Зефирная попаданка. Хозяйка проклятых плантаций

Дина

Думай, Дина, думай!

Как избежать ненужной свадьбы и остаться при своём? Ну то есть при землях? 

Да вот кто его знает... Если граф всем растрезвонит, что здесь не только земля, но и вся продукция проклята, от меня точно отвернутся все покупатели.

И это не удивительно! Времена здесь тёмные. И скорее всего, местные искренне верят во всякую мистику и тому подобное. И что получается? У меня никаких шансов избежать свадьбы с фальшивым графом? Но как же так? 

Ведь получается, что эта реальность ничем не лучше той, из которой я сбежала!

А что, если наладить производство где-то не здесь? Открыть подпольную фирму с подставным лицом? Тогда никакие наговоры на меня любимую не смогут лишить меня заработка. Да! Отличная идея! 

Но это ведь не просто… Конкурентов полно. И на развитие новой компании могут уйти годы. Значит, что?

Значит, мне нужен уникальный продукт! Такой, какой в этом мире ещё никто не производил. Похоже, мне придётся поднапрячь мозги, чтобы придумать нечто уникальное. 

– Я вас расстроил, госпожа? – уточнил граф, состроив кислую рожу.

Но я по глазам видела, как он радуется тому, что ввёл меня в ступор. Вот только он не знает, что сейчас в моей голове идут мыслительные процессы, что помогут мне избежать брачной ловушки!

– О нет, – улыбнулась я. – Вы меня ничуть не расстроили. Я просто немного задумалась о новых продуктах из яблок…

– Это ни к чему, – отмахнулся он. – Всё уже давно изобретено. И на рынке есть свои лидеры. Соки, вина, сидры, повидло, варенье, джем, пастила и даже яблочный уксус. Всё это давно производят. Вам придётся придумать нечто невообразимое, чтобы суметь пробиться с новым продуктом.

– А вы разбираетесь в яблоках, – с усмешкой, заметила я. – Выходит, что мои уроки вам были ни к чему? Тогда для чего вы всё это устроили? Зачем просили, чтобы я обучала вас?

– Это всё граф, – тут же свалил он всю вину за обман, на другого. – Он попросил меня узнать, чем вы живете. Как справляетесь с владениями. Не нужна ли вам какая-либо помощь…

– И для чего же это графу? – заломила я бровь, скривив губы в усмешке.

– Так, он ведь хочет на вас жениться…

– Тьфу ты, – буркнула я. – Дело в том, что я замуж выходить не собираюсь. Так что ваш граф может сразу бежать и рассказывать всем, что из-за моего сидра у всех вырастут ветвистые рога. Договорились? 

– Но я же слышал, что вы только и думаете, как найти подходящего мужа…

– От кого вы это слышали? – фыркнула я. – Вам ещё, наверное, сообщили, что я глупа, как курица и не разбираюсь в садоводстве?

– Ну вроде того, – растерянно протянул он.

– Вас ввели в заблуждение, – вздёрнув подбородок, заявила я. – Мне жаль, конечно, что вы с графом зря проделали весь этот путь, до моего дома. Но порадовать мне вас нечем. Хорошо, что граф достаточно видный жених и точно не расстроится, что какая-то хозяйка яблонь не станет его женой… Зачем ему вся эта головная боль? 

– Действительно, головная боль, – скрипнув зубами, согласился граф.

– И я о том же! – закивала я. – Земли-то прокляты. К чему ему связываться с такой ответственностью? Ну что ж, я, пожалуй, пойду. У меня сегодня ещё очень много дел. А вы отправляйтесь к вон тому амбару. Сейчас там начнут собираться мои работники. Хорошего вам дня. И смотрите не отлынивайте. Бригадир мне сразу сообщит, если вы станете лениться. 

– Не стану, – недовольно буркнул он.

– И я вам верю, – широко улыбнулась я. – Сразу видно, что вы готовы на всё, чтобы порадовать своего хозяина…

Граф остался стоять у крыльца, прожигая меня нечитаемым взглядом, а я, в свою очередь, бодренько потрусила к дому, чтобы заняться делами. А именно заполучить в свои ручонки документы на земли и узнать, что именно нужно этому интригану. Чую, не просто так он явился. И то, что Марфа считает его благодетелем, который приехал избавить меня от участи старой девы, ничего для меня не значит.

Няня у Дианы, конечно, хорошая женщина. Но уж очень наивная. И почему-то верит, что без мужчины я непременно облажаюсь. Но я-то знаю, что это неправда. 

И всё же настроение у меня было прекрасное. Хорошо, что я сразу узнала у Марфы о том, что работники встают очень рано и собираются у амбара, где бригадиры раздают всем задания. Теперь графу придётся усиленно потрудиться вместе с остальными слугами. И мне его совсем не жаль. Не нужно было изначально обманывать.

И я, кстати, так и не поняла, для чего он поменялся местами со своим слугой. Неужели с самого начала собирался выдать меня замуж, чтобы освободить путь к этим землям? Не слишком ли самонадеянно?

На то, чтобы отыскать кабинет отца Дианы, у меня ушло примерно полчаса. Но всё же я в итоге нашла нужную комнату. В помещении было светло и уютно. Пахло кожей и книгами. На столе были разбросаны какие-то бумаги, словно их только разложили, чтобы прочитать, но так и не успели этого сделать… Мне стало немного не по себе оттого, что я словно лезла не в своё дело. Будто пыталась заглянуть через замочную скважину в чужой дом. Ну ведь так оно, по сути, и было. Я никакого отношения к этому дому не имела. И сама не могу объяснить, как попала в эту реальность.

Медленно приблизившись к столу, я провела рукой по письмам, сложенным в самом углу. Потрогала изящную чернильницу и тонкое позолоченное перо. А потом краем глаза заметила какое-то движение справа от себя и резко обернулась. Прямо за шкафом стояла незнакомая молоденькая блондинка. Она испуганно смотрела на меня своими невероятно голубыми глазами. Одета девушка была в серое платье, а её светлые волосы, были собраны в аккуратный пучок. Совсем такой же, как любила делать я сама.

– Здравствуйте, – поприветствовала я, слегка кивнув головой. – Что вы здесь делаете?

Я хотела спросить что-то ещё… Но буквально сразу замолчала, потому что  поняла, что незнакомка синхронно повторяет за мной все движения. И даже губы её шевелились в такт моим словам. Я испуганно замерла, а потом сделала осторожный шаг вперёд, чтобы убедиться, что я не стала жертвой какого-то глупого розыгрыша. Но реальность оказалась куда более шокирующей. 

Всё это время я пыталась разговаривать с зеркалом…

Отступив назад, я упёрлась в стол и остановилась, не в силах пошевелиться. До этого момента я даже не осознавала, насколько всё серьёзно. Возможно потому, что не верила, что и правда попала в совершенно другой мир. Я даже не понимала, плакать мне или радоваться оттого, что я избавилась от своей прежней внешности. С такими данными я бы себе давно жениха подцепила…

Ох. Так вот, на что намекал граф, когда говорил, что я очень красива. А я ведь решила, что он издевается.

– Диана! Вот вы где! – воскликнул фальшивый граф, врываясь в кабинет. – А я вас везде ищу. Хорошо, что ваша няня подсказала мне, где вас искать, – тараторил он, не давая мне вставить и слова. – Но теперь я вас нашёл и с радостью спасу от всей этой рутины. Предлагаю отправиться в сад. Там для нас уже накрыли стол. Позавтракаем, а потом вы мне покажите свои плантации. Здорово я придумал?

– Вообще-то, я планировала немного поработать, – осторожно заметила я.

– Ох, ну прекращайте, – отмахнулся он. – Со мной вы можете не притворяться. Я ведь понимаю, что вам это всё не приносит удовольствия. И кстати, выглядите вы сегодня просто чудесно…

– Спасибо, – кивнула я, выдавив улыбку. – Граф, а не расскажите ли мне о своих владениях? Мы ведь соседи? Хотелось бы узнать, чем вы занимаетесь…

Блондин внимательно посмотрел на меня, словно пытался считать мои мысли. Но, видимо, не заметил ничего странного. А потому растянул губы в улыбке и склонил голову набок.