Попадос. Месть героя. Том пятый

Снега не было, но холодный ветер неприятно щипал лицо, лишний раз напоминая о том, что всё ещё зима. Впереди можно было хорошо разглядеть широкий, мерно текущий Эльс, за которым простиралось множество огней от костров и факелов. Лагерь эстанцев был буквально в нескольких километрах. Вроде так близко и в тоже время так далеко. Хоть магия и являлась одним из сильнейших оружий этого мира, но даже она не была всемогущей, особенно на расстояниях, измеряемых в километрах.

– Что-то они опять засуетились, – недовольно пробормотал Каратос.

– Неужели из-за этого вы меня позвали? – Спросил Гриша, позволив себе добавить небольшую усмешку в голос, на которую тут же отреагировал стоявший рядом Вальт. Парень мгновенно напрягся, а его желваки загуляли по скулам. За последние сутки ему стал неприятен даже сам вид этого самонадеянного парнишки, которому Каратос отчего-то уделял столь много внимания.

– И как они не замечают, что он всего лишь пользуется случаем! Ему всего-то пару раз повезло, а они восхваляют его, как героя снизошедшего с небес! – Недовольно подумал Вальт, продолжая всё также молча стоять и недовольно сверлить взглядом Гришину спину.

– Из-за этого тоже, – не отрываясь от панорамы простиравшейся с надвратной башни, ответил командующий. – Господин Григорий, вы промолчали на сегодняшнем собрании, но неужели у вас совершенно нет идей, что нам делать?

– Да откуда они у него возьмутся!? – Разве что не скрепя зубами, подумал Вальт в ответ, а Гриша тем временем продолжил молча стоять, размышляя, что же ему ответить на заданный вопрос.

В действительности у Григория было несколько идей, но все они сводились к весьма значительному риску, которому пришлось бы подвергать не только себя, но и афнийских солдат, что с учётом текущего положения дел ему казалось абсурдным. Ведь эстанцы были отброшены назад, и теперь им нужно было либо восстанавливать переправу, либо пользоваться мостом. В обоих случаях, Гриша видел преимущество у афнийцев, от чего и не торопился с предложениями.

– Мне кажется надо подождать, – не торопясь и немного отстранённо произнёс Григорий. – Но я могу ошибаться, – продолжил он, – из нас двоих командующим и стратегом являетесь вы.

– Не преуменьшайте свои заслуги, господин Григорий, – без толики порицания и тем более похвалы, произнёс Каратос.

– Я знаю, что без моего вмешательства, вчерашнее сражение наверняка бы обернулось иначе, – даже не пытаясь бахвалиться, ответил Гриша. – Собственно оно вообще не имело бы смысла, – добавил он, на что Вальт, еле сдерживаясь, подумал:

– Ага! Щас прям! Зазнавшийся холоп! Да как его светлость вообще тебя терпит! – В этот момент, куда более прозорливый Вайл, также стоявший рядом, положил ему руку на плечо и отрицательно покачал головой, на что Вальт лишь изумлённо уставившись на него, подумал, – они, что совсем слепы? Он ведь обычный парень с улицы! А они… – свою мысль он так и не успел закончить, её прервал Каратос, сказав:

– Я рад, что вы не впадаете в необоснованное уничижение своих заслуг. Но на счёт вашего предложения подождать, мне от чего-то кажется, что вы ошибаетесь.

– О чём я как раз только что и сказал, – немного усмехнувшись и разведя руками, ответил командующему Григорий, подумав, – и зачем он юлит. Нет, чтобы прямым текстом сказать, что его беспокоит, а он ходит вокруг да около. Жопу здесь заставляет морозить!

– Да, вы правы, – с расстановкой, медленно выдыхая и явно о чём-то размышляя, произнёс Каратос. – Не буду ходить вокруг да около, – продолжил он, – меня беспокоят их баллисты. Если это то, что мы думаем, то у нас серьёзные проблемы. При малейшем желании эстанцы в хлам смогут разнести наши стены.

– А вот про это я что-то позабыл, – недовольно подумал Гриша. Направив небольшое количество внутренней энергии в глаза и вглядевшись в глубь эстанского лагеря, он заметил, как там во всю шла работа по сборке, неких устройств, очень похожих на огромные арбалеты. – Блядь! – Невольно промелькнуло у него в голове. Дело мгновенно приобрело весьма паршивый характер. Теперь кратковременное затишье, которое царило почти сутки, начало намекать на предстоящую бурю. И данная перспектива совершенно была не по вкусу Григорию.

Внимательно осмотрев вражеский лагерь, насколько позволяла местность, парень пришёл к весьма неприятному умозаключению. – Пробиваться до баллист боем не получится, а открывать портал в центр лагеря, смертельно опасно, если вообще выйдет. – Размышляя так, Гриша параллельно, прикидывал, альтернативные варианты атаки вражеской армии и обороны против неё. Но всё, как бы ему не было неприятно, сводилось к баллистам.

– Господин Каратос, – неожиданно обратился Гриша к командующему, решив сразу же озвучить, только что пришедший ему в голову вопрос, – а на какое расстояние бьют баллисты?

– Даже такой элементарщины не знает придурок! – Еле сдержавшись, чтобы не брякнуть это вслух, подумал Вальт, который и сам не знал ответа на заданный вопрос. В тоже время командующий, почесав подбородок, ответил:

 – Ну…, тут всё зависит от того, что за снаряды и что за баллисты. – Чуть помолчав, он продолжил, – обычные баллисты, без каких-либо усилений или чар, для нас не представляют опасности. Они бьют от силы на полкилометра. Но я сомневаюсь, что эстанцы, столь глупы, поэтому у них либо зачарованные баллисты, либо снаряды.

– Или и то и другое, – пробубнил себе под нос Гриша.

– Совершенно верно, – грустно протянул командующий.

– Но ваша светлость, вы так и не сказали, насколько далеко бьют усиленные магией баллисты, – вопросительно глядя на Каратоса, произнёс Григорий.

– Да точно, – было начал герцог. – Но тут сложно дать однозначный ответ…, – продолжил он несколько неуверенно.

– Назовите максимальную дальность, которую можно ожидать от них.

– Хм, – задумчиво хмыкнув, командующий почесал свою бороду, а затем ответил, – максимум два километра.

– Хрена себе! – Подумал Гриша, что явно отразилось на его лице, от чего Каратос добавил:

– Но это максимальная дальность, которую вообще можно добиться известными мне заклинаниями. – Пару секунд помолчав, он добавил, – если честно, я сомневаюсь, что они обладают столь внушительным арсеналом чар и зачарований.

Григорий внимательно осмотрел местность, простирающуюся перед ним. Особое внимание он обратил на северо-запад от города. Почти сразу его внимание привлекли солдаты, которые там что-то строили. – Понятно, значит вероятней всего, они ударят по северо-западным стенам, – произнёс он, кивнув, в направлении, где велось строительство.

Каратос, проследив взгляд своего собеседника, тут же ответил, – согласен, очень вероятно, что там они и займут позиции.

– Насколько проблемно будет поразить их со стен?

– Крайне тяжело. Это всё же не в толпу людей кидать заклинания. А они наверняка постараются максимально качественно спрятать баллисты за укреплениями.

– Отвратно получается, – почесав небольшую бородку, которая выросла за последние дни, протянул Григорий, старательно перебирая варианты, которые приходили ему в голову касательно данной ситуации. Но действительно дельные идеи не торопились посещать его. А единственное, что мозг услужливо выдавал, было перевести сражение в черту города. Всё же у Гриши был уже не маленький опыт ведения боя с большим количеством противников на относительно узких городских улочках. С другой стороны он вполне обосновано считал, что данный вариант можно рассматривать лишь как совсем крайний случай. Тем более парень заведомо не знал, на что способен и к чему стремиться противник, от чего не исключал, что тот может попытаться сравнять с землёй весь город.