Невеста ледяного дракона в академии 2

Когда следующим утром мы с Яром входили в библиотеку, я и не подозревала, что вскоре окажусь здесь в одиночестве.

 Едва мы подступили к одному из расположенных в торце каждого ряда инфо-экрану, маговизор оборотня издал тревожную трель. Нахмуренная физиономия лейра тэ'Истэя немедленно всплыла над кафедрой, и Яр поспешил ответить.

 — Здесь запрещено разговаривать по артефакту связи, молодой Тореддо! — проскрипел библиотекарь.

 Впрочем, Яр и не разговаривал, а слушал и все больше хмурился. Убрав артефакт, оборотень неуверенно взглянул на меня.

 — Что случилось?

 — На фабрике то ли пожар, то ли взрыв. Отец требует, чтобы я немедленно приехал.

 — Конечно, поезжай и оставайся там, сколько нужно! Я здесь и сама справлюсь. Разузнаю, что да как. А если ничего не найду без тебя, вызову наемный карр и вернусь в гостиницу.

 — Вот что: я пришлю за тобой каррус, он будет ждать на стоянке. Извини, что так вышло, Даночка.

 — Ничего. Беги скорее, там же могут пострадать люди!

 К еще большему неудовольствию библиотекаря Яр ураганом промчался на выход.

 А я повернулась к инфо-экрану. С поиском разобраться было несложно — у меня богатый опыт общения с умными системами в академии.

 Вот только толку от моих запросов было немного. Сформулировав тему для поиска — «Зрящие», я получила несколько тысяч результатов — в основном из области целительства глазных болезней. Вмешались в ответ системы и провидцы с прорицателями.

 В общем, порядка десяти минут я бестолково проматывала результаты, пока не догадалась сузить поиск, и написала: «Дар Зрящих». Экран долго мерцал, наконец, выплюнул пару справочников по индивидуальным и родовым дарам. То, что нужно! Записала номер шкафа и полки на карточку, и отправилась за книжками. Я не надеялась отыскать здесь что-то особенное, но сведения, возможно, натолкнут на направление дальнейших поисков.

 Смело отправляясь в путь, я и не подозревала, сколько придётся идти. Высокие стеллажи зрительно скрадывали пространство, но библиотека и в самом деле оказалась огромной.

 Тут и там в нишах возле стеллажей располагались небольшие уютные диваны и даже подобие изящных беседок. Из одного такого укромного местечка вышел служитель в скромной серой форме со стопкой книг в руках и, не обратив на меня внимания, странной, деревянной походкой направился в сторону кафедры главного библиотекаря. Отвлекать его я не стала, решив, что и сама разыщу шкаф номер 76-н.

 Пока что я находилась у двадцать пятого, значит, осталось прошагать совсем немного. Однако у следующего шкафа я остановилась в недоумении, потому что это его номер был — 98-c. Вот тут я поняла, что без помощи, или хотя бы схемы, здесь не разобраться. Пожалуй, я зря не выяснила дорогу у того странного библиотекаря.

 И вдруг меня осенило! Лучше поздно, чем никогда!

 Подбежав к ближайшему инфо-экрану, набрала запрос «Схема библиотеки» и уже через пять минут неслась назад, а потом свернула во второй ряд, где следовало идти почти до конца.

 Едва я вошла в отдел, посвящённый стихийной магии, как услышала шаркающие шаги.

 Из-за ближайшего стеллажа вышел зомби.

 Я застыла, с ужасом глядя на сероватое скособоченное лицо и черные, словно, наполненные тьмой глаза. К счастью, ходячий мертвец оказался неагрессивным, он спокойно протопал мимо не останавливаясь. Теперь-то я поняла, почему походка встреченного ранее служителя показалась мне деревянной!

 Здесь полно́ мертвяков, мамочки! Ну и жуть!

 Я, конечно, понимаю, что в королевском замке возможны многие чудачества, но зомби-прислужники в библиотеке — по-моему, это слишком. Хорошо, что способность пугаться и верещать при виде чего-то жуткого, я по большей части растеряла во время скитаний в Ничьих землях. Теперь простым зомби меня в бегство не обратишь!

 Я направилась дальше, против воли прислушиваясь не раздадутся ли вблизи подозрительные шаги и ускоряя шаг всякий раз, когда казалось, что нежелательная встреча близка.

 Наконец, заветный шкаф встал передо мною. Поднявшись по металлической лесенке к пятнадцатой полке, я отыскала два интересующих меня томика. Удобно устроившись здесь же, на ступеньке, пролистала оба справочника. «Дар зрящих относится к числу родовых, но передается потомкам хаотичным образом — скорее редко, чем часто». Эта замечательная фраза — всё, что я отыскала в первом издании. Листая вторую книжицу, я нашла много нового про огненную стихию, а про интересующий меня дар было написано, что Зрящие ныне не встречаются. «Возможно, эта способность относится к числу утерянных».

 Негусто информации.

 — В середине каждого ряда у нас имеются удобные места для чтения, сьерра.

 Прозвучавший рядом неприятный, скрежещущий голос, заставил меня вздрогнуть. Разумеется, моей первой мыслью было то, что это зомби. Но оказалось — это живой служитель, и смотрел он на меня с неодобрением. Видимо, в храме книг читать на лесенках, значит, проявлять непочтение.

 — Благодарю, я уже закончила.

 Под пристальным взглядом библиотекаря я поставила обе книги на место, а потом спрыгнула на пол.

 — Мне нужно в закрытый архив.

 Мужчина задумчиво пожевал губами:

 — Могу я взглянуть на ваше разрешение?

 Я протянула бумагу, которую (зная здешние порядки) держала наготове.

 — Прошу вас, я провожу.

 — Скажите, пожалуйста, а зачем по библиотеке ходят зом… э-э, живые мертвецы?

 — Они хорошие помощники, — в голосе служителя послышалась явная грусть. — Теперь их уже мало осталось, ведь королева Иоланта давно здесь не появлялась. Нам бы не помешал ещё с десяток…

 Тут, словно пожалев, что разоткровенничался с посторонним, мужчина закрылся в ледяном молчании. Так мы дошли до стеклянной дверцы в углу зала. Приложив печать моего разрешения к замку, библиотекарь распахнул дверь и пригласил меня внутрь.

 — Правила здесь строже, чем в основном хранилище. Корешков не ломать, страниц не вырывать. Материалы копировать можно, но вот вынести их получится лишь по личному разрешению короля. Чаще всего, он не позволяет копировать уникальные материалы. Но, конечно, бывают исключения. Прошу!

 Дверь за мной захлопнулась, и я оказалась в узком длинном проходе между двумя высоченными стеллажами, которые буквально ломились от книг.

 И как здесь искать?

 Я взглянула на корешки: чёрточки, палочки, закорючки — древние эльфийские письмена. Я еще недостаточно образована для того, чтобы понимать о чём эти книги. Надеюсь, в закрытом хранилище не всё на древних языках? Иначе я пришла напрасно. Нужно просить Яра найти того, кто разбирается во всех этих премудростях.

 Хранящие флер древности книги так и манили прикоснуться к ним. Рука сама потянулась к потрёпанным кожаным корешкам с тиснеными надписями. Словно почувствовав тепло от моей ладони, по рунам заглавий пробежали светлые искорки магии. Меня это напугало, и я отдернула руку. 

 — Не бойтесь, эти книги не кусаются, — тишину нарушил вдруг низкий мужской голос.

 Я вздрогнула, как воришка, застигнутый за кражей, и обернулась. Там, где узкий проход между шкафами заканчивался и начинался коридор, убегающий в глубины хранилища, я разглядела темный мужской силуэт. И почему-то сразу поняла, кто передо мной.