⚜️ Рыцарь-зверь для сиротки (бесплатно)

- Совсем, - подтверждаю я, слегка разочарованная; французский в нашей школе не преподавали.

Он быстро взглядывает на меня, опускает веки и опять начинает говорить на неизвестном мелодичном языке. И постепенно речь Адена из сдержанной становится все больше похожа на ту, которую я только что вспоминала с теплотой. Голос приобретает глубину, силу и хрипловатый рокот, от которого у меня внутри все начинает трепетать.

Может, для этого мужчины сложно сначала искать в памяти живые иностранные слова, а потом произносить их вслух в своей обычной монотонной, почти мертвой манере? Или сейчас он не считает нужным прятать чувства, так как смысл его слов мне непонятен?

А скорее всего, это страстный заграничный язык сам по себе требует тонких переходов интонации и не терпит малейшей фальши в произношении. Наверное, так говорит голос души. Здесь нет переводчика, как на турнире, а мне так мучительно хочется знать, о чем сейчас говорит Аден, что означают эти чудесные, полные внутренней музыки и душевного жара фразы.

Он все говорит и говорит побледневшими губами, словно зовет куда-то, и словно о чем-то просит. Слова мне непонятны, но они отзываются где-то внутри меня и накатывают, словно волны прибоя.

Я вижу, как тяжело вздымаются плечи мужчины, как вздрагивают пальцы его рук. Вдруг понимаю, что этот железный человек волнуется, и, мне кажется, я догадываюсь, о чем он говорит! И что означает это слово, которое он повторяет много раз в разных местах. Слово, начинающееся с «л»!

Он и в бреду говорил точно так же взволнованно, только никогда не произносил этого самого слова. Чувствую, как у меня подпрыгивает сердце и пылают щеки.

Нет, такого нельзя допустить! – я нервно всхлипываю, прикусывая губу. Так как очень похоже, что сидящий передо мной мужчина с закрытыми глазами и закрытым лицом объясняется мне в любви.

Он искоса глянул на меня и замолчал. А я теперь ярко вспоминаю, как сегодня плакала и прижималась к нему, одетая в почти несуществующий розовый наряд, а потом буквально висела на нем, когда мы спускались из окна замка по связанным шторам.  

Чувствую, как мои груди почему-то напряглись под тканью платья и стали почти болезненными. Мне вдруг делается стыдно и кажется вообще недопустимым находиться наедине с молодым человеком.

Боже мой! Я невольно подвергла его разным испытаниям. Даже спала рядом с ним! Конечно, я сама просила его стать моим проводником, но я ведь считала его таким, каким он предпочитает казаться - жестким и бесчувственным, - пытаюсь я оправдаться в собственных глазах.

Как глупо! В нем просыпается Руслан Бык. И что теперь с ним делать?! Он еще и подарок мне вручил, в размере стоимости города.

Стараюсь успокоить дыхание, считая про себя, но что-то оно не успокаивается. В затянувшейся неловкой паузе я вежливо спрашиваю, чтобы расставить точки на «i», вообще не рассчитывая на ответ:

- Ты примерно объяснишь мне, о чем только что говорил?

Он сначала как бы не слышит вопрос, а потом гибко поворачивается ко мне вполоборота и приподнимает верхнюю губу, уставившись мне в лицо. Я изумленно раскрываю рот и отшатываюсь: это взгляд тупого животного!

Аден тут же встает и уходит. У меня даже из головы вылетело все, что было перед этим. Он прячет лицо, он отводит глаза; сколько усилий я затратила, чтобы понять, кто на самом деле мой спутник, и вот, наконец, открылось! Рядом со мной - двуногий зверь! Я продолжаю сидеть у костра, как громом пораженная.

Стемнело. Аден вернулся, сел подальше под деревом и как бы застыл. Я все еще переживаю приступ ужаса. Вспоминаю про зеркальце и хватаюсь за него, но оно только сообщает, что где-то на юге живут собакоголовые люди, и может быть, Аден из этого племени! Мысленно всхлипываю.

Чувствую, что если мой проводник сейчас приблизится ко мне, я, пожалуй, убегу с воплем. Все повторяется, то есть ничего не изменилось с того времени, когда он был привязан к столбу!

Я сижу перед огнем, тяжело дыша и словно боясь выйти из освещенного круга, пока не чувствую сильную усталость. То и дело озираясь, я добираюсь до шалаша, начинаю укладываться и только сейчас замечаю зажатое в руке ожерелье.

Я непонимающе таращусь на поблескивающие от света костра изящные кристаллы. Память внезапно возвращается, как будто чиркнули зажигалкой в темноте. Но от попыток соединить вместе Адена со звериным взглядом, Охотника со «Львом» и всех их вместе с Черным рыцарем у меня голова пошла кругом.

Я издалека с удивлением разглядываю неподвижно сидящего мужчину. Наконец догадываюсь, что так напугавшую меня гримасу и выражение глаз этот человек всего лишь когда-то специально отрепетировал и иногда использует, чтобы не отвечать на неудобные вопросы.

Он прекрасно знает, какое впечатление производит его внешность, и в нужный момент немного подыгрывает ей! Теперь я вздыхаю с облегчением и даже улыбаюсь.

И тут же понимаю, что так и не поблагодарила его за очередное спасение и за бесценный подарок. Да что такое со мной происходит?! Аден оказывается рядом, а я его не узнаю. Он заботится обо мне, спасает и прощает мои выходки, а вместо благодарности опять получает недоверие!

Я должна была узнать его в Черном рыцаре просто потому, что он сказал, что будет участвовать в турнире! Когда он не исполнял того, что обещал?!

Я должна была разглядеть его и в Охотнике, и во «Льве», потому что видела, как он метал кинжалы, как боролся с псом! Хотя мой проводник живет без лица, но он по-настоящему многоликий. Но что-то главное в нем неизменно - я это чувствую.

Аден подходит к затухающему костру, подбрасывает несколько сучьев и садится, привычно обхватив колени руками и направив взгляд на пламя. Мне плакать хочется.

Я вдруг понимаю: он и не ждет от меня благодарности. Он совершает добрые дела бескорыстно, как настоящий рыцарь. Отказаться от его подарка теперь (да и раньше) нет никакой возможности, потому что он ничего не просит взамен! 

Ожерелье лежит на ткани моего платья, и, хотя здесь довольно темно, я понимаю, что цвет материала соответствует оттенку драгоценных камней. Скорее всего, это не случайность - Аден заранее знал, что будет призом, и заказал платье в тон.

Может быть, он даже собирался преподнести мне ожерелье перед всеми на турнире - зря, что ли, он пронес его на перчатке по всему периметру ристалища?! Помню, как он что-то непонятное рассказывал, рассказывал, а в это время, наверное, пытался разглядеть меня на трибунах.

Да, меня сложно было увидеть, так далеко я стояла. Но если бы я успела переодеться перед турниром, что было бы потом? Мне вдруг представился разговор с отцом Марии, когда я, наконец, доберусь в ее дом, и все узнают во мне княжну.

- Кто подарил тебе это бесценное ожерелье? - спросил бы князь Людвиг.

- Черный рыцарь, - ответила бы я.

- Кто он такой? Где он? – обязательно должен был бы поинтересовался родитель незамужней дочери.

- Не знаю, - честно ответила бы я, потому что Аден ничего бы мне сказал, это вполне в его духе!

Я его не узнала в доспехах, а он сам бы не признался. А если бы я послушалась его раньше и не сходила в город у реки, то не узнала бы и каким бывает Аден в бою. Вообще не догадалась бы, что он может быть кем-то кроме бесчувственного истукана!