Тайна рода Волков.

Лунный, чуть прищурив глаза, посмотрел на замок, затем перевёл взгляд на Аврору. В его глазах читалась борьба между сомнением и неясной уверенностью.

— Я тоже подумал об этом, — кивнул он задумчиво. — Вряд ли это совпадение. Я чувствую… будто кровь этих древних правителей зовёт меня. Словно я — часть этой истории, утерянная нить в древнем клубке судеб.

Марья, заворожённая словами Лунного, прижала руки к груди. Она была тронута его словами и ещё сильнее почувствовала силу древних тайн, окружающих их. Даже Сумрак, который обычно был бесшумен, настороженно поднял голову и внимательно посмотрел на замок, словно ощущая что-то своё.

— Думаю, — наконец сказала Аврора, выходя из своих мыслей, — что ответы ждут нас в этом замке. Но если там действительно есть кто-то… древний, кто-то, кто может помнить времена волков и медведей, нам придётся быть очень осторожными. Нужно пробраться туда незаметно.

Марья выпрямилась, и её лицо осветилось озорной улыбкой, добавившей уверенности всем остальным.

— Не переживайте, у меня есть способ, — весело сказала она, похлопывая по лукошку, которое крепко держала в руках. — Всё, что нужно, уже здесь.

Аврора удивлённо посмотрела на Марью, её глаза загорелись любопытством.

— А что это за способ, Марья? — с лёгкой усмешкой спросила она, но голос её дрогнул от скрытого волнения. — Надеюсь, ты не держишь нас в неведении?

Марья лукаво прищурилась, поглаживая лукошко с такой же заботой, словно это было её собственное сердце.

— Всё узнаете, — ответила она, делая загадочный жест рукой. — Но только когда настанет время.

Когда все поели, Марья аккуратно сложила скатерть обратно в своё лукошко, и они устроились на лежанках. Ночь накрыла горы своим тёмным покрывалом, а ветер, дувший с вершин, принёс с собой тишину и покой. Аврора легла последней, оглянувшись на друзей, которые уже начали засыпать. Её мысли всё ещё вертелись вокруг замка и тех загадок, что скрыты за его стенами.

— Завтра будет новый день, — тихо прошептала она себе под нос, прежде чем закрыть глаза.

Снаружи домика ночь окутала их домик, но магия Авроры защищала их, как невидимый щит, и никакие тёмные силы не могли пробиться сквозь этот покров.

Под вечер тишина и спокойствие окутали их лагерь. Солнце уже скрылось за горизонтом, и лёгкий прохладный ветерок шевелил траву, наполняя воздух тонким запахом влажной земли и полевых цветов. Друзья, уставшие от долгого пути и насыщенного дня, разместились на удобных кроватях, который Аврора создала одним взмахом руки.

Лунный первым улёгся на спину, сложив руки под головой и уставившись в потолок. Он размышлял о замке, о прошлом и о загадке волчьей династии, к которой он, возможно, имел какое-то отношение. Эта мысль будоражила его, и даже, несмотря на усталость, волнение не давало ему сразу заснуть.

Марья, уложив своё лукошко у головы и прислушиваясь к далёким звукам леса, прошептала:

- Завтра нас ждёт что-то важное, я чувствую… Как думаете, что ждет нас в замке?

- Все будет хорошо, - уверенно ответила Аврора, слегка улыбаясь, когда заметила тревожный взгляд Лунного. - Просто нужно быть осторожными и доверять друг другу. Мы справимся, как всегда.

Смок и Мрак, устроившись рядышком, уже начинали посапывать, будто оберегая покой своих друзей. Их тихое дыхание смешивалось с мягким потрескиванием костра, создавая уютную и спокойную атмосферу.

- Спокойной ночи, - тихо сказал Лунный, наконец, закрыв глаза.

Аврора и Марья ответили ему таким же шёпотом, и вскоре лагерь погрузился в глубокий сон, где каждый из них продолжал видеть свои собственные мечты и образы предстоящих испытаний.

Ранним утром, когда первые лучи солнца пробивали лёгкий утренний туман, друзья выбрались из магического домика, готовые к новому дню и скрытному путешествию к замку. Аврора, держа лукошко, с осторожностью вынула несколько небольших пузырьков с мерцающей прозрачной жидкостью.

- Вот, это зелье невидимости, - прошептала она, протягивая каждому по пузырьку. - Пейте, и мы станем невидимыми для тех, кто нас ждёт за этими стенами.

Лунный взял пузырёк и внимательно посмотрел на его содержимое. - Чудеса, - пробормотал он, глядя на зелье, как на нечто мистическое и непостижимое. - Надеюсь, это подействует и на моё волчье чутьё, чтобы оно не выдало нас…

- Оно работает на всех, - заверила его Аврора с лёгкой улыбкой. - Просто доверься.

Марья тоже изучила зелье, покрутив пузырёк в руке.

 - Ну что ж, держитесь, замковые, мы к вам идём! - подмигнула она друзьям, словно подбадривая их перед важной миссией.

Они одновременно выпили зелье, почувствовав, как тёплая волна растекается внутри. Через мгновение их тела начали растворяться в утреннем свете, превращаясь в лёгкое марево, которое вскоре исчезло.

- Забавно, - хихикнул Василий, пытаясь рассмотреть собственные руки. - Как будто меня нет!

Аврора лишь улыбнулась, затем обернулась к домику и взмахнула рукой. Магический домик тут же растворился в воздухе, словно его и не было. Всё выглядело так, будто они и не останавливались на отдых, как будто след их путешествия был стёрт ветром и туманом.

- Теперь вперёд, - тихо сказала она, - и помните: мы должны быть максимально осторожными. Никто не знает, что нас ждёт внутри замка.

Лунный кивнул, его лицо стало серьёзным. Он повёл остальных по утоптанной тропинке к замку, который мрачной громадой возвышался впереди. Скрытые от глаз, друзья направились к воротам, тихо ступая по траве, каждый погружённый в свои мысли и предчувствия.

Когда они подошли к массивным воротам замка, их взгляды скользнули вверх к высоким сторожевым вышкам. Там стояли стражники, облачённые в тяжёлые доспехи, с суровыми, внимательными лицами. Но, благодаря действию зелья невидимости, ни один из них даже не заметил группы друзей, стоящих прямо у входа. Это добавило каждому из них чувства смелости, но и лёгкого беспокойства — они знали, что невидимость лишь временная.

Лунный посмотрел на укрепления замка, и его брови нахмурились. Замок был спроектирован, чтобы отразить любую атаку, и, казалось, был абсолютно неприступен.

- И как же мы пройдём? - тихо пробормотал он, обращаясь к друзьям. - Здесь всё защищено, словно даже воздух закрыт железными решётками.

Марья огляделась, прислушиваясь к каждому шороху, словно могла услышать ответ среди эха отдающихся шагов стражников.

- Может, найдём потайной ход? - предложила она, не отрывая глаз от стен. - Ведь в таких замках часто бывает что-то скрытое: тайный тоннель или лаз, которым пользовались сами правители.

Аврора, вдохнув, внимательно осмотрела стены, видя, как холодные камни сжимают их в тени замка.

- Потайной ход… - задумчиво произнесла она, припоминая всё, что когда-либо слышала о таких местах. - Мы можем попробовать обойти замок с другой стороны. Возможно, там найдём что-то, что не видно снаружи.

Василий кивнул и, нащупав рукой кинжал, словно для уверенности, прошептал:

- А что если мы поднимемся на стену? Если найдём что-то вроде верёвки или уступа, можно будет пролезть. Я видел, как высокие стены побеждали смельчаки, просто проявив ловкость.

Лунный, услышав его слова, скептически улыбнулся, хотя и не отверг эту идею сразу.

- Это рискованно, но, если ничего не найдём, возможно, придётся воспользоваться таким вариантом, - тихо ответил он. - Но давайте для начала действительно обойдём замок. Вдруг удача улыбнётся, и найдём более безопасный вход.

Соблюдая тишину, друзья начали обходить замок, скользя вдоль стен в поисках потайного прохода или какого-нибудь признака забытой двери.