🔥Колючка в Академии драконов

Я и не заметила, как пролетело то короткое время, выделенное для отдыха. Два дня спустя начались наши первые занятия в Академии драконов. Я уныло взирала на выданное расписание, все еще надеясь, что это какая-то шутка.

– Серьезно? Шитье? – Уже в десятый раз раздраженно переспросила я, вышагивая рядом с Кингом. Снег валил крупными хлопьями, оседая на волосах. Из-за него пришлось надеть пальто – хоть и магия защищала меня от холода, ходить в мокрой блузке как-то не прельщало.

– Ну а что такого? Разве не каждая девушка должна это уметь? – Насмехался Кинг, намекая на мой слабый пол. У самого парня в это время стояла Медитация. – Представляй, что тебе нужно заштопать смертельное ранение!

– Лучше я тебе рот заштопаю. Выбирай: гладью или крестиком?

– Ну ты и колючка! – добродушно посетовал он. Я продолжила раздраженно пыхтеть всю дорогу до нужной аудитории.

– Удачи на занятиях. – Обреченно выдохнула я, когда пришло время расставаться.

– И тебе. Увидимся позднее. – Кинг подмигнул на прощание и, насвистывая, отправился искать зал для медитаций.

Я же открыла дверь и оказалась в самом настоящем женском царстве! Уютные кресла, обитые малиновым бархатом, стояли полукругом. Рядом с каждым из них подготовлен комплект: белая ткань, набор нитей, деревянные пяльцы и прочие мелкие аксессуары, необходимые для вышеупомянутой активности.

Мои надежды, что под уроками шитья могло оказать что-то другое, разбились на тысячи осколков.

Аудитория пустовала, поэтому недолго думая, я заняла первое попавшееся кресло. Потянулись долгие минуты ожидания: до занятий было еще полчаса, а приходить заранее тут было, видимо, не в почете. Одиночество меня не тяготило, но когда раздался сигнал, знаменующий начало занятия, а никто так и не появился, я как-то заволновалась.

Впрочем, переживания длились недолго. Всего через минуту дверь отворилась, впуская в комнату стайку дракониц, о чем-то оживленно переговаривавшихся между собой. Увидев меня, они сразу замолчали и как-то странно посмотрели. О причине такого поведения я узнала почти сразу. Отделившись от своих подруг, ко мне подошла та самая брюнетка, которую я видела за “элитным” столом в академической столовой.

– Привет, меня зовут Айрин. – Мило улыбаясь, пропела она. Я бы, возможно, и купилась на ее дружелюбие, если бы не этот холодный оценивающий взгляд, которым она одарила меня с головы до ног.

– Доброе утро. Мэйв. – Ровным тоном представилась я.

– Видишь ли, Мэйв. – Она добавила в голос нотку расстройства. – Это мое место. Не могла бы ты пересесть во-он туда.

Холеный ноготок ткнул в самое дальнее кресло, чуть отодвинутое в задний ряд. Я проследила за ним и удрученно вздохнула. Все понятно. Местная королева хочет сразу показать мне мое место в этой академии.

Прогнусь — покажу свою слабость. Не уступлю — стану объектом ее придирок на ближайшие месяцы. И какое из зол тут меньшее?

Я медленно встала, наблюдая, как на лицах остальных дракониц появляется злорадство и торжество. Настоящие змеи! Айрин уже было сделала шаг вперед, чтобы занять освобождающееся место, но недоуменно застыла, когда я начала преувеличенно внимательно осматривать объект раздора. Села обратно, и только потом пояснила:

– Видишь ли, Айрин. – Копируя ее тон, произнесла я. – Что-то я не обнаружила на нем твоего имени. В будущем советую приходить пораньше, если хочешь занять именно это кресло.

Девушка несколько раз хлопнула глазами, словно пытаясь переварить услышанное. Видимо, для нее получать отказы – непривычный опыт. К счастью, распахнулась дверь, и к нам присоединилась преподавательница – невысокая, полная женщина средних лет. Мисс Лив – подсказывало мне расписание.

Большие голубые глаза, идеально уложенные светлые волосы, блаженная улыбка — она скорее вызывала симпатию и умиление, какое испытываешь, глядя на милое, но абсолютно бесполезное домашнее животное. Вроде морской свинки, что сидит в своей клетке и взирает на мир влажными бусинками глаз.

– Присаживайтесь, девушки. – Добродушным голосом предложила она, удивляясь возникшему столпотворению. Те и не подумали возражать, рассевшись по свободным местам так скоро, словно за неповиновение грозило десять плетей. Да все преподаватели Адаларской академии должны брать у нее мастер-класс по дисциплине!

Спустя несколько мгновений она заметила меня, и, радостно хлопнув в ладоши, попросила пройти через одну из самых неприятных процедур – встать и рассказать несколько слов о себе.

Специально на этот случай я заготовила небольшую речь, предварительно исключив из нее основные свои навыки – все, что касается истребления драконов. А что, получилось вполне себе неплохо. “Я — Мэйв. Приехала по обмену из Адаларской Академии магии. Приятно познакомиться.”

Жидкие рукоплескания и насмешливые взгляды продолжили этот театр абсурда. Словно не замечая напряженной атмосферы, мисс Лиф рассыпалась в приветствиях и только затем начала занятие.

Признаюсь честно, я еще никогда в своей жизни не чувствовала себя такой неспособной ученицей! Иголка впивалась в мои пальцы, ткань выскальзывала, нитки путались – у меня возникло такое чувство, что весь этот инвентарь живой, и он определенно имеет что-то против меня.

– Милочка моя, – задушевным голосом сетовала мисс Лив, глядя на мои кривые стежки. – Иголка должна порхать в ваших руках, а не протыкать ткань, словно вы хотите ее умертвить. Вы должны быть плавнее, нежнее, как и положено девушке…

Мое терпение начало заканчиваться уже на “милочке”, а уж к концу фразы мне и вовсе захотелось обратить злосчастную вышивку в пепел. Преподаватель по физической подготовке, что поливал нас всех самыми искусными унизительными словечками и заставлял отжиматься под проливным дождем, ни разу не смог довести меня до такого состояния.

Я сделала незаметный глубокий вдох и выдох, чтобы успокоиться. И очень вовремя: разрушительное пламя уже чувствовалось под кожей.

– Спасибо, мисс Лив. Я буду стараться. – Вежливо ответила я, делая себе мысленную заметку как можно скорее обсудить свое расписание с… действительно, с кем? С куратором, – решила я. Не к ректору же с такой мелочью идти!

Окружающие меня девицы препротивно улыбались, всем своим видом демонстрируя, как должна выглядеть девушка. Особенно это хорошо получалось у Айрин: идеально ровная спина, мечтательная полуулыбка, элегантные жесты. Мне казалось, что даже ее волосы лежали в идеально продуманном беспорядке, а наклон головы был тщательно выверен.

И для чего это все? Чтобы услаждать взгляд будущего супруга? Приоритеты этих дракониц мне никогда не понять.

Занятие тянулось бесконечно долго, а когда пришло время его завершать, мисс Лив обошла нас, давая каждой оценку. Вполне ожидаемо, я получила свой первый в жизни неуд, хотя считала, что справилась неплохо. Да, нитки кое-где торчали, а ткань оказалась зажевана в нескольких местах, но это же не главное!

– Вам нужно больше практиковаться, Мэйв. – Поджала губы преподавательница. Мои одногруппницы покидали аудиторию, насмешливо кривя губы при взгляде на мой “шедевр”. – Держите, будем считать, что это ваша домашняя работа. Готова поспорить, что через несколько месяцев вы станете настоящей леди! О-хо-хо, не могу дождаться!

Женщина выдала мне ворох каких-то тканей, ниток, трафаретов, и с каждым мгновением выражение отчаяния на моем лице становилось все более явным.

– Обращайтесь ко мне в любое время. – Милостиво разрешила мисс Лив, направляясь к выходу. – Увидимся на занятиях через неделю.

Я машинально подхватила весь выданный инвентарь, давая себе обещание выкинуть его в мусорный бак, как только вопрос с расписанием будет урегулирован. Я попросту не могу тратить на это время, когда мой уровень магии застыл на цифре восемь!

Где обещанный боевой факультет? Как я вообще оказалась в этом цветнике?