Каменная кровь

Прошла целая неделя, с тех пор, как я увидела странный кошмар. С тех пор он повторялся каждую ночь, заставляя меня просыпаться в поту.

Беспощадно и будто намереваясь поглотить меня навечно.

Каждую ночь во сне я видела как королева пожирала чьи-то сердца, как пачкала рот в крови и наслаждалась этим. После, она вставала и ходила по комнате, намереваясь меня найти, но не находила.

Я даже думаю, что схожу с ума или же это побочные действия от каменной сыворотки и моей связи с малахитом.

Николай не появлялся, а я тренировалась каждый день, готовясь к предстоящим соревнованиям. Мы делали это и вместе с моими подругами и с другими каштоунами.

Василий создал специально для меня еще один усилитель — большой малахитовый кулон, размером с ладонь, который крепился с помощью ремешков на солнечном сплетении. Он должен был мне помочь во время Обточки, и я действительно стала замечать, как мои способности проявлялись сильнее каждый день. Теперь у меня получалось использовать их на других каштоунах. Слабовато, но все же. Что до передачи чувств другим, я пока еще не до конца разобралась как это можно использовать в атаках или защите.

Недавно мне удалось ослепить Дану, когда мы тренировались вместе, правда, в ответ она парализовала часть моего тела. Мне так же удалось спровоцировать удушье на Ванде, после чего она дала мне почувствовать гремучую головную боль…

Николай был прав — нужно было просто полюбить боль.

Каждый день я больше погружалась в камень и через него изучала себя.

Активные и тяжелые физические тренировки балансируют наравне с каменными. Нас изнуряют бегом, отжиманиями и отработкой ударов в парных боях.

Вторая часть дня занята изучением силы камня, подборкой оружия и усилителей.

Дана и Ванда уже вовсю проявляют свои способности. Дана может расслабить или сковать мускулы противника так, что он не сможет поднять руку или пошевелить пальцем. Ванда вызывает мигрень. Каждый день сила их влияния возрастает. Я это тоже чувствую, потому что тренируемся мы друг на друге.

Только у Алины нет еще боевого навыка. Ее способности под строжайшим секретом. Указом королевы она могла тренировать их только с Дмитрием. И подруга отказывается нам об этом рассказать.

И вот, очередная тренировка. Мышцы ноют, голова гудит, а желудок прилипает к позвоночнику.

Сегодня мне досталась Дана, которая накануне прошла свою Ночь Раскола, хотьь по ней и не скажешь, она довольная и в прекрасной форме.

— Давай, Анна, соберись! — кричит Дана, уворачиваясь от моего неуклюжего выпада.

Увы, спарринги даются мне тяжело.

Сейчас я похожа на мешок с картошкой, вроде тех, что таскает Валентина на свою кухню, но прогресс есть.

Дана снова атакует, и я блокирую удар, отстраняясь от нее на пару шагов.

— Ну же, Анна, не спи! — Дана подпрыгивает и наносит резкий удар ногой. Я не успеваю среагировать, и мир переворачивается. Приземляюсь на землю с глухим стуком. Воздух вышибает из легких а во рту появляется металлический привкус.

Подруга уложила меня пластом.

— Все, сдаюсь, — хриплю я, пытаясь подняться.

Дана протягивает мне руку. Ее глаза блестят весельем, но в них нет ни капли злорадства.

— Ты не сдаешься, сестра. Запомни это. — говорит она, помогая мне встать. — Просто мне сегодня везет. И я чувствую себя так, словно могу крушить горы. И еще… — она кивает взгляд на недовольного Филипа. — Мне удалось вчера проучить приставучего родохрозитника.

— Ох. — улыбаюсь я. — Ты успела познакомилась с ним ближе?

Конечно, ведь у нее вчера была Ночь Раскола, на которую меня не пригласили. Очевидно, что зрителей выбирал сам Кострис.

— Настолько ближе, что теперь он боится смотреть в мою сторону.

— Расскажешь свой секрет? — интересуюсь я, потому что чтобы довести до такого Филиппа… Я даже не знаю что ей пришлось сделать во время ее Ночи Раскола.

— Прости, это слишком. — Она взрывается заразительным смехом. — Ты же знаешь, что я умею расслаблять и сковывать мускулы? Так вот, это работает со всеми частями тела.

По ее злорадной ухмылке я понимаю что она имеет ввиду.

Тут я уже не выдерживаю и закрываю руками свое хохочущее покрасневшее лицо.

— Ты готова к сегодняшней тренировке с наставником? — подмигивает мне Дана.

Я качаю головой.

— Не очень. Мне еще нужно научиться контролировать свою силу. Я все еще не понимаю, как делиться чувствами, а как блокировать их. — задумчиво объясняю я, но ее взгляд направлен куда-то вперед.

— О, смотри, разве это не он? Наблюдает за тобой издалека. — кидает Дана, пока мы возвращаемся с тренировочной площадки обратно в Горнило.

Мое сердце замирает.

Я сощуриваюсь, вглядываясь туда, куда показывает подруга. Глаза цепляются за темную фигуру на каменном выступе на высокой стене Горнила.

Это он.

Наставник.

Николай.

Он кажется каменным изваянием, если бы не его развевающийся на ветру плащ. 

Настроение резко падает, уступая место учащенному сердцебиению и сухости во рту.

У меня волосы встают дыбом, когда я думаю о том, что подготовит мне Николай и какими методами воспользуется в этот раз, чтобы проверить мою готовность к Обточке.

Я чувствую его взгляд. Пронзительный и недовольный. Небрежный кивок, и он скрывается внутри.

Я понимаю, что если не дотащусь сама до закрытой тренировочной площадки, с террасы которой он наблюдал за моим неудачным поединком, то Николай придет за мной.

Поэтому, я медленно плетусь до уровня выше, в закрытый зал, который используют для тренировок с малым количеством участников. Такие создаются специально, чтобы отрабатывать новые тактики, навыки и способы применения камней, держа в секрете от других свои способности, готовясь к Обточке. 
Ведь бороться с теми, от кого не знаешь чего ожидать, намного сложнее. А каштоунам нужно быть готовыми отбить любой удар или атаку. 
Именно здесь, за закрытыми дверями обычно тренируется Алина с Дмитрием.

Я толкаю дверь, встречаясь взглядом с Николаем.

С ужасом я понимаю, что он не один. 

Рядом, сложив руки на груди стоит девушка с темными волосами. Я помню ее.

Лейтенант Даларас.

— Сегодня ты будешь тренироваться с ней. — бросает сквозь зубы Николай, даже не поздоровавшись.

По спине пробегает неприятный холодок. 
Холодные сапфировые глаза впиваются в меня с нескрываемой неприязнью и жаждой мести…