Я купил тебя, истинная

– С возвращением, милорд, – произнесли они таким стройным хором, словно где-то в кустах припрятался дирижер. Я наконец-то привыкла к яркому свету и теперь могла их рассмотреть.

Немного полная женщина в коричневом платье. Ее лицо испещрено набирающими силу морщинами, а в волосах устанавливает свои права седина. Ее серые глаза живо блестят, осматривая меня с нездоровым вниманием.

Мужчина примерно одного с ней возраста, но в его черных волосах ни намека на серебристый цвет. Его лицо безэмоционально, словно восковая маска. Хорошо пошитый костюм намекает, что в иерархии слуг он занимает не последнее место. Возможно, дворецкий или управляющий.

Последняя в ряду девушка молода. Волосы теплого пшеничного цвета уложены в шикарную прическу, по телу струится дорогой шелк. На шее ошейник — но не такой, как у меня, а филигранное сплетение драгоценных металлов и камней.

Она здесь рабыня. Но смотрит на меня с превосходством и ненавистью, словно заранее знает, что я покушаюсь на что-то, принадлежащее ей.

– Марта. – Обратился Итан к женщине в темном платье. – Проводи Элайну в смежные со мной покои.

Лицо последней девушки начало стремительно краснеть, словно драгоценное украшение на шее принялось ее душить.

– Позвольте, господин. – Возразила она, кидая на дракона взгляд из-под ресниц. – Полагаю, девушка предпочла бы компанию кого-то ее возраста. Обстановка ей незнакома, и я сделаю все, чтобы она чувствовала себя, как дома.

Очень в этом сомневаюсь, – подумала я.

Дракон смерил ее немигающим взглядом, и от выражения его глаз захотелось съежиться даже мне. Но блондинка выдержала его достойно, лаская взор мужчины своим покорным видом. Тем не менее решение он не изменил.

– Я сказал: Марта. – Медленно повторил он. А затем стремительно прошел в дом, словно забыв о нашем существовании.

Я непроизвольно коснулась пальцами ошейника, словно пытаясь его оттянуть. Воздуха не категорически не хватало, жаркое солнце пекло спину. По позвоночнику стекла капля пота, заставляя меня повести плечами.

Женщина в темном платье, которую Итан обозначил Мартой, посмотрела на меня без малейшего сочувствия и коротко бросила:

– За мной.

Шурша гравием под ногами, мы направились к входу в особняк. Я оглядывалась по сторонам без особого энтузиазма, пытаясь просто запомнить дорогу. Поместье, принадлежащее дракону, богатое и вычурное, но в этой роскоши нет и капли души. Этот дом — отражение своего хозяина.

Спустя несколько минут мы оказались на втором этаже. Марта распахнула двери одной из комнат, пропуская меня внутрь. Покои светлые и просторные — намного больше тех, к которым я привыкла. Из окна открывается вид на сад. Золотая клетка, в которую меня посадили, необычайно хороша, если не принимать во внимание все сопутствующие обстоятельства.

– Нам приказано привести гостью в надлежащий вид. – На пороге появились еще две служанки. Судя по всеми, сестры. На их теле нет рабских символов, поэтому на меня они смотрят с легким превосходством свободного человека. И мне хочется с них эту спесь сбить — хотя бы ради той меня, кем я когда-то являлась.

Но пока я могла лишь молчать и наблюдать за тем, как они готовят ванную, протирают между делом несуществующую пыль и тихо переговариваются между собой так. На меня они не обращали ни малейшего внимания, словно переводя в ранг мебели.

Марта ушла, оставляя меня с ними наедине. Я молча последовала указаниям: залезла в ароматную воду, не шевелилась, когда их проворные руки начали отскабливать грязь и вымывать пыль из волос, позволила нанести специальный состав, что удаляет с моего тела лишние волосы.

Процедура омовения длилась не меньше часа. А после меня завернули в длинный махровый халат и принесли поздний обед, который я поглотила за считанные минуты. В плену нас кормили такими помоями, что зачастую приходилось просто оставлять тарелку нетронутой.

– Отдыхай. – Снисходительно посоветовала одна из служанок, чье имя, кажется, было Мири. Фамильярность резанула слух. – Вечером к тебе явится господин.

Мой желудок сделал кульбит, и я почувствовала, как дивные кушанья попросились обратно. Девушки оставили меня одну: в халате на голое тело, босую и растерянную. Платье и обувь, в которых я приехала, они забрали с собой, заявив, что их остается только сжечь.

Я резво вскочила со своего места и заглянула в шкаф. Полки пустые — ни единого клочка ткани, в который я бы могла облачиться. Перевела взгляд на окно. Солнце уже начало клониться к закату, окрашивая зелень сада золотом. Я подергала оконную раму, пытаясь распахнуть створки, но те не поддались. Тщательно осмотрев их на предмет наличия замков и оных не обнаружив, я вернулась к исследованию комнаты.

Проверив каждую тумбочку, шкаф и даже заглянув под кровать, я, к сожалению, не обнаружила ничего, что могло бы мне помочь. Испытывая отчаяние, я обессиленно упала на кровать. Она радостно приняла меня в свое мягкое нутро, удерживая так крепко, что вновь принять вертикальное положение стало невозможным. Я и забыла, когда в последний раз могла отдыхать с таким комфортом…

Полежу пять минут, – решила я, устало прикрывая глаза. По внутренним ощущениям ровно столько и прошло, но когда я вновь их открыла, комната оказалась почти полностью погружена во мрак. Я различала лишь смутные силуэты мебели на фоне светлых стен.

Я приподнялась на локтях, с удивлением констатируя, что полы халата разъехались в стороны, оголяя торс. Странно, я была уверена, что крепко затянула пояс…

– Проснулась, Искра? – Раздался голос из темноты, и, обмерев от страха, я увидела два ярко светящихся зеленых глаза в метре от себя.