🌹(Лже) невеста некромонга

Мы едва успели окончательно вылезти из кустов, как на дорожке показались родители, беседующие с четой Файнс. Точнее общалась в основном мама, а отец выглядывал впереди меня, сдвинув брови к переносице. Кажется, от него не укрылся мой несколько всклокоченный вид, отчего папа сощурил, так похожие на мои, зеленые глаза, и с подозрением уставился на некромонга. Дэлавер же с самым невозмутимым видом вновь подал мне руку и повел вперед, явно не торопясь возвращать родителям.

- Так что вы там хотели возразить насчет страстной любви к жениху? – нарушил он молчание и рассеянно коснулся моих пальцев теплой ладонью.

- Уже ничего, - буркнула в ответ, искоса взглянув на подозрительно довольного блондина.

Он расслабленно шел рядом. Щурился с наслаждением, когда запутавшиеся в кронах деревьев солнечные зайчики скользили по его лицу. Еще и тихонько насвистывал что-то. Я невольно прислушалась к знакомому мотиву фривольной песенки, хорошо известной в Мальбурге.

«Чернобровая красотка, хороша как маков цвет, моим сердцем завладела, и покою телу нет… Вдоль речушки звездной ночью мы пойдем гулять, о постылой суженой я не буду вспоминать», - расслышала я за мелодичным свистом.  

Вот несносный некромонг! Другой на его месте тактично перевел бы разговор на что-то легкомысленно-нейтральное, отвлек бы расстроенную девушку от горьких дум…

- И какая кара теперь ждет любвеобильного Лирца? – продолжил веселиться Дэлавер.

- Карать – это по вашей части, милорд.

- Только если присутствует угроза королевской семье, а это, увы, не тот случай, - притворно расстроенно развел он руками. – Но, возможно, я смогу помочь вам утешиться иным способом?

Что?! Каким таким «иным способом»?

На нехватку воображения я никогда не жаловалась, поэтому тотчас представила возможные варианты утешения в компании Дэлавера. И ни один из них не попадал под определение благопристойности.

Да что там! У меня от самого скромного из них запылали уши.

За кого он меня принимает?!

Я одарила некромонга возмущенно-гневным взглядом и в пылу негодования едва не ступила в клумбу.

- Это не то, о чем вы подумали, - снисходительно улыбнувшись, заверил он. – Но если, как большинство барышень, вы предпочитаете молча страдать, то навязываться не стану…

Дэлавер определенно ждал, когда, поддавшись любопытству, я спрошу, как именно он предлагает мне утешиться. Но я мужественно держалась. Нет, «молча страдать» - это точно не про меня, как и великодушно прощать Себастьяну его прегрешения. Но вот от услуг всяких невоспитанных лордов, пожалуй, стоит воздержаться… Уверена, ничего путного он не посоветует. Скорее всего, Дэлавер просто придумал очередную остроту, и теперь ему не терпится ее сказать и позабавиться моей реакцией.

Мы свернули к центру парка и насыпная дорожка сменила цвет с фиолетового на бордовый, убегая к воздушному павильону из стекла. Из-за пышной растительности показался купол летнего кафе, куда я с детства обожала заглядывать, чтобы отведать из хрустальных креманок самое вкусное в городе мороженое. Сменив рододендроны, вокруг раскинулось царство роз.

Моя любимая часть парка!

Величественные арки белых, коралловых и желто-кремовых роз возвышались над тропой, покорно склонив над головами проходивших под ними нежные бутоны в обрамлении глянцевых темно-зеленых листьев. Чуть поодаль на газоне пышным цветением услаждали взоры гуляющих мальбуржцев мускусные гибриды и старинные столепестковые розы.

Когда у меня будет свой дом, обязательно прикажу посадить в саду кусты роз. Побольше розовых и немного кремовых. Как будет красиво!

Я склонилась к бархатистому цветку, вдыхая аромат солнечного лета. Дэлавер остановился рядом, пропуская пожилую пару, одетую в смешные старомодные наряды. Просеменившие мимо старички глянули на нас с умилением, ошибочно приняв за влюбленных.  Мы же продолжили путь, с каждым шагом приближаясь к конечной цели прогулки.

Правда, смысла идти в кафе я уже не видела. Запланированная встреча с Себастьяном теперь вряд ли состоится – он так занят общением с другой девушкой… Остается только с горя угоститься шоколадным мороженым.

Лорд Дэлавер по-прежнему хранил задумчивое молчание и внимательно разглядывал стеклянную стену павильона, словно пытаясь увидеть, что происходит внутри. Абсолютно бессмысленное занятие: солнечные лучи отражались от голубоватого стекла, делая поверхность ослепительно зеркальной, - ничегошеньки не рассмотришь. Может, он пытается понять, есть ли там свободные столики? Тогда нужно ему сказать, что я бы предпочла посидеть снаружи. Хотя леди Файнс, наверняка, захочет зайти внутрь в надежде встретить еще кого-нибудь из своих знакомых. Вот, например, как эта модно одетая дама с мелкой собачонкой под мышкой, которая вышла из кафе и, наградив нас с Дэлавером пристальным взглядом, благосклонно улыбнулась.

- Нам надо чаще гулять вместе, - неожиданно выдал некромонг, не отрывая глаз от зеркальной поверхности.

Я ошарашенно уставилась на него. Кажется, лорд слегка не в себе! Солнечный удар? Переутомление? Или это предисловие к очередной искрометной шутке?

- Почему же?

- Мы хорошо смотримся вместе. – Дэлавер кивнул на стеклянную стену, где отражалась идущая по бордовой тропинке пара.

Высокий светловолосый мужчина в элегантном сером костюме под цвет глаз. Он двигался с грацией уверенного в собственной неуязвимости хищника и чуть снисходительно улыбался своей спутнице. Сердитая кудрявая шатенка едва доходила ему до подбородка и в своем розовом платье смотрелась трогательно юной.

Нет, ну правда! В этом нелепом платье я похожа на его младшую сестренку! Всё, покупаю каблуки повыше и перестаю носить розовое… Так, а это у меня румянец на щеках или лицо пятнами пошло?!

- Не хотите побыть моей невестой? – вернул меня в реальность голос Дэлавера, чтобы опять погрузить в транс, когда до меня дошел смысл его слов.

***
Та-да, роковые слова произнесены...
Как думаете, что ему ответит Виктория?)😉