Ну ты и попал(а)!

Дин

Я не был клановым, но даже мне известно, что противоядия от крови оборотней не существует. Я обречен. Кем бы ни была эта девица, зачем-то связавшая меня, и чего бы ни хотела, для меня уже не имело значения. Говорить она могла что угодно. Но самое паскудное, что во мне все равно всколыхнулась отчаянная надежда. Да, демоны б ее побрали, конечно, я хотел жить! 

— Врешь ты все, — все же сумел выдавить я хрипло, попытавшись повернуться на звук ее голоса. Вот какого демона нужно было еще и глаза мне закрывать? Что такого я мог рассмотреть перед смертью? Или она не врет и смерть все же откладывается? Гадство, да скажи ты уже хоть что-нибудь! 

 И я лишь едва ощутимо вздрогнул, когда ее ладонь погладила меня по волосам. Точнее, мимоходом потрепала, как какую-то домашнюю зверушку. Но и здесь я продемонстрировал чудеса выдержки, не позволив раздражению вылиться наружу. 

Да что там, стыдно признаться, но я был готов какое-то время выполнять и эту роль, если у нее такой фетиш, пусть только ее слова окажутся правдой! Боги, разве я так много прошу? Всего лишь о честности своей собеседницы… 

Оборотница негромко рассмеялась, продолжая лениво перебирать прядки моих волос. 

— Зачем мне это? 

— Поглумиться? — предположил я неуверенно.

— М-м… За то, что ты укусил меня, причинив боль и испортив мой единственный выходной за последние пару месяцев? За то, что из-за тебя выветрился весь выпитый алкоголь? За то, что я вместо того, чтобы нежиться в пенной ванне под расслабляющую музыку, тащила на себе полудохлого вампира, а после вливала в него отвары трав и отмывала его от рвоты? А сейчас вместо того, чтобы лежать в теплой и мягкой постельке, рассматриваю лежащего на ней смертника? — Чем дальше девушка перечисляла, тем жестче становился ее голос и тем сильнее ее ладонь сжималась на моих волосах, уже причиняя легкую боль. Тем неожиданнее было ощутить ласковое прикосновение чего-то мягкого к спине. Хвост? Похоже на то. Его щекотные касания уводили мысли совсем в иное русло, отвлекая от мыслей о смерти и возможном спасении.

Голос девушки приобрел вкрадчивые полуинтимные нотки, когда она завершила перечисление моих прегрешений перед ней.

— Знаешь, чем больше об этом думаю, тем сильнее желание воспользоваться твоим предложением, — протянула она так, словно в самом деле раздумывала над этим. 

— Я ничего не предлагал, — выпалил я поспешно. — Может, ты меня развяжешь и мы обсудим способ моего спасения? Если он, конечно же, на самом деле существует.

— Обсудить… Это можно, — легко согласилась она. 

Вновь скрипнула кровать, с которой встала моя собеседница. Повеяло легким сквозняком с цветочным ароматом, когда она прошла мимо, но развязывать меня никто не стал. Стукнула дверца какого-то шкафчика. Что-то зашелестело, звякнуло, почти сразу моего слуха достигло глухое перестукивание. Девица явно что-то искала. И я, настороженно прислушиваясь к этим звукам, не был уверен, что мне понравится то, что она найдет. 

Во всяком случае, еще никогда не было такого, что судьба благоволила мне и я получал что-то нужное за просто так. А поскольку дать оборотнице мне, собственно, и нечего, фантазия принялась подбрасывать картинки того, что сумасшедшая девица могла сделать с тем, кто ее разозлил. Почему сумасшедшая? А кто еще потащит к себе домой напавшего на нее вампира, обреченного на смерть? Морально я готовился уже к рабскому ошейнику, неистово надеясь, что у него хотя бы будет срок годности.

— Ходит легенда, что однажды оборотень полюбил вампирессу, — неторопливо завела моя несостоявшаяся жертва, продолжая свои поиски. — И, не желая рисковать ее жизнью, опасаясь, что его кровь может случайно попасть ей в рот, придумал ритуал. Назвал его ритуалом истинной пары. И что-то в этом есть, учитывая, что ауры этих двоих связались брачными узами. С тех пор кровь того оборотня больше не могла навредить его избраннице. 

— Хочешь сказать, тебе известен этот ритуал?

— Именно. Готов проверить, в самом ли деле он является спасением для таких идиотов, как ты? — насмешливо поинтересовалась девица. — Или же это был акт самоубийства и мне стоит отнести тебя туда, где взяла?

— Я не знал, что ты оборотница, — признался я.

— Угу. Таки идиот. Что ж, прискорбно, — констатировала она. 

Я ярко представил, как при этом она скривилась и закатила глаза, что вызвало во мне приступ досады и так и рвущуюся наружу язвительную фразу о всяких оборотницах, бродящих по ночи в одиночку и не соблюдающих законы трезвости. 

— Но спасать ты меня все же будешь? Действительно проведешь этот ритуал? — поспешно уточнил я, усилием воли затолкав внутрь все свое раздражение и возмущение.

 В общем, в чем-то она была права… Ну ладно-ладно, сам понимаю, что идиот. И к девушке в самом деле испытывал благодарность хотя бы за то, что не бросила там подыхать одного, даже если все ее слова о ритуале — это вранье. Но близость смерти и неясность перспектив мешали испытывать лишь полагающиеся случаю теплые чувства. 

— Похоже на то, — ответила она неопределенно, вернувшись ко мне, видимо обнаружив искомое. 

— То есть ты готова сковать себя узами брака? Настолько замуж невтерпеж? — не выдержал я, после этого прикусив себе язык. Но уже было поздно, слова успели вырваться наружу. Дебила кусок, нашел время! 

Я ожидал, что оборотницу мое высказывание разозлит, но вместо этого она негромко рассмеялась и осуждающе поцокала языком.

— Какой невоспитанный мальчик. Родители забыли объяснить, что такое чувство такта? — поинтересовалась она, вновь мазнув своим пушистым хвостом по моей щеке. 

— Сирота я, не было кому научить, — проворчал я и, помедлив, добавил: — Прости. Не хотел обидеть, просто удивился.

— О как. Не все еще потеряно, значит, — хмыкнула она. — Нет, к замужеству я как раз и не готова. Ритуал несет скорее помолвочный характер. Что в свою очередь избавит меня от других посягателей на мои сердце, руку и прочий суповой набор. Сам-то не имеешь страха перед помолвкой?

— Если это спасет мне жизнь? Да хоть десяток помолвок! — честно признался я. — И что я должен буду за это?

— Но-но, я невеста ревнивая, лучше не давать мне повода, — фыркнула она. — С тебя потребуется одно: больше никогда не попадаться мне на глаза. Но, думаю, после того как мы сегодня распрощаемся, ты сам не будешь гореть желанием сталкиваться со мной.

Я поежился от едва уловимой угрозы в ее голосе. Все же решила поквитаться со мной за испорченный вечер? Не вяжется с ее намерением спасти мне жизнь. Или же сам ритуал паскудный? Это больше похоже на правду. 

— Помолвка навсегда? Имею в виду, это значит, что я никогда не смогу быть ни с кем другим? — уточнил я.

— Это повлияет на твое решение?

— Нет, — вынужден был признать я. Жить, не имея возможности завести семью, к чему я особо и не стремился никогда, лучше, чем не жить вообще. Хотя, конечно, отказываться от секса с какой-нибудь хорошенькой девчонкой не хотелось бы…

— Мне нравится твоя решимость. Но нет, со временем метка на ауре ослабнет, и ее можно будет снять, как и метку обычной помолвки. Года три-четыре, думаю, хватит. Это все, что тебя интересует? Даже не спросишь, в чем суть ритуала? — спросила она с непонятным смешком. Не надо быть гением, чтобы понимать: ритуал мне очень не понравится. Или же был еще какой-то подвох. Но я практически ощущал, как утекает мое время, и все еще хотел выжить любой ценой.

— А разница? Я заранее на все согласен, — не стал скрывать я.

— Я бы на твоем месте не зарекалась.

— Он подарит мне жизнь. Я же не стану инвалидом по его результатам? — все же уточнил я.