Я купил тебя, истинная

От этого зрелища стало не по себе. Белые лепестки медленно опадали на потрескавшуюся землю, а в глазах друга застыло нечитаемое выражение. Почему-то возникло иррациональное желание придвинуться ближе к Итану.

Я тут же на себя разозлилась. Дракон лишь манипулирует эмоциями, в то время как Оливер неоднократно доказывал свою любовь и преданность. У меня нет ни одной причины тянуться к мужчине, что купил меня, словно вещь... Ладно, будем откровенны, парочка все же найдется: глупо отрицать его физическую привлекательность.

Однако на кону стоит моя жизнь и свобода. И я получу их, если буду придерживаться плана Оливера и…

Получу ли? Или попаду в новую клетку, но на этой раз на моем пальце будет сверкать брачное кольцо? Аттрибуты разные, но суть одна: мужчина обретет надо мною власть.

Я отвела взгляд от друга, чувствуя, что горло сдавливает сомнениями. Вновь в голове возникли вопросы: как получилось, что он выжил? Как нашел меня? Нужно найти способ поговорить — без ответов на них я не знала, чему стоит верить.

Через пару минут мы с Итаном оказались возле конюшни. Внутри было заметно прохладнее, приятно пахло сеном. Наш путь лежал к самому дальнему стойлу, в котором беспокойно перебирал ногами оседланный жеребец. Я с любопытством рассматривала высунутые лошадиные головы. Потянулась рукой к одной из них. Белая морда обнюхала ладонь и обдала разочарованным вздохом — вероятно, ожидала угощение.

– Ее зовут Стрела. – Произнес дракон, замерев на полпути. Я по инерции продолжила движение и едва не врезалась в его спину. – Если хочешь, я научу тебя скакать верхом. Но не сегодня. 

Тон, которым это было произнесено, прозвучал как-то двусмысленно, но я никак не могла понять почему. Со стороны дракона предложение было невероятно щедрым: обучать верховой езде женщину? Даже мои отец и брат не подумывали о таком.

Помедлив, я кивнула, и уголки его губ изогнулись в намеке на улыбку. Он вдруг склонился надо мной. Пальцы коснулись подбородка, удерживая легко, но в то же время крепко. А затем низкий голос произнес, вызывая волну мурашек по спине:

– А если будешь хорошо себя вести, то даже на лошади. – И как ни в чем не бывало продолжил путь. Я смотрела ему вслед, пытаясь осознать услышанное. И по мере того как это происходило, щеки загорались все ярче.

В голове сами собой возникли картинки: сильное мужское тело на кровати, поступательные движения бедрами. Я прикрыла глаза, стараясь прогнать их. Нет, со мной сегодня явно что-то не так. 

Я сдвинулась с места, стараясь смотреть куда угодно, но не на Итана. Он тем временем вывел гнедого жеребца из стойла и приторочил сумки к седлу. Кинул на меня очередной взгляд, в котором читалась насмешка. Словно он точно знал, какое направление приняли мои мысли.

– Ты очень красивая, когда смущаешься. – Тихо произнес он, когда мы вновь оказались перед зданием конюшни. Я хотела ответить яростным взглядом, но вовремя вспомнила про “план”. Итан забрался на лошадь одним слитным движением, которое я даже отследить не смогла. Подал мне руку.

– Поставь одну ногу в стремя. Не бойся. Буран — спокойный конь.

Я последовала инструкциям. Буран спокойно топтался на месте, пока я пыталась боком усесться перед мужчиной. Было неудобно и страшно — земля как-то разом оказалось слишком далеко. Одной рукой я вцепилась в дракона, стараясь удержать равновесие. Ткань платья скользила по гладкой шерсти животного.

– Выедем за ворота и сядешь поудобнее. – Пообещал Итан. Буран пришел в движение, и я вцепилась в мужчину уже обеими руками.

Спустя несколько минут я и правда смогла занять более удобное положение, однако для этого пришлось задрать подол платья до самых бедер. Спиной я теперь чувствовала сильную грудь, ягодицы были плотно прижаты к бедрам Итана. Одной рукой он расслабленно держал поводья, вторую положил на мой живот. Страх отступил, позволяя моему вниманию сосредоточиться на других вещах: близости мощного тела, приятном мужском аромате, что окутал меня.

Они пробуждали глубинные эмоции, о существовании которых я ранее не догадывалась. Возникли мысли, что даже эта поездка – не более чем продолжение вчерашней дрессировки. Итан стремительно пытается сократить между нами дистанцию, вероятно, полагая, что так мне будет проще принять свою судьбу.

Что ж, а мне не остается ничего другого, кроме как подыграть.

Впереди показалась гладь реки, мерцающая на солнце так ярко, что захотелось зажмуриться. Берег покрыт короткой зеленой травой, а прямо перед нами возвышается раскидистое дерево, отбрасывающее тень. Место для пикника и впрямь идеальное.

Я наблюдала за этой умиротворяющей картиной несколько секунд, прежде чем внезапная мысль озарила мое сознание подобно удару молнии.

 Вода. Река. Вряд ли в ней Итан будет способен отследить мой запах. А, значит, сбежать я могу и без помощи Оливера — нужно лишь выждать правильный момент. Идея захватила меня настолько, что я невольно подалась вперед.

– Нравится? – Вкрадчивый вопрос Итана опалил мое ухо. – Хочешь искупаться?

– Хочу. – Не задумываясь, ответила я.