Ведьма в академии чароплетов

Выйдя от Атталя, я пробежала по пустым коридорам. Остановилась, оглядевшись по сторонам, но вокруг никого не было – студенты нечасто появлялись в учебном крыле после окончания занятий.

То, что нужно.

Достав из кармана брошку-дракона, я тихо спросила:

– Скажи, Дик, ты знаешь, где находится дом Тины?

Хранитель показательно недовольно потянулся – было заметно, что он устал лежать неподвижно весь день. Затем взмахнул крылышками, тряхнул лапами и только после этого уверенно кивнул.

Замечательно.

– А сможешь показать дорогу?

Дик снова кивнул, хотя в этот раз не столь уверено.

Ладно, будем надеяться, что действительно сможет. А мне пока надо подумать над тем, что скажу ребятам завтра вечером, и как уговорю их вернуться в академию без меня.

Наверно будет сложно, с учетом упрямства Айрис, но я справлюсь. Ночевать смогу остаться в доме, хорошенько там все изучив, а утром тоже вернусь обратно. Главное только запомнить, на чем именно возвращаться и как здесь работает транспорт.

Поблагодарив Дика и спрятав его обратно в карман, двинулась уже в комнату.

Заснула я довольно быстро, хотя ожидала, что проваляюсь без сна из-за волнения, а утром встала бодрая и довольная.

Растолкала сонную Айрис, потащив ее в душевые.

Когда мы закончили утренние процедуры до выезда еще оставалось прилично времени, так что соседка предложила навести красоту.

Конечно, наряжаться мне было не для кого (да и не во что), но заняться уроками все равно бы не смогла. Да и Айрис бы не отступилась, поднывая над ухом, поэтому я решила согласиться.

– Только без магии, – предупредила, выставив вперед руки. – По-обычному.

– Ты мне не доверяешь? – обиженно фыркнула соседка, но тут же добавила: – Ладно, давай по-обычному, давно хотела это попробовать.

И порывшись в груде своих вещей, она извлекла оттуда косметичку. Точнее, то, что это была именно косметичка, я поняла уже позже, а сперва мне показалось, что Айрис взяла огромный чемодан.

Внутри находились непонятные на вид колбочки, скляночки и баночки, едва ли похожие на земные средства красоты.

– Вот, перед отъездом собирала, – горделиво улыбнулась соседка.

Признаться честно, пробовать вот это незнакомое на себе особого желания у меня не имелось, но отступать было некуда. Да и выбирая между магией и косметикой лучше уж второе, а то от первого может быть еще хуже.

– Тебя первую, – предложила я, выслушав рассказ Айрис, что и для чего нужно.

А после принялась за дело. Несмотря на работу сутками, в прошлой жизни я все-таки старалась следить за собой и навык не растеряла. Глянув в зеркало соседка немало удивилась, воскликнув:

– Ого! Когда ты научилась, Тина? Так здорово, почти как магией.

В ответ я неопределенно пожала плечами, а после принялась за себя, под пристальным взглядом Айрис, что пыталась запомнить мои движения, и то и дело уточняла какие-то нюансы.

Закончили мы аккурат ко времени выхода, а после переоделись и направились в общую гостиную. Причем, Айрис все порывалась одолжить мне свои наряды – одежда Тины была простой и удобной, но не привлекающей внимания. Однако тут я наотрез отказалась, ведь мне и нужно было не привлекать внимания.

Парни уже нас ждали. Джим при виде Айрис улыбнулся, отвесив ей шутливый комплимент, а после мы отправились к выходу.

Студентов, желавших покинуть академию на выходные было довольно много, поэтому не сразу заметила в толпе две знакомых фигуры.

Первая – Атталь. Профессор, вскинув голову, рассекал учеников, как ледокол рассекает ледяные глыбы, но при этом нет-нет, да и поглядывал в мою сторону. Надеюсь, у него тоже дела в городе, и он не собирается за мной следить.

Вторым человеком, смотревшим на меня, был Брайан, что следовал чуть позади нашей кучки. Ладно, нагнетать рано. Ему ведь не нравилась Тина, скорее всего он просто хочет навестить родных.

Вместе с остальными студентами мы вышли за ворота, двинувшись по дороге вдоль леса, но не в ту сторону, где находилось поле для тренировок, а ровно в противоположную.

Я не знаю, чего ожидала, но смутные фантазии мои были связаны с повозками, а еще лошадьми, или какими-нибудь другими животными. Однако в итоге мы уткнулись в небольшую очередь. Тонкий ручеек людей вторым своим концом упирался в лестницу, что вела на небольшую площадку, расположенную на высоте около семи метров.

– Вовремя вышли, – заметила Айрис, пристраиваясь в конец очереди. – Как раз в первый влезем.

Я благоразумно промолчала, ожидая дальнейшего. Может, тут в ходу дирижабли? Хотя, для них что-то низковато…

Со спины уже навалили новые люди, ожидавшие отправки в город, и я почувствовала знакомый аромат чего-то горького, с кислинкой.

Обернулась – так и есть. Позади меня стоял Атталь, хотя даже не знаю, когда и как умудрилась запомнить его запах.

– Тоже собираетесь в город, сэр? – спросила вежливо, ведь вокруг стояли и другие ребята.

– Дела, – коротко ответил мужчина, пожав плечами.

Понятно. Кивнув, я принялась наблюдать за площадкой, ожидая прибытия транспорта, но вскоре Айрис отвлекла меня своей болтовней, поэтому не заметила, как начала двигаться очередь.

А когда подняла взгляд… больше всего это напоминало карету. Только огромных размеров, с плотным полом, состоящим из нескольких слоев досок.

И да, карета просто висела в воздухе, ровно напротив площадки. Снизу нее горело алым магическое плетение, состоящее из четырех, или пяти кругов и со множеством символов.

Я даже узнала парочку, означавших «неживое» и «вес», похвалив себя за упорство и хорошую подготовку к урокам.

Когда очередь дошла до нас, мы поднялись на площадку. Возле дверей в карету стояла женщина, собирая плату за проезд, но к счастью, монет ей отсыпала соседка, а я просто проследила за их количеством.

Внутри карета походила на вагон метро – несколько сидячих мест и пустое пространство между ними. Нам с Айрис удалось устроиться на мягких диванчиках, а вот ребята остались стоять, как и Атталь, вошедший одним из последних. Кассирша закрыла двери экипажа и тот пришел в движение. Если бы не небольшой толчок, да замелькавшие за окнами деревья, я бы даже не поняла, что куда-то едем.

По воздуху, в отсутствии дорог и ухабов, карета двигалась очень плавно. А еще быстро – буквально спустя пять минут она остановилась в первый раз.

Мы вышли через еще три остановки, которые я тщательно считала. Впрочем, это все равно не мешало мне прилипнуть к окну и наблюдать за проносящимися с молниеносной скоростью сперва деревьями, а затем и домами.

– Ты как будто впервые, – хихикнула Айрис, когда мы вышли почти на такой же площадке, как у академии, только побольше размерами и разделенной на две части.

С одной стороны здесь спускались уже совершившие поездку, а с другой – те, кто только собирался сесть.

Впрочем, подобные кареты были скорее средством передвижения на дальние расстояния, потому что под ними, по мощенным мостовым, ходили люди и рассекали уже почти «нормальные» экипажи. Почти, потому что некоторые из них были слишком длинными, предназначенными для большего количество человек.

Встречались и одиночные всадники, верхом на лошадях. Хотя, возможно, здесь эти звери назывались по-другому, но походили именно на лошадей, разве что хвосты и гривы у них были очень короткими.

– Ну что, идем в парк? – предложил Джим, махнув рукой куда-то в сторону. – Тут всего пара кварталов пешком, но можем и подождать экипаж.

– Пешком, – решила за всех Айрис. – Лучше сэкономим, чтобы потом на аэробе до площади добраться, а то туда далеко.

Ага, аэроб — это явно та воздушная повозка. Видимо, они здесь и впрямь вместо метро и стоят дороже, а для тех, кто не торопится, есть лошади. Судя по всему, даже общественные – не зря же часть экипажей были такими длинными.

– Можно и пешком, – согласилась я. – Только нам сперва не в парк, а в главный банк.