План мы со Стасом выполнили на сто процентов. Далеко не всегда так везет. Но в этом милом городишке все прошло как по нотам. Хакерские способности Стаса отлично помогают. Узнав все, что нужно, об управляющих «Элизиумом», остановились на кандидатуре Алексея Громова. Чтобы выбрать удачный момент для знакомства, занялись слежкой за ним. К счастью, долго кататься не пришлось. Трое амбалов, сами того не подозревая, обеспечили мне эффектное появление. А дальше Алекс все сделал сам, подтвердив репутацию ловеласа и клюнув на мою симпатичную мордашку.

С помощью бильярда я постаралась зацепить его сильнее, ну и заодно разжилась наличкой, которая у нас со Стасом почти закончилась. Достать деньги для хакера не проблема. Но мне все равно нужно было попасть в клуб. Почему не совместить приятное с полезным? Наживку Алекс, не задумываясь, проглотил. Хотя конечно, слишком радоваться не стоит. Он умный парень, и вопросы у него обязательно появятся. А пока после партий проводил нас в гостиницу рядом с клубом. Мало кто знает, что хозяева у этих двух объектов одни и те же. И Алекс тоже промолчал. Хотя, что управляет клубом, признался сразу. Да это и по поведению персонала было понятно.

Во время регистрации мой новый знакомый упорно торчал у стойки. Явно надеялся взглянуть на мой паспорт. Я ведь так и не сказала ему имя. И не смог скрыть досады, когда выяснилось, что оба номера Стас оформил на себя. Потом пришлось его еще раз охладить, отказавшись от настойчивого предложения поднять сумки. Вещей у меня немного, и с ролью носильщика вполне справился Стас. В конце концов Алекс понял, что сегодня ему ничего не светит, и ушел. Но перед этим пообещал навестить меня с утра, чтобы узнать, как я устроилась. 

Разместившись, заказываю ужин в номер. Принимаю душ и заваливаюсь отдыхать. Но что-то свербит внутри, мешая заснуть. Приходится сесть в медитацию и сосредоточиться. Не люблю, когда в душе раздрай. И почти сразу становится ясно — все из-за того, что Алекс мне понравился. Пожалуй, впервые за последнее время мне кто-то настолько понравился. И дело даже не во внешности. Хотя тут тоже все идеально. Темная, густая шевелюра с непослушными прядями. Гипнотизирующие карие глаза, по-мужски привлекательное лицо с правильными чертами. И атлетичная фигура с подкачанными мышцами. Но больше всего привлекает сочетание безбашенности и острого ума. Пусть и щедро приправленное сверху цинизмом. С такими данными женщины не могли не избаловать его. 

Но как бы он мне ни нравился, останавливаться я не собираюсь. Скорее, наоборот. Еще больше укрепляюсь в своих планах. Осознав это, надеюсь наконец заснуть. Но тут из-за стенки раздаются характерные стоны. Стас как всегда в своем репертуаре. Знаю, что к нему заглянула красотка, которую он успел снять в клубе. Но надеялась, что стены здесь толще. В результате приходится доставать ноут и заняться работой. К счастью, гостья остается в соседнем номере всего на пару часов. После чего в полной эйфории отправляется домой. Радуюсь, что мой спутник никогда не оставляет девиц на ночь, и выключаю свет. 

Утром Стас заявляется ко мне пораньше. Как обычно, бодр и свеж, как огурчик. И мы спускаемся на завтрак в ресторан. Гостиница, действительно, оказывается неплохой. И еда на уровне. Не люблю изысков и шведских столов. Мне не важно разнообразие. Главное, чтобы продукты были качественными и свежими. С удовольствием расправившись с едой, возвращаемся в мой номер и еще раз обсуждаем планы. Уверенный стук в дверь наше общение прерывает. Стас открывает и впускает гостя внутрь. Это, конечно же, Алекс. Стоит на пороге и хмурится, бросая взгляды то на меня, то на Стаса. Тот закатывает глаза и уходит, оставляя нас одних.

Я в шортах и футболке, сижу с ногами на диване. Киваю ему на кресло. Он устраивается в нем и сверлит меня взглядом. Не спеша проходится им по моему лицу, телу. Возвращается к глазам.

— Ты очень красивая, — заявляет, завершив осмотр. Кривлюсь от такого банального комплимента. Но словно услышав мои мысли, Алекс усмехается и добавляет: — И отлично умеешь пользоваться своей красотой. Если что, я про вчерашнее.

— Моя внешность — скорее проклятье, чем подарок, — замечаю равнодушно. И на его заинтересованный взгляд поясняю: — Для меня — потому что дальше внешности никто не смотрит. А для других — потому что, кроме нее, ничего не видят. И потом получают сюрпризы. 

— Мне ждать сюрпризы? — задирает он бровь. 

— Обязательно, — соглашаюсь с усмешкой. 

— Сколько тебе лет? — задает неожиданный вопрос. — Ты слишком мудрая для возраста, на который выглядишь, — молчу, и Алекс недовольно хмурится: — Почему ты не отвечаешь? Есть, что скрывать? 

— Просто не хочу, — пожимаю плечами. 

— Вчера я заметил, ты не пьешь алкоголь? Это так? — не успокаивается он.

— Так. Завязала с выпивкой. Не такая уж я и мудрая, как ты решил. В моей жизни был период, когда я старательно разрушала себя. 

Алекс молчит. Взгляд внимательный и серьезный. Похоже, я зацепила его сильнее, чем рассчитывала. Мне всего лишь нужен доступ в клуб. Ну и к кое-какой информации. А с учетом того, что он мне тоже нравится, миссия обрастает ненужными сложностями.

— Сейчас ты перестала себя разрушать? — спрашивает, не отрывая от меня глаз. 

— Ну это, как посмотреть. Возможно, просто поменяла способ, — отвечаю почти честно. И решаю закончить с нашей встречей: — Чего ты хотел? У меня еще есть дела.

— Ничего. Просто повидаться, — отвечает он, поднимаясь. — Я до вечера в клубе. Заходи, если станет скучно. 

— Зайду, — соглашаюсь и провожаю его к двери.

Прямо на пороге он резко оборачивается, и мы почти сталкиваемся. Наши лица оказываются близко друг к другу. Рассматриваю его глаза — очень красивые, с мелкими золотистыми бликами. В таких можно утонуть. И не выплыть. Он тоже не отводит взгляда. Что удивительно, смотрит не на губы и грудь. А строго в лицо. Черт! Не нужно это. Ни ему, ни мне. Все равно через какое-то время он будет мечтать меня убить. Незачем нам сближаться, пусть и очень хочется. Внезапно решаюсь и говорю:

— Хоть ты и управляешь притоном, Красавчик, но кажешься неплохим парнем. Еще не совсем конченным. Я дам тебе один совет. Он, правда, хороший. Мне придется ненадолго зависнуть в твоем клубе. Гонорар так и не поступил, а нам с братом надо что-то есть. Но ты не приходи сюда больше. Не замечай меня и не ищи со мной встреч. Я соврала. Я не твой ангел-хранитель. И если останешься рядом, рано или поздно расхреначу твою жизнь. Так уже было не раз. Все, чего ты с таким трудом добивался и от чего теперь кайфуешь. Ради чего шел на сделки с совестью, рухнет. И завалит тебя обломками.

Алекс не торопится отвечать. Тщательно обдумывает мое послание, пытаясь взглядом пробраться мне в голову. А потом произносит серьезно, без усмешки: 

— Извини, не воспользуюсь твоим советом. Я не из пугливых, Ангел. Ты меня забавляешь.

— Дело твое. Я должна была предупредить. 

Стас