару раз споткнулся. Из–под длинных тряпок выглядывали серые грязные лохмы, руки все в шрамах хватались за любую поверхность.
 И у меня в голове словно тумблер сработал, даже слепой нищий цепляется за свою жизнь, чем я хуже, «надежда умирает последней» сказал один из землян и теперь мне нужно эту надежду найти у себя внутри. Я быстро шмыгнула в повозку и достала документы, писчие принадлежности. Чернила тут были одни и те же, заливались в чудовище, лишь отдаленно напоминающее нашу ручку, а уж писать худо–бедно, я научилась. Помолилась всем богам, я приписала внизу над печатью. «Арагорн Гор, – старик, долгов и претензий не имеет.»
 Старалась писать очень похоже, чтобы не возникло, подозрений, что я подделала документ, надеюсь, до этого здесь еще не додумались. Потом подув на свою подделку, проверила печать, которая не изменила цвета и не пропала, тяжело вздохнула, призывая в себя все актёрские способности. Потом засунула бумажку в карман и выскочила за нищим. Ищут девушку, а не семью. Оборотням все равно что в документах, они по запаху и ауре ориентируются, а вот маги смотрят еще на документы. Вперед! За несколько минут нищего нужно привести в божеский вид уговорить, помочь, в крайнем случае заплатить и еще попросить соседей, не выдавать меня.
 Нищий уйти никуда не успел. Стоял как потерянный и смотрела прямо перед собой. Я, превозмогая дикую вонь, которую он распространял вокруг,  потащила его к себе в кибитку, видя, что Туран с удивлением смотрит на меня кивком попросила помочь. Нищий хоть и был сгорблен и костляв, оказался тяжелым и неповоротливым. Туран без слов подхватил с другой стороны бедолагу и вдвоем мы наконец–то затащили его в повозку. При этом я всячески закрывала нос, а у Турана даже глаза заслезились.
 – Зачем? – глухо спросил парнишка, прикрывая рукавом нос и пытливо смотря на меня.
 – Прошу тебя помоги, меня ищут не выдавайте что я вру. Я ни с кем кроме вас не общалась, другие не знают, что со мной никто не едет, а караванщику навру, что стеснялась убогого деда, пожалуйста, Туран.
 — Это тебя ищут? – спросил парнишка.
 – Да.
 Не стала отказываться и с замиранием посмотрела в голубые глаза парня.
 – Не бойся, мы не выдадим. – И вышел из повозки.
 Если честно ждала от нищего какой–то реакции, но её не было, бессмысленный взгляд и застывшее без мимики.
 – Я прошу вас помочь мне, – попробовала с ним заговорить.
 Мужчина лишь повернулся на мой голос и молчал.
 – Обещаю, довезу вас до города и заплачу, а сейчас притворитесь моим дедушкой.
 Нищий все также безмолвствовал. Я плюнула на все политесы, времени и так не хватало, стала стаскивать с бродяги верхние тряпки.
 Что странно он затих и вообще не двигался. Только его мутные глаза словно наблюдали за мной. Я поводила перед его глазами рукой, но он не реагировал. Снятые вещи завернула в тюк и спрятала под сбитой из досок лежанку. Дальше решила его не раздевать пока. Нашла в вещах, которые покупала в дорогу более–менее большую рубаху и натянула на безвольное тело. Что интересно лицо у нищего хоть и грязное было без бороды, хотя волосы серым сбитым комком грязи были длинными.
 Дальше разглядывать его не было времени, я слышала, как сдвинулись телеги, которые были впереди. Собрала все его лохмы в хвост и завязала голову куском материи. Стерла тряпкой сильную грязь и поверх, всю эту красоту, укутала в теплый плащ. Меня тревожило, что этот бродяга так и не сказал ни слова, ну что ж надеюсь он и дальше будет также нем.
 Я посмотрела от двери на закутанного человека, который будто даже заснул и пошла на выход. Вдохнула свежий воздух сдерживая порывы, которые вынуждали блевать, и села управлять повозкой. Моя очередь подходила.
 Маг был уже немолод, скучающий взгляд и вселенская грусть на лице. Он посмотрел на мою бумажку, и что–то выдал руками отчего мой документик засветился, я тихо выдохнула, а вот оборотень, который до этого сидел тихо, вдруг потянулся ко мне.
 — Это она. – коротко сказал он, сердце сжалось.
 – Даа, – протянул маг, – но на теле меток нет, да и документик в порядке.
 – Вы получите хорошее вознаграждение, – тихо сказал оборотень и посмотрел на меня оскалившись.
 Я твердо выдержала его взгляд и посмотрела на мага.
 – Что–то случился господин маг, ко мне какие–то вопросы?
 Маг украдкой огляделся, вот скотина, видимо награда его вдохновляет.
 – Я везу своего дедушку на родину, он совсем старик и даже ходить не может. Надеюсь, мои документы в порядке?
 Маг еще колебался, я видела, как он просчитывает все плюсы и минусы и тут подошли Нир и Туран.
 – Что–то случилось Оли? – спросил Нир участливо, – там твой дедушка сильно стонал, почему очередь встала, гляди, не довезешь старика.
 Маг, что–то для себя решил, но все равно алчно посмотрел на оборотня.
 – У тебя не сказано, что она со стариком, – сказал он оборотню, – проверим и без обид, у меня приказ людей без меток и с документами пропускать.
 Я чуть слышно вздохнула, лишь сейчас заметив, что не дышала. Оборотень чуть заметно рыкнул, попытался подойти ко мне, но маг что–то сделал и тому оставалось лишь рычать от злости стуча по невидимой преграде.
 – Не зарывайся мохнатый, – сказал маг и глаза его вдруг посуровели, ты не на своей территории… уже.
 Я быстренько шмыгнула за магом, стараясь не наступить ему на пятки. Внутрь кибитки он, конечно, не полез, даже отшатнулся, когда унюхал аромат нищего.
 — Это что такое? – сипло спросил он.
 – Понимаете, – я всем видом показывала смущение, – дед лежачий, а я одна. Бывает недогляжу, так он в штаны нагадит. Мою его, но запах сами понимаете…
 Маг понимал, потому что отошел еще дальше, а потом вернул мне документ со словами:
 – Как приедешь в первый город, сходи в управление, там тебе нормальные документы по ауре выдадут. Это как гражданство принять, если конечно куда дальше не собираешься ехать, тогда они просто эту бумажку другой печатью подтвердят.
 – Спасибо господин маг, – поблагодарила я.
 – Чего уж там, – как–то запинаясь сказал маг, а потом добавил, – это… не появляйся здесь больше… – и пошел к себе на пропускной пункт.
 Я с удивлением посмотрела ему вслед, значит, он всё–таки понял, что я та, кого ищут оборотни и все равно не отдал, да хотел, но удержал свою алчность. На душе потеплело. От избытка чувств я обняла стоящего рядом Турана и улыбаясь, как блаженная, заскочила на облучок, чтобы побыстрей убраться от земель оборотней.