Древнее проклятие и Феникс в придачу

Золотистый песок внутри часов взвился пыльным облаком и медленно стал оседать в верхней  чаше. На какое-то мгновение мне показалось, что и сами часы подернулись магической дымкой. Но это было лишь едва уловимое изменение, которое вполне могло быть и иллюзией. Но уже в следующую секунду я забыла обо всем на свете, потому что в моей голове прозвучал бесцветный голос, который я бы не отнесла, ни к женскому, ни к мужскому: «Остановись, твоя линия судьбы может измениться».

 Я ожидала услышать любой бред, но только не то, что услышала. С раскрытым ртом я несколько мгновений переваривала услышанное, а потом повернулась к профессору, который явно наслаждался эффектом.

- Вы это слышали, профессор?- но старик с легкой улыбкой покачал головой:

- В отличие от вашего экспериментального образца, студентка Орэйс, мой Оракул настраивается ментально на человека, которому делает предсказание. И таким образом, то, что сообщил вам Оракул, слышали только вы.

Но меня мало сейчас интересовало устройство Оракула:

- Но, профессор, ваш Оракул сказал, что моя линия судьбы может измениться! Это что, шутка такая?- я бы очень хотела, чтобы это оказалось шуткой, потому что слова предсказания меня напугали. Я даже и слышать не хочу о подобном развитии событий!

Лантерей округлил глаза, что выглядело комично, но мне сейчас было не до смеха:

- Он так сказал? Как интересно. И даже странно. Максимум, что может грозить студенту – это несданная сессия. Какая еще линия судьбы?- профессор смерил меня недовольным взглядом .

- У вас богатое воображение, студентка Орэйс. Вы или исказили слова Оракула или неверно его поняли. Не морочьте мне голову! Линии судьбы неподвластны никому, и предупреждать об их изменении не имеет смысла. Всё, ступайте! Уже поздно и мне тоже пора!- старик демонстративно открыл крышку карманных часов.

- Но, зачем мне выдумывать, профессор?

- Студентка Орэйс, мой Оракул за долгие годы моей жизни не предсказывал мне ничего серьезнее простуды и пяточной шпоры! Даже магистру Кретту мой Оракул как-то предсказал всего лишь мигрень. И я намеренно настроил этот артефакт на мелкие неприятности, которые могут случиться с человеком, дабы не лезть в высшие потоки мироздания. А тут вы заявляете об изменении линии судьбы! Да вы понимаете масштаб катастрофы, которая скрывается за этими словами? Такие предсказания, если они вообще возможны, могут делать мощные артефакты, а мой Оракул всего лишь дипломная работа.

Профессор сверлил меня сердитым взглядом, будто ожидая, что вот сейчас я признаюсь, что все придумала и ни о какой линии судьбы мне Оракул не говорил. Но видимо мои испуганные глаза, и подрагивающие губы смягчили сердце Лантерея.

- Если вы говорите правду и мой Оракул, действительно, предсказал вам… А что, кстати, он сказал дословно?- профессор будто пытался ухватиться за последнюю ниточку, которая бы объяснила недоразумение.

- Он сказал: «Остановись, твоя линия судьбы может измениться», -  я с надеждой посмотрел на старика. Он же профессор! И это его артефакт! Он должен знать, что теперь с этим делать!

Но Лантерей досадливо крякнул:

- Знаете, студентка Орэйс, это все странно. Я, конечно, подумаю на досуге, как это всё объяснить. А сейчас я могу лишь вам посоветовать обратиться к магистру Кретту. Возможно, он знает какой-нибудь способ проверить, что там с вашей линией судьбы. Хотя я уверен, что такого способа нет и быть не может. Да в вашем возрасте еще и не может быть никакой конкретной линии судьбы, у вас вся жизнь еще впереди! Наверняка, произошли какие-нибудь магические помехи или что-то в этом роде. Ступайте.

Я вышла из кабинета профессора с ощущением, что катастрофа и впрямь может случиться. Мне срочно нужно поговорить с Нэйтаном! Он что-нибудь придумает! У него столько разных знакомств, наверняка, среди них есть и маги, которые разбираются с линиями судьбы! Стоп!

Я остановилась посреди коридора. Линии судьбы. Но ведь именно об этом говорил господин Фиташ, главный смотритель хранилища списанных артефактов! Тот, кто украл Путеводитель, активировав артефакт, может изменить линию судьбы случайного человека. Или не случайного, а того, кто каким-то образом должен поспособствовать исполнению желания? Но причем тут я? Я даже не знаю, кто украл этот артефакт. Или это как-то связано с тем, что я помогла Нэйтану в поисках и поговорила с артефактами? А что означает это «Остановись»?  Что я такого делаю? Учусь. Или речь как раз и шла о помощи Нэйтану и мне больше не стоит участвовать в поисках вора? Да я и не знаю, как и где его искать. Всего лишь прочитала о Зарейской общине. Ничего не понимаю! И ведь, главное, посоветоваться не с кем! Профессор отказался в этом разбираться. Нэйтан вне досягаемости, как и магистр Кретт! Родители? Но маме нельзя волноваться, молоко пропадет, да и что она сможет сделать? Отец? Ой, нет. Он может и разнести кабинет профессора Лантерея вместе с Оракулом. Что делать-то?

В растрепанных чувствах и едва не плача, я дошла до перехода из учебного корпуса в жилой, и тут меня поджидала неприятность. Переход был заперт на ключ с той стороны! Ну конечно, комендант же не в курсе, что кто-то вроде меня разгуливает в этот час по учебному корпусу. Но здесь же еще профессор! Я чуть ли не бегом возвратилась к кабинету Лантерея. Полоски света больше не было, и весь коридор был погружен почти в полную темноту.

Я постучала в дверь:

- Профессор Лантерей! Профессор!

Но и дверь была заперта  и на мой стук никто не отозвался. Он что, уже ушёл? Но как? Мимо меня незамеченным он пройти не мог. Если только здесь есть другой выход? Я подергала поочередно все двери в коридоре. Заперто. Странно. Даже если здесь есть другой выход, чтобы добраться до него, Лантерей должен был пройти мимо меня, пока я столбом стояла в коридоре, раздумывая о своей несчастной судьбе. Ладно, с этим потом разберусь. Сейчас нужно как-то выбраться отсюда.

Я вновь вернулась к переходу. Вариантов действий у меня не так, чтобы много. Я застучала кулаками по закрытым дверям и закричала:

- Эй, кто-нибудь! Выпустите меня!

Но я понимала, что шансов, что меня услышат, мало.

Когда минут через пять я отбила кулаки и почти охрипла, поняла, что таким образом ничего не добьюсь. Надо мыслить логически.  В учебном корпусе, разумеется, есть еще выход. И расположен он в другой части здания, в которой занимаются исключительно боевые маги и стихийники. Другим студентам вход туда строго запрещен. Во избежание несчастных случаев. Вот мне сейчас и нужно попасть в ту часть корпуса.

С правой стороны от закрытых дверей перехода начиналась лестница, ведущая на верхние этажи. Скорее всего, на одном из этажей есть проход в другую часть учебного корпуса, а там уже второй  вход, он же выход. И если постараться, то можно обнаружить этот выход, вот только мне это вряд ли поможет. Во-первых, он тоже закрыт. И я не думаю, что кто-то сидит на крыльце и ждет, когда заблудшая студентка постучит с другой стороны. А во-вторых, даже если мне повезет, и я смогу выбраться из учебного корпуса,  как я попаду в жилой? Комендант спит, значит, придется стучать ему в окно, а потом объяснять, что я делаю ночью за пределами своей комнаты. Еще и дисциплинарное замечание могут внести в личное дело. Оно мне надо?

Так что мне, теперь, спать на подоконнике, что ли? Вряд ли ночью в учебном корпусе для меня найдется другое занятие. Хотя… Я же сама хотела поговорить с артефактами без свидетелей! Вот шанс и подвернулся! И я даже уже знаю местонахождение одного артефакта – это Оракул в кабинете профессора Лантерея. Вот с ним и поговорю  насчет его предостережения и по поводу спрятанной эльфийской рукописи и её перевода. Вдруг, сама судьба ведет меня и то, что я оказалась взаперти неспроста?

Передвигаться по пустому учебному корпусу ночью было жутковато. Пока дошла до кабинета профессора, пару раз резко обернулась. Вдруг за мной кто-нибудь подглядывает? Бред, конечно, но страхи возникают, не спросив нашего разрешения.