💎Коза на выданье, или Из дворца в деревню

   Прекрасное свадебное платье сидело на моей фигуре как влитое, выгодно подчеркивая тонкую талию. Белый, с нежными, едва уловимыми серебристыми искорками цвет оттенял светло-рыжие волосы. Такие присущи всей фамилии де ДрагОнов, роду драконов, что правит этим королевством более тысячи лет.

   Заглядевшись на отражение, я коснулась кончиками пальцев ожерелья из зеленых азтарахов, самых редких камней на свете. Они делали мои зеленые глаза неимоверно лучистыми. Но… Всегда есть это вездесущее, суетливое, как таракан, «но»! И суть его была в том, что замуж выходить я не собиралась!

   По крайней мере, сегодня. И уж точно не за принца Роберта. Он хоть и красавчик, и наследник соседнего королевства, но такой мерзкий субъект, что ужас-ужас. В детстве он жалил мои ноги магическими змейками, а я засовывала ему в штанишки ужей и жаб. Когда парень вырос, он стал ловить меня в темных коридорах дворца, когда никто не видел, и бесцеремонно зажимать в угол.
 
   Родители не обращали внимания на мои жалобы о его неподобающем поведении, снисходительно отмахиваясь. Видимо, уже тогда у них зрела идея соединить наше королевство с соседним кровными узами. Что ж, я неплохо справлялась сама – наглый принц то и дело ходил с синяками и глубокими царапинами, под мои ехидные замечания о том, что фингал под глазом послужит ему отличным фонарем, освещающим путь. И мне очень хотелось, чтобы этот путь увел гада как можно дальше от меня. 

   Но судьбе было угодно сделать все наоборот. 

   Робкий стук в дверь отвлек от размышлений. 

   - Открой, - я кивнула в ответ на вопросительный взгляд личной служанки.

   Дверь распахнулась. На пороге стоял помятый жизнью крестьянин, держащий за рога рыжую козу. 

   - Мое почтеньице, принцесса Вероника, - забормотал он, глянув на меня и тут же опустив глаза в пол. – Вот, как велено, привел.

   Мужчина подбородком указал на животное, что выпучило глаза и ответило возмущенным «мееее!». В отличие от своего хозяина, оно явно не питало никакого уважения к венценосной особе.

   - Подойдет? – служанка снова посмотрела на меня. 

   - Да, - я улыбнулась.

   Интересно, что думает крестьянин о принцессе, которая возжелала в день свадьбы, чтобы ей доставили козу? Наверное, решил, что барышня решила принести жертву Первому дракону – в честь счастливой будущей семейной жизни. Или просто мается дурью. Ведь этих высокородных попробуй пойми,  не разберешь, что у них на уме. 

   Но что бы ни думал мужчина, вскоре его вниманием завладел кошель с монетами. Тот лег в натруженную ладонь приятной тяжестью, крестьянин замер, расплывшись в улыбке.

   - Ступай, чего застыл? – поторопила его служанка, перехватив рога козы.

   - Ага, ага… - он засуетился, начав одновременно кланяться и отступать к двери. – Спасибочки вам, госпожа, уважили! Счастьица вам с муженьком, да деточек побольше. Пусть боги обратят к вам этот, милостивый взор, вот.

   - Стой, - окликнула, когда развернулся, чтобы дать деру.

   - А? – прижал кошель к груди, посмотрел на меня затравленно, будто опасался, что принцесса передумала, отнимет деньги да еще и высечь прикажет. 

   - Зовут ее как? – я ткнула пальчиком в козу, что уже присматривалась к цветам, наполняющим воздух приятным ароматом.

   - Так это… Рыжуля, - крестьянин сделал еще шаг назад.

   - Хорошо, иди, - велела ему, и мужчина припустил по лужайке прочь, торопясь утащить свое сокровище. 

   Служанка закрыла за ним дверь и неодобрительно посмотрела на меня.

   - Вы уверены, принцесса? – спросила она, одергивая козу, которая пыталась перекусить букетом из ближайшей вазы. – Уймись, ретивая нахалка!

   - Это ты мне или ей? – со смешком уточнила я, склонив голову на бок.

   - Да видит Первый дракон, обеим, - пробормотала она.

   - Не ругайся, лучше помоги платье снять, - повернулась спиной, где вилась тугая шнуровка. – И начнем!