Следующий час Света занималась оздоровительными процедурами – махала лопатой, разгребая тропу. Возле дома, где она занималась уборкой снега более или менее регулярно, это было легко, а вот когда дело дошло до снежного отвала, оставленного трактором…

- Ты чего это, соседка, в леса решила податься? - подколол ее Митька-егерь, вышедший на крыльцо покурить на свежем воздухе.

- Ага, - хмыкнула она. - Слышу ночью – волки воют. Небось, к себе зовут, за вожака-оборотня сватать. Дай, думаю, тропинку прокопаю, чтоб сваты не заблудились.

- Ох и дурная же ты! - рассмеялся Митька. - Вы, писатели, я погляжу, на всю голову двинутые.

- На себя посмотри, - ухмыльнулась в ответ девушка, оперевшись о лопату, чтобы передохнуть. - Одичал совсем, к людям почти не выходишь, с волками чаще общаешься.

- А если серьезно – с чего вдруг в такой мороз трудовой энтузиазм напал? - спросил сосед, кивнув на лопату. - Сегодня не та погодка, чтобы спортом заниматься.

- Не поверишь: пошла на днях прогуляться, елочки пофоткать, и телефон в сугробе посеяла, - соврала Света. - А когда спохватилась, уже мороз вдарил. Вот, копаю теперь, ищу. А то ведь звонить все под новый год будут, поздравлять, а я – вне зоны доступа.

- Ой, больная, - закатил глаза Митька. - Тебе чего по поселку-то не гуляется? Нахрена в сугробы полезла?

- Да, че я там не видела, в поселке, - отмахнулась Света. - А тут – гляди, какие ели!

Она махнула рукой на мрачных красавиц под снежными шапками – не зеленых, а почти черных на фоне ослепительно-белых просторов.

- Да, хорош лес в этом году, - одобрил егерь. - Снега много навалило, красота. Ладно, давай помогу. Может, найдем твой телефон. Ща только лопату найду.

Света закивала и, пока Митька не видел, вздохнула и зашвырнула телефон в бездонные снежные просторы, слегка промазав мимо точки “высадки” Сигурда.

- Упс, - сказала она, поняв, что теперь телефон придется искать на полном серьезе. - Эпик фейл.

То, что происходило далее, можно было назвать археологическими раскопками. Куда улетел телефон и насколько глубоко завяз в снегу, не могла понять даже сама Света, собственными глазами видевшая, в какую точку он влетел.

Ей еще кое-как удалось заверить Митьку, что вот тут она и посеяла телефон, потому что наверняка просто не попала им в карман на морозе. Но на этом вся польза от нее и закончилась. И пришлось, как проклятым, чуть не по ладошке просеивать снег на диком морозе.

Зато установить светильники стало как-то само собой разумеющимся: на улице стало быстро темнеть, так что фонари из Светкиного палисадника очень даже пригодились.

- Э, агрономы! - весело окликнул их женский голос. - Пшеничку сеете?

- Телефон ищем, - отозвался егерь. - А Вы куда в такой мороз, Татьяна Борисовна?

- Ишь ты, по имени-отчеству величают, - поиграла бровями женщина в черной шубке, дергая за поводок своего поджарого добермана, чтоб не лез глубоко в снег. Оба – и егерь Митяй, и местная предпринимательница, на все сферы мастер, от торговли рыбой до шугаринга – давно уже преодолели порог среднего возраста. Так что эта постоянная игра с обращением на “Вы” была для них чем-то вроде развлечения.

- Да вот, Добер мой засиделся дома, решила выгулять, - кокетливо повела плечиками женщина, кивнув на пса. - Гляжу, а тут два чудика на морозе в поле окопались. Дай, думаю, гляну: авось клад раскапывают. Или закапывают. Или вас самих уже пора закапывать. Носы-то еще не поотмораживали?

Светкин нос был под защитой “бандитской” шапки – с прорезями для глаз и рта. А вот Митькин и впрямь едва не звенел уже.

- Вы бы хоть позвонили на телефон, что ли, - сочувственно предложила женщина.

Двое археологов переглянулись: этот вариант им даже в голову не пришел.

- Ща, я наберу, - ухмыльнулась Татьяна и полезла в карман за сотовым, а затем набрала номер. Некоторое время все стояли молча и прислушивались. Однако не раздалось ни звука.

- Что за дурь? - нахмурилась женщина, отняв “трубку” от уха и глянув на экран. - Сети нет. Ладно, мы по-другому тогда. Добрик!

Доберман радостно ринулся к хозяйке. Та напустила его на Свету и велела сначала нюхать, а потом искать. И – вуаля! – собачий нос и лапы сделали то, что не смогли человеческие глаза, мозги и руки.

- Да ты мой умничка! - похвалила пса женщина, когда тот выбрался из снежных отвалов с “трубкой” в зубах – совсем не там, где Света искала телефон. Похоже, в процессе раскапывания тропинки кто-то из них двоих умудрился отбросить цифровое устройство вместе с пластом ненужного снега.

- Тьфу, Добрик, - сказала псу хозяйка, и тот аккуратно сложил “клад” у ее ног. Света поторопилась забрать потерянное, пока опять в снегу не закопали.

- Ой, спасибо, Тань! – искренне сказала она. - Что бы мы без вас с Добриком делали!

- Иглу бы здесь построили, - хмыкнула женщина. - Глянь хоть, работает, нет?

Света глянула на экран смартфона. Тот работал – даже следов не осталось от собачьих зубов.

- Нормально все, - удовлетворенно сказала она. - Только сети тоже нет. А нет, вот снова есть! Опять, видно, вышка барахлит. Митяй, будь другом, съезди до города, пусть проверят. А то ведь без связи на новый год останемся. Вдруг что не так пойдет: заболеет кто или Андрюха опять фейерверками себе конюшню подождет.

- Эх, дамы, не даете вы мне скучать, - покачал головой егерь. - Ладно, съезжу, куда деваться – сам сериал не досмотрел. Но с тебя, Светка, рюмашечка за труды.

- Заходи как-нибудь, не вопрос, - отозвалась было Света и тут же спохватилась. - Только у меня там это… новенький жилец. Его бы лучше не пугать.

- Что, и ты, наконец, особачилась? - фыркнула Танька. - Или ты у нас по кошкам?

- Я по людям, - ответила Света.

Соседи переглянулись и синхронно выдали:

- О-о-о, ну наконец-то!

- Да ну че вы сразу, - смутилась Света.

Когда-то она приехала сюда вместе с мужем-программистом, и они прекрасно жили в этой глуши вдвоем: сначала в стареньком доме, а потом современный коттедж себе построили. Какая, собственно, разница, где жить, если оба на дистанционке работают? Был бы интернет, остальное приложится.

Но потом что-то пошло не так. Сергея все стало раздражать – даже то, что когда-то восхищало. Схлынул флер деревенской романтики, остыли чувства к молодой супруге, и оказалось, что от сибирской природы и деревенской глуши в восторге только Света, а Сергею нужна была цивилизация.

Так и расстались – вроде, и не в ссоре, но уже и не пара. Развелись, имущество поделили без ругани – благо, оба люди обеспеченные, и из-за мелочей не собачились.

Но увы, в глуши других претендентов на руку Светы не нашлось. Да она как-то и привыкла уже жить одна: так работалось легче. Одинокой она себя не чувствовала – у нее были читатели и даже фанаты. Всегда есть, с кем поболтать и кому пожаловаться на жизнь. Ей даже подарки на праздники присылали – куда больше, чем некоторым “семейным”.

Так что в целом ее все устраивало. Единственное, под Новый год хотелось по привычке уехать домой – туда, где родные люди и тазик оливье. Но увы, время жестоко, и приходит момент, когда ты остаешься в семье старшим, брату некогда, а подросшие племянники уже с трудом понимают, что это вообще такое – тетка, и зачем она нужна на семейном ужине, если можно просто получить от нее подарок по почте.

Вот и в этом году Света собиралась встречать Новый год со своими читателями. Но…

- Ну, вот, будет хоть тебе, чем заняться, - сказала Татьяна явно одобрительно. - Лучше ужин на двоих, чем твои унылые новогодние стримы.

- Если они унылые, то почему ж такая толпа их смотрит? - возразила Света.

- А из жалости! - безжалостно припечатала соседка. - Поехали лучше со мной в этом году в город на новогодний квест. У меня и билет лишний есть: хахалю своему покупала, да он взял и вышел весь. Козел.

- Не, я лучше дома, - открестилась Света. - Уже и гостиную украсила, елочку поставила, свет организовала. Главное, чтобы со связью перебоев не было. Я даже сценарий написала: конкурсы всякие для читателей придумала, мерч буду разыгрывать.