Архикватор - королевский палач

Утро выдалось солнечное, я потянулась в постели, наконец, выспавшаяся. Поблагодарила госпожу Зою, за взятое обязательство будить меня по утрам и наполнять ванную теплой водой.

Занятия по эстетике сегодня продолжатся с преподавателем Лилань сразу после завтрака, причем декан Флафель просила не наедаться плотно, потому что танцевальные движения требуют лёгкости.

Скромно позавтракав воздушной булочкой с чаем в компании Нейтаса и девчонок, мы обсудили, чем занять вечер, если из нас выжмут не все силы. Завалившись в аудиторию и заняв свои места, я встретилась взглядом с Сивиллой.

Она снисходительно окинула меня и платье, в котором я ходила вчера, отвернулась, как змея притаившаяся перед броском.

- Она может швырнуть в меня огненным шаром? - спросила я Нейтаса.

Он проследил за моим взглядом и хмыкнул:

- Это боевая магия, она с ней даже не знакома...

- Пусть не шаром, а чем-то другим - может? Ветром? Камнем?

- Камнем ты тоже можешь швырнуть, только выбери мишень менее родовитую.

- Ты не ответил! - Нейтас начинал раздражать.

- Магию запрещено применять для сведения счетов, если это не рекомендованное наказание в воспитательных целях, - шепотом пояснила Ена.

- Спасибо! - благодарно кивнула я, а Нейтас перевел:

- Это слово благодарности.

Ена улыбнулась и кивнула в ответ.

В аудиторию вошла декан Флафель, хотя вчера я решила, что она уже передала нас в руки преподавателей.

- Господа и дамы, сегодня нам стали известны списки гостей на Королевском балу, поэтому до обеденного времени, я дам вам указания по размещению в танцевальном зале, а также сообщу родовые имена тех студентов, кто будет присутствовать на королевском пире.

Дверь отворилась и в аудиторию вошел декан Вейд. Индра Флафель приветливо улыбнулась ему и вся подобралась в стиле "всё в себя, грудь вперед, задницу назад".

- Ах да, сегодня на занятии будет присутствовать господин Вейд.

Он уже вышел на середину, вперив взгляд на меня.

- Студентка Динь Динь, выйдите на середину, - ровным голосом не меняя интонации произнес Вейд.

Я не понимая, чего мне ожидать, встала и пошла к нему. Сивилла "развернула кольца" и подняла голову, "шевеля раздвоенным языком". Неужели змея сумела втянуть в наши разборки Вейда?

- Встаньте у стены, - дал указания декан.

Я подошла к стене и встала выпрямив спину и сложив руки под грудью, буквально транслируя ему вызов.

Он отвернулся от меня к студентам, сидящим перед ним:

- Вчера произошел инцидент, в ходе рассмотрения которого доказано, что студентка Динь Динь нанесла публичное оскорбление студентке девятого сословия. Наказание назначено публичное.

Декан Вейд повернулся ко мне, а Нейтас вскочил с места, намереваясь встрять в спор. Я перехватила его взгляд и покачала головой, чтобы не вмешивался. Вейд равнодушно оглянулся, заметил садящегося Ловца и не меняя тона сказал:

- К стене не прислоняться, с места не сходить. Поднимите пятки от пола и встаньте на мыски.

Я встала на цыпочки, вопросительно выгибая бровь - верно ли сделала, он что-то пробормотал под нос и сел в первый ряд у двери, следя глазами за мной и проверяя реакцию Нейтаса.

Декан Флафель между тем разложила перед собой список и начала зачитывать обязательные танцевальные пары:

- Все девушки с пятого по третье сословия занимаются в паре с деканами, - госпожа Флафель оглядела студенток, и насколько я поняла по их реакции, таких девушек было немного. - Я думаю, что у вас будет время определиться с партнерами во время обучения танцам.

Я чуть покачивалась на носках, чувствуя лёгкий дискомфорт в икрах и пристальный взгляд декана Вейда.

- Особое распоряжение Королевы-матери, - продолжила Индра Флафель холодным тоном, - что в паре с террийкой должен танцевать...

Театральная пауза, когда каждый из парней посмотрел на меня и примерил себе в партнеры. Опустошительное внимание.

-...с деканом, - добавила она, и теперь студенты переглядывались недоуменно, потому что это уравнивало меня, простую террийку, возможно немага, с высокими сословиями.

- Вейдом, - припечатала декан Флафель и уставилась на Вейда, словно хотела услышать объяснения.

- Какого черта? - громогласно произнес Нейтас.

- Что? - ошарашено проговорила я, во все глаза уставилась на молчавшего декана, и боясь не удержаться на носочках, встала на всю стопу. - Ай-яа!

Взвизгнула, когда тысяча игл воткнулись мне в пятки, что я снова подскочила на цыпочки, чувствуя что боль не проходит, а поднимается, пронзая икры ног.

- Я предупредил, что стоять нужно ровно, на мысках, - усмехнулся Вейд и повернулся к Флафель. - Вы знаете, милая госпожа Индра, что Королева всех, - он подчеркнул это слово, - терриек пропускает через меня. В целях безопасности.

- Конечно, - нервно улыбнулась декан Флафель, - У нас не так часто появляются иноземки, как в других Академиях, поэтому распоряжение Королевы всегда волнительно получать.

- Я понимаю, - учтиво склонил голову Вейд.

И Флафель продолжила составлять пары, особо уделяя внимание соответствию сословий.

Нейтас напряженно вглядывался в меня и смотрел на ноги. Они ужасно затекли и болели. Пальцы посинели, и я покачивалась, с трудом сохраняя равновесие. Чуть заваливаясь назад, снова встала ровно и взвыла от боли.

- Нейтас, сядьте, - прорычал Вейд.

Я сквозь слёзы, нахлынувшие от боли, посмотрела на Ловца, потом на декана Вейда. Нейтас стоял, сжимая кулаки в бессильной ярости, Вейд не отрывал от него сосредоточенного взгляда, готовый в любой момент перехватить Ловца.

- Вот видите, господин Вейд, что я вам и говорила, - возмущенно вскричала Индра Флафель. - Он срывает мне занятия, совершенно неуправляемый мальчишка!

- Когда-то вам нравилась моя неуправляемость, - зло прошипел Нейтас, спускаясь с третьего ряда и направляясь к центру.

- Что ты себе позволяешь? - возмутилась Флафель, в то время как Вейд стремительно поднялся и встал между мной и Ловцом.

- Покиньте помещение, господин Девар, - отчеканил Вейд, не подпуская Нейтаса ко мне.

Я снова вскрикнула, потому что держаться на носочках становилось все сложнее.

- Я уйду с ней, - набычился Ловец.

- Она остается. И ей лучше принять наказание целиком, а не танцевать с ним на следующем занятии.

- Господа! - декан Флафель вклинилась между мужчинами, и снизив тон добавила. - Недопустимо устраивать разборки публично.

- Вот уж точно, - так же тихо вставил Нейтас, - вы же любите всё проворачивать в привате, не так ли господин Вейд?

При том, что я слышала всё до последнего слова, так как троица стояла близко ко мне, реакции Вейда видеть не могла, зато заметила поползшие вверх брови Флафель и покрасневшее лицо, обратившееся к декану:

- Он не выносим! Выпроводи его! Я не хочу его видеть на своих занятиях.

- Как старший по сословию, я приказываю вам выйти, - тихо сказал декан Вейд.

Нейтас скривился, перевел взгляд на меня.

- Оставьте её, она не виновата. У нее еще нет понимания о недопустимых поступках...

Вейд обернулся, когда я в очередной раз заверещала от боли из-за невидимых игл в пятках.

- Чем дольше ты упрямишься, тем дольше продлится ее наказание.

Нейтас молча склонился в поклоне перед Вейдом, проигнорировал Флафель и поспешно покинул аудиторию. Вейд сел на место, а госпожа Флафель, немного пришла в себя, навела порядок среди студентов и продолжила тему с приглашенных на пир королевских особ.

Я из последних сил держалась на носках, успевая при этом подумать, что если бы меня поставили на длинные каблуки, эффект возможно был такой же. Но сколько бы я не держалась, пятки неумолимо опускались ниже и ниже. Я уже закусила губу, готовясь испытать резкую боль, но почувствовав под ногами ровный пол, боль не испытала. Чуть потоптавшись, чтобы убедиться, что могу стоять всей ступней, я удивленно глянула на декана Вейда, тот смотрел на моё лицо и хмурился, но когда я попыталась сделать шаг в сторону - отрицательно мотнул головой. Так я и простояла до начала обеда.