Друзья Юрского периода

Между тем, Стеги мирно спал в тени корней пальмы, когда был разбужен горестными криками друга. Стегозавр вскочил на ноги и беспомощно заметался по берегу, не понимая, что же могло приключиться такое с другом и где он. Ящерёнок, поднял мордочку вверх, и, шумно втянув ноздрями воздух, закрутился на месте. В конце концов, ветер донёс до обоняния динозаврика запах его друга, и, недолго думая, Стеги напрямик ломанулся сквозь густые заросли, ориентируясь на голос Рома и его запах. Совсем скоро, он выскочил на знакомую тропинку, по которой Ром регулярно ходил к своей любимой бухточке с вкусными водорослями. Уже не сдерживаемый препятствием из растений, Стегозавр со всей возможной скоростью, понёсся по знакомому маршруту.

Выскочив на берег, Стеги заметался по берегу в поисках друга, когда от воды донёсся слабый стон. На значительном от берега расстоянии, из воды торчала только голова, вся шея практически скрылась под водой.

Стеги бросился в воду, и, усиленно гребя лапами, направился к одиноко торчащей голове товарища. Сделав вокруг неё несколько кругов, ящерёнок повернул назад. Тяжело дыша, Стегозавр вышел на мокрый песок, и, повернувшись к погибающему другу, горестно подхватил, его песню, словно прощаясь…

Через некоторое время Ром замолчал, ему показалось что тиски, удерживающие его ноги, ослабли, и, он принялся рывками перебирать ногами и крутить в воде хвостом, вызывая небольшой водоворот в тщетных попытках вырваться. Но коварная трясина крепко держала свою жертву.

Прошло несколько часов. Ром время от времени то предпринимал новые попытки вырваться из водяного плена, то снова затихал, опуская голову, и долго стоял, не шевелясь, словно был не живым существом, а статуей, вырубленной из камня. Смеркалось, уже молоденький месяц показался на тёмном звёздном небе. Он находился над тем местом, где разыгрывалась трагедия и как бы сочувствуя, плакал мерцающими потоками звёзд.

Вдруг среди тишины, изредка прерываемой устраивающимися на ночлег обитателями леса, послышался отдаленный гул. Ром, впавший в какое-то оцепенение, вздрогнул, и, подняв голову, понюхал воздух. Пахло чем-то неприятным. Гул повторился вновь, но на этот раз Ром почувствовал всем своим телом сильнейшую вибрацию. Вода всегда спокойного затона, пошла рябью.

Стеги всё это время остававшийся на берегу, поднялся на ноги и стоял, настороженно оглядываясь и шумно нюхая воздух.

В этом, ещё довольно молодом мире, подобное явление случались довольно часто. Земная кора находилась в постоянном движении, подвижки были как незначительными, так и существенными. Чаще всего обходилось несколькими слабыми сотрясениями почвы, но иногда, приходилось спасаться бегством, на каждом шагу рискуя провалиться в неожиданно образовавшуюся бездонную расщелину. То, что происходило сейчас, не походило ни на что из того, что приходилось раньше им пережить.

Сотрясение почвы нарастало, в воздух поднялись сотни крылатых ящеров, издавая истошный клёкот и заслоняя собою небо. Грохот нарастал. И, скоро он стал просто ужасающим. Над одной из горных вершин поднимались клубы чёрного дыма, но ещё выше этого дымного столба, взлетали мерцающие красные искры, которые затем опускались серыми хлопьями пепла.

Ром испытывал ужас, ещё более усиливающийся из-за невозможности действовать и  куда-нибудь бежать. Он стоял на месте завязший в трясине и уже не знал, откуда придёт его погибель.

Не лучше себя чувствовал и Стеги. Он метался по берегу, стараясь увернуться от фонтанчиков кипящей воды, то тут, то там, пробивающихся из-под земли. Вода в реке ощутимо нагрелась, и от неё поднимался пар. В некоторых местах, из-под воды вырывались большие пузыри, и, лопаясь, издавали удушливый сернистый запах.

У бедного Рома выбор был невелик, - свариться, в готовой закипеть воде, утонуть и потом свариться. Или быть заваленным огромными валунами, которые, то тут - то там, с грохотом скатывались вниз после каждого толчка, вызванного извержением вулкана. Не стоило также забывать и о раскалённой лаве. Даже недавний горный обвал показался Рому безобидным шумом, по сравнению с творившимся вокруг кромешным адом.

Судя по всему, эта часть полуострова являлась обычным руслом, по которому изливалась лава во время извержения вулкана. Весь берег был покрыт твёрдым стекловидным образованием, что без сомнения было застывший лавой. Несмотря на то, что вода в реке была уже горячей, Рома била крупная дрожь.

Стеги же находился в буквальном смысле между двух огней. Со всех сторон на него летели брызги кипятка, и, не смотря на толстую кожу, вызывали довольно болезненное ожоги. Впереди же, была река со страшной горячей водой и неизвестным нечто, которое схватило его друга и может схватить самого Стеги. Стегозавр уже начал посматривать на заросли, туда, где осталось его собственное стадо, и где возможно, он бы чувствовал себя в большей безопасности. Но, ему не пришлось делать выбор, случай решил за него.

Внезапно, со стороны дымящегося шпиля раздался раскатистый грохот, что казалось, будто раскололось само небо! Этот звук сопровождался огненным фонтаном из смеси горящего пепла, лавы и раскалённых камней, что на мгновение рассеял черноту ночи. Вслед за грохотом извержения, со склона горной гряды, начали сыпаться камни. Они летели вниз, подпрыгивая и увлекая за собой другие, порой более крупные. Несколько огромных валунов подпрыгнули в последний раз, и на мгновение, зависнув в воздухе, с оглушительным плеском упали в воду. Они упали в самом узком месте реки, тем самым, перегородив её и образовав подобие дамбы. Посыпавшиеся им вслед более мелкие камни, довершили дело, и река была перегорожена. Прекратился её отток в море, и образовавшийся тупик, стал заполняться пребывавшей выше по течению реки водой.

Ром как мог высоко задрал морду, но теперь даже его длинная шея, ни чем не могла ему помочь. И, вот когда уже ещё немного и вышедшая из берегов река должна была поглотить бедного динозавра, Ром почувствовал, что одна из его передних ног свободна. Словно не веря в своё счастье, он осторожно потянул другую, и это ему удалось. Ром судорожно начал загребать передними лапами, словно собирался поплыть, как вдруг, подброшенный снизу, всплывшим очередным большим пузырём сернистого газа, он словно пробка вылетел на поверхность и тут же поплыл прочь от злополучного берега на противоположный.

Увидев вырвавшегося из плена и уплывающего друга, Стеги не колеблясь, последовал за ним. И вскоре друзья снова были вместе. Из последних сил, они добрались до скал и спрятались за одну из них. Широко раскрыв глаза, словно в каком-то оцепенении, они долго смотрели на текущие по склонам горы, ярко красные реки лавы, на взлетающие над жерлом вулкана её брызги и раскаленные докрасна камни и пепел.

Перекрывая адский грохот разбушевавшегося вулкана, далеко над рекой разносился  рёв и стон погибающих динозавров. Выжившие, успели переплыть ставшую горячей реку и сплошным потоком неслись мимо двух друзей. Ром и Стеги, рисковали быть затоптанными панически бегущей массой ящеров и друзья в испуге жались ближе к скалам.

В воздухе ощутимо запахло серой, в носу защипало и запершило в горле. Малыши недовольно отфыркивались и мотали головой. Небо над ними посветлело, и сверху посыпались хлопья раскалённого пепла. Ящерята завертелись на месте, пытаясь избавиться от жалящих укусов этих странных красных «мух». Мимо друзей, словно страшные чёрные тени, подсвеченные кружевными огненными хлопьями раскалённого пепла, проносились большие и маленькие динозавры. В этом горячем аду, не было понятно, где свой, а где чужой.

Рядом с травоядными динозаврами, в одном порыве, бежали хищники. Но им явно было не до охоты, лишь бы спастись! Инстинкт самосохранения, исправно гнал всех прочь от страшной угрозы, которая ещё не совсем миновала. То тут, то там, продолжали падать динозавры. Раскалённый пепел, попадавший в нос и рот при дыхании, ядовитые газы из кратера, собирали свою чёрную жатву. Те, кто падали ещё живыми, тут же были затоптаны множеством исполинских ног.