Степные цветы умеют прятаться

Есть счастье, которое может испытать только женщина…

            Прошла неделя.

            Анна проснулась. Перевернулась на бок и, не открывая глаз, провела ладонью по соседней подушке. Как же она соскучилась!

            Велизар ушёл в Империю всего несколько дней назад, а ей уже не хватает его.

            Его запаха, сильных рук, голоса, улыбки…

            Она вспомнила ночь, проведённую с её Тёмным в Синем мире.

В низу живота потеплело. Нестерпимо захотелось провести пальцами по смуглой горячей коже. Прижаться к сильному мужскому телу и услышать тихое предупреждающее рычание.

            Улыбнуться. Прижаться сильнее. Потереться носом о каменные мышцы груди и…

            В спальню влетел хрустальный звон и принёс с собой голос Асэль.

— Доброе утро, Ань. Спрячь своё ведьминское желание. Не нервируй мужскую часть жителей Цитадели! — весело рассмеялась Асэль. — И приходи к дальнему озеру. Там ночью кто – то из Серых создал беседку, качели и горку.

— Доброе утро! Замечталась немного, — улыбнулась Анна и села, опустив ноги с кровати. Пальчики коснулись тёплого хрустального пола. — Подожди. Ты сказала горку? Какую горку?

— С берега прямо в воду. Высокая! Наши строгие Ведьмы превратились в стайку маленьких ведьмочек. С раннего утра плескаются! Гомон. Смех. Твоего Семнадцатого в озеро затащили. Катаются на нём. Вставай! Будет весело! А потом позавтракаем и за работу.

— Встала! Скоро приду! — ответила Анна. Потянулась. Зевнула. И пошла в сторону душа.

            На озере было шумно.

            Подарок Серых пришёлся Ведьмам по душе.

            Анна пару минут стояла с открытым ртом и с удивлением смотрела на девушек, скатывающихся с высокой, закрученной спиралью горки.

            На Семнадцатого, который с огромной скоростью нарезал круги по озеру с облепившими его спину, как маленькие птички бегемота, Ведьмами.

            На беседку, где в уютных хрустальных креслах, подложив под спины пухлые подушки, отдыхали старшие Ведьмы, тихо о чём – то переговариваясь.

            Кому – то из Серых, и она, кажется, догадывалась, кому удалось заставить Ведьм забыть на время о работе.

            Она бы так и стояла, с улыбкой наблюдая за отдыхающими Ведьмами, но кто – то подхватил её на руки и закружил.

— Сайтан! Напугал! Слонёнок! — воскликнула Анна и обняла его за шею. — Не почувствовала тебя!

— Ты такая красивая, мам! — улыбнулся сын. — О чём же ты думала с такой удивлённой улыбкой на губах?

— О тебе, милый. Твоя работа? — улыбнулась в ответ Анна.

            Сайтан обвёл взглядом берег озера. Лукаво улыбнулся. И кивнул.

— Спасибо! Ты гений! — рассмеялась Анна. — Теперь тебе точно придётся заняться строительством вот таких вот уголков в Синем мире. У меня уже созрел план!

— С огромным удовольствием, мам! — поцеловал её в лоб Сайтан и медленно пошёл в сторону беседки. — Мама, я пришёл попрощаться. Мне нужно на какое – то время уйти во Вселенную Ар.

— На какое – то время? Ты не знаешь точных сроков? Что – то случилось? — с тревогой посмотрела в глаза сыну Анна.

— Ничего не случилось! Всё хорошо, мам. Император Адар – Ара созывает Совет Шести. Экспедиция за пределы Звезды Первичных Вселенных. Я рассказывал. Помнишь? Всё готово. Время пришло. Непростая миссия. Нужна Сила Шести Императоров, что – бы открыть Путь первопроходцам.

            Он остановился в десяти шагах от беседки и аккуратно поставил Анну на белый песок: — Если хочешь искупаться, то поспеши. Через час здесь станет невыносимо жарко!

— Сайтан…

— Ни о чём не переживай! Вы под защитой! Серые всегда рядом! Мы с Арр Амоном скоро вернёмся. Мам, ну улыбнись! Ну, ма – а – м!

            Анна сделала глубокий вдох и ласково улыбнулась сыну. В душе зашевелилось проснувшееся ведьмино чутьё.

Но она только шире улыбнулась и вложила пальцы в протянутую мужскую ладонь. 

            Они вошли в беседку и поприветствовали Старших Ведьм.

            Сайтан усадил её в свободное кресло и посмотрел на Асэль: — Я хотел бы поговорить с вами. Я надеюсь, многоуважаемые Старшие Ведьмы не будут возражать, если я украду вас на некоторое время?

            Старшая Ведьма Ветви Орра улыбнулась и подмигнула будущему Императору: — Можешь красть, Сайтан! Мы сделаем вид, что ничего не заметили.

            Анна задумчиво смотрела на медленно прогуливающихся по берегу озера Сайтана и Асэль. И пыталась унять тревогу.

— Ань, что случилось? — протянула ей хрустальное блюдце с маленькой чашечкой Старшая Ведьма Ветви Тузуран.

— Не знаю пока, Айлит. Чутьё проснулось. Пытаюсь понять… — благодарно улыбнулась Анна и сделала глоток крепкого утреннего кофе. — Ничего странного не происходило в последнее время? Может быть, я что – то упустила?

— Странного? — задумалась Старшая Ведьма и присела в кресло напротив. — Странного… Да вроде нет. Если только Перерождённые.

— Перерождённые? — удивилась Анна. — А что с ними?

— Их нет. Они ушли вслед за Арр Амоном и не вернулись, — кивнула на Семнадцатого Ведьма. — Остался только твой.

— Подожди. Но они ведь ходят на охоту. А она длится ни один день!  

— С ними всегда ходит Уррабор. Он в Цитадели. Вернулся пару часов назад. А где Чёрные?

— Аня, что случилось? От тебя пахнет тревогой и страхом, — спросила Старшая Ветви Орра.

            Ведьмы отвлеклись от разговора и посмотрели на Анну.

— Не знаю. Не спокойно мне что – то…

— Асэль и Сайтан возвращаются. Улыбнись, Аня. И спрячь свои чувства. Не стоит расстраивать сына, — кивнула на вход в беседку Старшая Ветви Тузаран. — Вечером всё обсудим.

— Хорошо, — сделала глубокий вдох Анна и улыбнулась вошедшему в беседку сыну.

            Чуть позже, когда Сайтан ушёл и все Ведьмы вернулись в Цитадель. В мастерскую, где Анна плела свои формулы, вошли Старшие Ведьмы.

            Анна удивлённо посмотрела на девушек и кивнула на кресла, стоящие в зоне отдыха.

— Мы же договорились поговорить о моих непонятных тревогах вечером, — поставила на стол поднос с ледяным морсом Анна.

— Ань, ты теперь стала немного другой. Мы подумали и решили, что до вечера ты можешь напридумывать себе бездна знает, что! — ответила за всех Асэль. — И ещё. Твоя Сила, конечно, большая умница. Скрыла всё от Серых, Чёрных и остальных, которым не нужно пока знать. Но от Ведьм же не скроешь. Твой запах изменился. Когда ты собиралась поделиться с нами радостной новостью?

— Вы о чём? Какой новостью? — с недоумением оглядела Старших Ведьм Анна.

            Ведьмы ответили ей таким же взглядом. Кто – то из девушек даже поперхнулся морсом.