Мой снежный король

— Ты что, и впрямь самодовольно ждёшь, что я буду тебе благодарна за то, что ты притащил меня сюда? Ты хоть на одно мгновение задумывался о том, насколько для меня тяжело находиться здесь? В этом дворце убили моих родителей, а я это видела! В той комнате, в которую ты меня поселил, я пряталась от солдат твоего отца! Я помню всё это так, словно это было вчера — такая уж у эльфов память.

Ее лицо совсем близко, прямо перед моим. Я буквально ощущаю снова ее презрение и ненависть, настолько они сильны. Но вместе с этим… Я чувствую запах ее боли. Она тоже сильна как никогда.

— Я ведь постаралась уехать подальше отсюда, — голос принцессы становится прерывистым и тихим, — Но ты вернул меня обратно. И мало того, что это место – мой дом, в котором я росла, который я любила, который вы, альвы, разрушили… Так теперь мне приходится натыкаться на постоянные недовольные взгляды твоих сородичей! В моем доме, в моих коридорах, мне приходится отказываться от еды, приготовленной на моей кухне. Может мой народ и заслуживал порицания и осуждения, но точно не того, что с ним случилось в ту ночь! И ты ждёшь от меня чего?! Траура? Хочешь, чтобы я вечно ходила в чёрных нарядах и со скорбным лицом? Или чтобы я сделала вид, что ничего не было и натянула на себя маску правильной принцессы, которая должна тебе в ноги кланяться за каждый встреченный мною новый день? 

Я ведь мог бы прервать ее в любой момент, остановив этот жгучий поток ненависти, который я не заслуживаю. Я могу просто приказать эльфийке замолчать, воспользовавшись своим положением короля. Да все, что угодно… Но вместе с тем — не могу. Потому что в глубине души знаю, что она права.

— Если ты ждёшь от меня этого, то можешь сразу казнить. Или расторгнуть договор и сослать прочь. Я не собираюсь удовлетворять твои желания в плане идеальной невесты. Либо смирись с тем, что есть, либо и впрямь убирайся прочь из моего замка. Уж лучше я умру в одиночестве в руинах, чем превращусь в одного из альвов.

Интересно, а она сама понимает, что никто, абсолютно никто не стал бы терпеть подобных речей на моем месте? Ни мой отец, ни любой другой претендент на престол, который мог бы его занять после его смерти. Вообще никто из моих сородичей, которых Вельма так ненавидит.

Поднявшись на ноги, принцесса направляется прочь. И мне приходится, стиснув зубы, вставать следом за ней. Если этой взбалмошной девице так больно находиться в этом замке, если ее так не любят и не понимают, то зачем она хотела целый год жизни при дворе? Платья, балы, видимость нормальной жизни? И уж чего я точно не понимаю, как ей поможет то, что она будет вот так целыми днями пытаться доводить меня своими выходками? Хоть какое-то веселье? Моя вина сейчас состоит лишь в том, что я привез девочку сюда. И если Вельма считает, что вправе обвинять меня в чем-то еще, то она сильно ошибается.

Нагнав эльфийку, я резко хватаю ее за плечо и разворачиваю к себе. Ты тоже будешь смотреть мне в лицо, дорогуша, когда я буду с тобой говорить.

— Хорошо, будь по-твоему. Я смирился с тем, что есть. Может, мне сделать еще что-то для тебя? — голос мой звучит весьма и весьма жестко, да и о маске привычного спокойствия можно забыть, — Сменить всех придворных на эльфов? Разрушить этот замок и построить новый? Или вовсе отдать тебе корону? Последнее было бы вообще замечательно. Никогда не желал быть королем, знаешь ли. Но я принял свой долг, Вельма, и теперь каждый день стараюсь думать обо всех, кто населяет эту страну, и ты в их числе. Но по твоим словам выходит, что плохой из меня король. Ты бы точно решила все существующие проблемы, не так ли?

Вся моя речь полна некоей иронии, конечно же, да и гнев в том или ином виде заметен во всем моем виде и манере подачи этих слов. Под конец мое запястье начинает сковывать обжигающей болью, видимо, из-за того, что я держу Вельму все это время за руку слишком сильно, к тому же, с каждым словом моя хватка усиливается, так что мне приходится отпустить девчонку, но я и виду не подаю, что испытываю боль.

— Вернись в прошлое и скажи своему отцу оставить мой народ в покое! — с этими словами эльфийка с силой отталкивает меня от себя. — Насколько же ненависть в эльфам въелась тебе в мозг, если ты мне говоришь и предлагаешь подобное! Стать королевой у альвов? Да лучше я умру никчёмной и падшей принцессой эльфов, чем хоть как-то буду связана с тобой и с твоей расой.

Я лишь горько усмехаюсь в ответ. О, если бы я только мог вернуть прошлое. Если бы только мой отец был чуть более мудрым и дальновидным правителем... Многих бы ужасных вещей не произошло. В том числе, смерти всей семьи Вельмы и многих других. Ее обида иррационально-бесконечна, но я не могу ее в этом винить. 

Но если она не хочет дать мне хотя бы немного своего понимания — что же, пусть так. Я уже начинаю уставать от этих бесконечных споров. Какой в них смысл, если нет ни единого шанса на то, что собеседник тебя однажды услышит? Я ведь, в свою очередь, стараюсь понять всю глубину ее боли и обиду, а еще во многом иду навстречу… Вельма же в ответ даже на мгновение не пытается понять меня и причины моих поступков. 

Впрочем, мне уже все равно. Особенно после последних ее слов. Запрыгивая обратно в седло, я намереваюсь отправиться обратно в замок.

— К сожалению, исправить прошлое никому не под силу, — бросаю я девчонке напоследок, — Я лишь пытаюсь исправить настоящее. И ты либо со мной, либо нет. Либо повзрослеешь наконец, либо возвращайся в свою комнату и лелей все свои обиды и злобу дальше.

С этими словами я разворачиваю лошадь и пускаю ее вперед, оставляю Вельму в полном одиночестве. Да и, судя по выражению ее лица, которым она одаривает меня напоследок, она и сама больше не желает меня видеть. Что ж. Пусть так.

Я сделал все, что мог.