⚜️ Рыцарь-зверь для сиротки (бесплатно)

Нет, меня по-настоящему похитили, за руки и за ноги, с зажиманием рта. И теперь насильно тащат под венец. Прячут от общественности, везут в простой темной карете без гербов, с плотными шторками. И сами скрываются, стараются не привлекать внимания. 

А родители меня ни от кого не отрывали и никому не передавали, они ничего не знают. Даже, наверное, переживают за меня! 

Очень надеюсь, что моя предполагаемая свадьба не станет четвертым фатальным невезением в моей такой недолгой еще жизни.

Устроить что ли, назло моим похитителям, в очередном населенном пункте флеш-моб с воплями, песнями и плясками? Это я могу. Но смысла нет, - тут же понимаю, с огорчением, - полиции и спасателей в то время еще не было. 

Повредят мне что-нибудь, - осторожно трогаю шею, - и скажут, что так и было. Предыдущая Мария уже пыталась устроить. 

Правда, мне почему-то не особо страшно. Так и кажется, что любимая книга о Красавице и Чудовище, в русском варианте, как-то повлияла на то, что я оказалась здесь, и на все, что будет дальше. Ассоциации с этой книгой мне то и дело мерещатся. 

Уверена: все идет по какому-то неведомому важному плану. А русских теперь везде много. Ну, что ж, посмотрим, что из всего этого выйдет!

За несколько дней езды я видела из-за приоткрытой занавески много разнообразных строений. Но то, которое сейчас виднеется впереди и чуть сбоку, явно масштабнее всех. 

Высокие городские стены из крупных, грубо обтесанных темно-серых камней, мощные ворота, башни, бойницы. И над всем этим поднимается брутальная верхушка неприступного готического замка, украшенного флагами.

Всюду камень и камень, куда не бросишь взгляд. Это, пожалуй, максимально надежное жилье, долговечное и престижное. Но там же, наверное, холодно и сыро даже в летнюю жару! 

- Это столица Тюрингии, госпожа Мария, цель нашего путешествия, - произносит тоном экскурсовода сопровождающая меня дама – та, которая, вроде бы, менее злая. - Здесь вас ждет будущий супруг. 

- Да, я догадалась, - говорю, невольно вздрагивая. 

От моего движения, совпавшего с очередным наездом на кочку, зеркальце выпадает из моих рук. Я вскрикиваю и пытаюсь подхватить его в полете, но не успеваю. И вижу, как оно разбивается на кусочки. 

Я снова плачу, пока дамы собирают осколки, только на этот раз точно от грусти, словно дорогого человека потеряла. Но сначала самый большой осколок я осторожно подняла и аккуратно упаковала в носовой платок. На всякий случай.

- Разбитое зеркало - к несчастью! – безапелляционно заявляет вторая «воспитательница», которая ну с очень сердитым лицом и суровым голосом. – Выбросьте немедленно!

Но я качаю головой и готова отстаивать свое сокровище любой ценой. Даже если в осколке не сохранится волшебная способность подключения к памяти моего нового тела, я буду рада хранить его просто так, из благодарности за минуты тихого счастья.

Замок кажется близким. Но когда мы проезжаем поочередно наружные ворота города, почти безлюдную площадь, потом ограду самого замка и въезжаем в его двор, уже сгущаются сумерки. Тяжелые половинки ворот со скрипом соединяются и закрываются за нами на огромный засов – очевидно, стража ждала только нас.

Кстати, никто меня и нас не встречает – не считая охраны, двор пуст. Выбираюсь из кареты. Мои похитители - девять мужчин и две женщины – ведут себя нетерпеливо, возбужденно переговариваясь между собой. Они явно готовятся, наконец, сбыть меня с рук. 

Вдруг все голоса стихают на полуслове. А я готова поклясться, что почувствовала на себе чей-то взгляд! Озираюсь по сторонам, чтобы понять, что происходит. И только потом замечаю, как впереди меня идет в сторону входа в замок какой-то очень высокий и широкоплечий мужчина, просто гигант, одетый во что-то непонятно-темное. 

Я вглядываюсь, напрягая глаза, в его неспешно удаляющуюся фигуру с гордой осанкой, но единственное, что удается в сумерках рассмотреть – большой меч, который он придерживает при ходьбе. Все взгляды моих похитителей тоже устремлены именно на этого человека. 

Меня как кольнуло что. Я вдруг решила, что это и есть владетельный князь, мой жених – могущественный и внушающий страх. 

Тут ко мне подходят несколько местных служанок (?) в одинаковой серой одежде и важный слуга (наверное) со сложным выражением на лице и в смешной ливрее, какую я видела раньше только в кино. Он говорит:

- С прибытием, госпожа Мария! К сожалению, его сиятельство князь Генрих не сможет принять вас сегодня. Но он поручил мне проводить вас в ваши покои. 

Я снова непонимающе смотрю в сторону удаляющегося высокого мужчины. Это ОН! – утверждает мой внутренний голос. Но почему он уходит?

- Генрих! – кричу я в спину высокого мужчины.