Академия Красного Феникса. Дар богов

— Очнулась, — констатировал знакомый мужской голос. Лазарий! Значит, я снова оказалась в лекарском крыле.

Застонав от боли, которая ворвалась в моё сознание внезапно и весьма ощутимо, я открыла глаза. Кожу лица и рук нестерпимо пекло.

— Что случилось? — прошелестела я, еле ворочая пересохшим языком.

— Тебя ошпарило брызгами неправильно приготовленного зелья роста, — сказал лекарь и покачал головой. — Какое пренебрежение техникой безопасности!

— Но я не виновата! — возмутилась я и тут же пожалела о том, что шевельнула руками. Кожа, покрытая алыми язвочками, больно натянулась. — Это… меня толкнули…

— Не мне решать, кто виновен, а кто нет, — пожал плечами Лазарий. — Не волнуйся, боль скоро пройдёт, а шрамов не останется. Но впредь советую быть осторожней и следить за своими соседями.

Я понуро кивнула. Хоть вины за собой и не ощущала, но я умела признавать свои промахи. Мой был в том, что я расслабилась и перестала следить за окружающей обстановкой. Теперь буду умнее. Не начну добавлять новые ингредиенты в зелье, пока не буду уверена, что рядом никого нет. Особенно под моими локтями!

Лазарий осмотрел меня своим «сканирующим» мерцающим окошком и удовлетворённо кивнул.

— Всё хорошо. Можешь возвращаться на пары. Через полчаса покраснение спадёт, а вместе с ним и боль. Вот, возьми мазь. Перед сном обработай кожу лица и рук, утром даже не вспомнишь о происшествии.

Лекарь улыбнулся мне и выдал небольшую стеклянную баночку с мазью.

— Благодарю, — проговорила я, надеясь, что краснота исчезнет раньше. Не хотелось бы на всю академию прослыть пятнистой жабкой. Уж мне ли не знать, какими обидными и прилипчивыми бывают случайно брошенные на ходу прозвища!

В кабинет Зельеварения я возвращаться не стала. Хотя с момента взрыва прошло не так много времени, но я решила, что как-нибудь обойдусь без злорадных смешков одногруппников. За свои вещи я не переживала, просто была уверена, что Арланда захватит мою сумку и принесёт её на следующую пару.

Поэтому я неспешно побрела вдоль пустующих коридоров, выискивая номер нужной мне аудитории. Следующим предметом у нас шла «Общая магия», которую вёл сам ректор. Я потому и запомнила номер аудитории и предмет: не каждый день тебе читает лекции сам глава академии! Ну и, положа руку на сердце, я ждала этой пары с предвкушением. Хотелось увидеть ректора в деле, а заодно и сравнить его с другими преподавателями, с которыми меня уже столкнула жестокая студенческая жизнь.

Поднимаясь по широкой лестнице, я подумала о том, что был один плюс в том, что я «закосила» часть пары и теперь наслаждалась тишиной и покоем пустых коридоров и лестничных пролетов. Ведь сейчас я точно не могла столкнуться с принцем, тяжёлый взгляд которого никак не желал покидать моих мыслей.

***

— Светлого дня, адепты! — как-то чересчур жизнерадостно поприветствовал нас глава академии. — Прежде чем приступить к теме лекции, я бы хотел сделать объявление.

Я вздрогнула. Неужели про иномирянку среди адептов скажет? Нет, пупом земли я себя никогда не считала, но других мыслей в голове не возникло, особенно после того, как профессор Расмус подмигнул мне и улыбнулся.

— Многие из вас уже знают и с трепетом ждут этой новости, и для кого-то она окажется приятным — надеюсь — сюрпризом.

Я выдохнула. Вряд ли кто-то ждал прибытия переселенца из другого мира. Как говорил Лазарий, это событие достаточно редкое, чтобы ждать его к определённому времени.

— Итак, — выдержав театральную паузу, ректор улыбнулся всей аудитории, — пришло время распределения кураторских пар! Для тех, кто ещё не знает, что это такое, поясню: каждый год среди первокурсников и пятикурсников образуются пары. Исключительно учебного характера.

Ректор моментально пресёк многозначительные смешки с задних парт, кинув на девушек суровый взгляд. И продолжил:

— Среди пятикурсников вам будут подобраны кураторы, которые будут следить за вашими успехами. Как правило, это больше касается практических занятий. Более того, вы будете участвовать в дипломных работах ваших кураторов. Конечно, в силу ваших знаний и возможностей, ничего особо опасного или сложного вам доверять не будут. Но в любом случае это научит вас работе в команде и подарит бесценный опыт.

Снова галёрка зашепталась, прикидывая, кто кого из старшекурсников хочет видеть своим куратором. Я же знала лишь одного будущего выпускника академии, и это меня пугало. Потому что я совершенно нелогично хотела, чтобы дракон взял надо мной шефство. Но только даже самой себе признаться в этом было слишком страшно, поэтому я просто отбросила мысли о принце в сторону. Ведь действительно, какие шансы, что принц выпадет именно мне? Судя по шепоткам сзади, многие жаждали попасть к Альнаару в команду. Только сомневаюсь, что ради учёбы…

— Профессор Ларнак! — раздалось сзади. Я обернулась и увидела брюнетку, тянущую руку вверх. Ректор кивнул, разрешая ей говорить. — А как будет проходить жеребьёвка?

— О, — глава академии коварно улыбнулся. — Выбор пар будет осуществляться с помощью артефакта. Так что не переживайте, вам подберут максимально совместимого с вашей магией и вашей природой наставника.

Я невольно поёжилась. Снова перед мысленным взором возник образ заносчивого принца. «И хочется, и колется!» — именно так можно было охарактеризовать мои мысли о скором будущем.

— Простите, а когда именно будет проходить эта жеребьёвка? — не унималась брюнетка.

— Ценю ваше рвение, адептка Курс, — усмехнулся ректор. — Собственно, не вижу причин затягивать. Вы готовы узнать имена ваших кураторов прямо сейчас?

Ответом был неконтролируемый гвалт, оглушивший меня в одно мгновенье. Словно не дети аристократов здесь учились, а сплошь подростки из деревни!

Сама же жеребьёвка проходила очень необычно. Я ждала мешка с записками, лотерею, тестовые задания — чего угодно, но не очередного испытания кровью!

Мы подходили к столу ректора друг за другом, и послушно вытягивали руку. А Расмус подносил к нашим пальцам острую иглу и, проткнув подушечку, выдавливал капельку крови и прижимал окровавленную кожу к овальному зеркальцу с рунами, вписанными в раму по кругу.

После этого, дождавшись ответа артефакта, он называл имя куратора. Очевидно, пятикурсники прошли эту же процедуру заранее, и теперь магия артефакта выбирала наиболее подходящие пары, словно перелистывая каталоги.

— Надеюсь, оно стерильно, — прошептала я, подавая руку ректору. Тот усмехнулся, услышав мои слова.

— Неужели вы думаете, что мы позволили бы себе рисковать жизнями и здоровьем наших адептов? — Спросил ректор и покачал головой. — Магия.

И он показал мне наглядно действие этой самой магии. Перед тем как коснуться остриём иглы моей кожи, он проговорил что-то себе под нос, и сталь иглы вспыхнула ярким белым пламенем. А в следующий миг я ойкнула, почувствовав укол.

— Вот и всё, а вы боялись, — словно добрый друг сказал ректор и озвучил имя моего куратора: — Альнаар дер Мидас.

«Я покойник!» — подумала я, ощутив на себе множество взглядов, полных ненависти и зависти. Почти все мои одногруппницы пытались сжечь меня на месте посредством своих ярко читаемых в глазах мыслей! Кроме, пожалуй, моей соседки. Та отчего-то глядела на меня с искренним сочувствием.

— Что ж, — усмехнулся ректор. — Любопытная пара. Но спорить с магией — затея глупая. Садитесь, адептка.

На негнущихся ногах я дошла до парты и плюхнулась на стул. Гробовая тишина вокруг давила, словно кто-то очень «добрый» решил придавить меня к земле тяжёлой бетонной плитой. И для верности сверху прикатил многотонный танк!

Я не слушала дальше, кто кому достался, да и смысла не было, всё равно никого не знаю. Но до конца пары я постоянно ловила на себе задумчивые, завистливые и озлобленные взгляды. Эй! Принц один, на всех его всё равно бы не хватило!