Во власти любви

Но в этот момент в дверь спальни раздался стук.

- Кого принесли древние боги?! - прорычал Гардар, накидывая на себя одно из полотенец и отправляясь открывать. 
 Без него теплая вода в ванне начала стремительно остывать. Этим и отличалась магия. 

Я прислушалась к разговорам, но различила всего несколько слов: "велели сообщать", "Мюриэль" и злое Гардарово рычание "Я отменяю приказ!"

Вернулся он почти успокоившись, но восставшего бугра под тканью полотенца уже не было. Мой муж сел на край ванны, провел над водой ладонью и цыкнул:

- Совсем остыла. Что же ты не вылезаешь?

- Ты не велел, - честно ответила я. Уже смирившаяся с тем, что мужу виднее. 

- Какая послушная у меня жена! - восхитился лорд Тирриан. Жесткие складки на его лице разгладились, и он стал казаться намного моложе. Неужели, это из-за того, что он провел время со мной?

- Пойдем в сад, там собрались гости развлекаться, ждут хозяев. А после продолжим... - он наклонился, подхватывая меня из воды и ставя на ноги. И тут же укутал в пушистую ткань и сам стал вытирать воду с кожи, будто я маленькая. От его обещания между ног сделалось горячо, и рука Гардара между делом нырнула туда. - О, моя прекрасная, так тебя и правда надо было всего лишь разбудить!

Я бы покраснела, но моя кожа и так была красной от смущения. 
 
 Но прождолжения не последовало. Гардар сам выбрал мне легкое белое платье, оделся сам и взял меня под руку. Собравшиеся в саду гости встретили нас одобрительным гулом и тостами. Нам тут же поднесли бокалы с вином.

- Не бойся, в нем нет магии, - шепнул мне муж, когда я стала подозрительно рассматривать на свет рубиновую жидкость. - Но я заказал всю партию того, красного с золотом. Если ты снова загрустишь в моих объятьях, я знаю, что делать.

Мы выпивали по глотку вина рядом с каждой компанией, что приветствовала нас, и Гардар не выпускал мою ладонь ни на секунду. А когда мы сворачивали в пустынные места, прятались за деревьями, он прижимал меня к себе и жарко целовал.
 
 Мужчины смотрели на меня с интересом, женщины - с неприязнью. И завистью. Особенно, когда в вечернем воздухе поплыла затейливая мелодия и все стали разбиваться на пары. Несколько дам осмелились подойти к моему мужу и пригласить его, но он только теснее прижал меня к себе и ответил:

- Простите, дорогие, я теперь занят до скончания времен. Древний обряд не шутки, знаете.

Стоящая неподалеку темноволосая дама, которая сплетничала о Гардаре, его... любовница?.. в этот момент скривилась так, словно съела червяка в яблоке. А я почувствовала охватившее меня тепло.

- Ты моя королева, - прошептал мне Гардар. - Будешь ли ты со мной танцевать?

Как он переменился! Неужели это все последствия постельных утех?

Я кивнула, и Гардар положил руку мне на талию и увлек под музыку. Однако под деревьями я заметила одного из священников, поклоняющегося Богине-Матери и вспомнила то, что слышала во время своей прогулки.

Мне надо было предупредить моего мужа о том, что его готовятся предать. В этот момент я поняла, что не хочу его ненавидеть и не хочу его потерять. Может быть, я что-то наконец в нем нашла?

Если бы я знала тогда, чем все кончится!Праздник продолжается-2

Я дождалась, пока вокруг нас не останется больше никого. Это было нелегко, гости хотели пообщаться с Гардаром. Но ему тоже не терпелось поцеловать меня лишний раз, поэтому он увлек меня на уединенную скамейку и тут же припал к губам, словно был путником, наконец нашедшим родник в пустыне. 

- Постой! - воскликнула я, едва отдышалась от очень увлекательного поцелуя. - Когда я гуляла тут одна...

- О, я помню, - по его лицу промелькнула тень. - Я чуть не сошел с ума от ревности. 
 
 Я должна была заметить, что он оригинально сходил с ума от ревности. В объятиях другой. Но рассказать об угрозе было важнее. 
 
 - Когда я гуляла одна, я вовсе не занималась тем, что мой муж мне приписывает, - осмелилась дерзить я. - Но я слышала некоторые разговоры. Гардар! Они хотят уничтожить тебя!
 - Кто? - удивился он. 
 - Это были священники.
 - Какой религии?
 - Всех трех, - кивнула я. 
 - Вот это да! Злейшие враги объединились только для того, чтобы уничтожить меня. Я горд, - рассмеялся он. 
 - Но...
 - Не волнуйся, моя дорогая, - Гардар прижал меня к себе. - Я знаю, что меня многие ненавидят и принимаю меры защиты. Это точно не твоя забота. 
 - Но если они лишат тебя зелий от проклятия, то смогут уничтожить! - в отчаянии воскликнула я.
 - Хочешь, я покажу тебе свою лабораторию и ты сама увидишь, как я делаю зелья? Чтобы ты успокоилась?
 
 Гардар встал со скамейки и протянул мне руку. Мне показалось, он пытался отвлечь меня как маленького ребенка, но я не стала спорить. Мне было любопытно. 

 Лаборатория располагалась в подвале замка. Мы прошли по темной аллее, где даже не зажигали волшебных огней. Где-то там на полянах все еще веселились гости, раздавался смех и плеск вина, а мы спускались по лестнице, освещенной только бледными огнями, запертыми магией в квадратных фонарях, развешанных вдоль нашего пути. 
 
 К счастью, на лабораторию Гардар не жалел магии! Ровно в тех же фонарях там мерцали куда более яркие огни. Мне захотелось расспросить мужа о них, но он вел меня в центр огромного низкого помещения, где на круглом вращающемся столе стояли причудливые стеклянные сосуды, перетекающие один в другой, заткнутые пробками и заполненные разноцветными жидкостями. В центре стола трепетало пламя синего цвета. 
 А на весах лежала горка синего порошка. 

- Вот посмотри. Синий камень стоит дешево, хотя помогает колдовать. Но его сила увеличивает только твою собственную силу, а в нашей стране мало хороших магов. Я один из сильнейших. Сильнее меня только император. 
 
 Он помолчал и добавил:

- И демоны.
 
 Я вздрогнула. И впервые задумалась. Может ли быть так, что в крови Императора есть и демонская кровь? Эта мысль показалась мне кощунственной. 
 
 - Император присылает мне зелья от проклятия. Это меньшее, чем он может мне помочь. Большее ты знаешь, это ты, - Гардар прижал меня к себе каким-то отчаянным и сильным жестом. - Но я и сам делаю себе эти зелья, чтобы не зависеть от милости Императора. Дружба сильных мира сего слишком хрупкая вещь, чтобы надеяться на нее в таком вопросе. Это секрет. Он не знает об этом, и ты молчи, моя прекрасная.
 
 Гардар вновь отвлекся на поцелуи со мной. На этот раз его рука сползла с моей талии и заскользила намного ниже, он уже почти подхватил подол моего платья, чтобы задрать его, но очнулся.
 
 - А если пропадет синий камень? - спросила я. 

- Это невозможно, - беспечно отозвался Гардар. - Его много и никто не может получить над ним контроль. К тому же я лично отвоевал целую область, где из синего камня состоят целые горы. Как знал, что пригодится.

Я немного успокоилась. 
 И смогла подумать. А что будет, если проклятие захватит власть над Гардаром? Он станет подчиняться демонам?
 Тогда его, должно быть, убьют. Император сам или его войска. 
 А я останусь вдовой. Свободной женщиной со всем богатством моего мужа.
 
 Эта мысль потрясла меня.Праздник продолжается - 3

Пока я думала о том, о чем думать не следует, мой муж с хитрым видом повернулся ко мне и предложил:

- Хочешь попробовать сама сварить зелье?

- Я? - я испугалась. Говорят, женщины не должны заниматься алхимией. Только ведьмы умеют делать так, чтобы она не вредила будущим детям. 
 
 - Это просто. Я научу. 
 
 - Я боюсь, - призналась я. - Вдруг у меня потом родится ребенок с двумя головами.
 
 - Это откуда ты такое взяла? - озадачился Гардар. 
 
 - Говорят... - пожала я плечами.

- Нет, не бойся. Ты не можешь быть беременна, я использовал магию, чтобы ты не зачала. А испарения вредны только беременным.

- Вы... Ты... Не хочешь ребенка?! - распахнула я глаза. А как же его планы обрюхатить меня и сослать в дальнюю деревню?
 
 - Нет, пока еще рано. Я хочу насладиться тобой подольше до того момента, когда тебя начнет тошнить от всего подряд, а прекрасные стройные бедра погрузнеют. Мне нравится твоя остренькая девичья грудь и розовый цветок между ножек. Все это безвозвратно изменится, когда ты родишь.