Солнечный дракон

— Скажи, почему? Почему они это делают? Нам же больно! — спрашивала с отчаянием в голосе, наплевав, что это может услышать дракон. Вцепилась в Антора, заглядывая в глаза: — Не молчи, Анти! Расскажи мне всё, прошу!

Брат гладил по голове, по спине, вытирал мои слёзы, кивал, но молчал. В его глазах блестело то же отчаяние. Мы оба не знали, что будет так. В душе поселилось чувство, что нас предали — предали те, в кого верили много лет. Михар должен был знать, но не сказал, не предупредил, не подготовил! Почему?..

— Зачем так… жестоко? — это был последний вопрос.

Волны обиды, беспомощности и непонимания накрыли с головой, отчего сдерживать рыдания уже не было сил. И плевать на всех вокруг! Если добивались этого, пусть смотрят.

Спрятала лицо, уткнувшись в пахнущую дорожной пылью рубашку брата, всхлипывала и тихо подвывала. А хотелось кричать, ругаться и драться! Белая… ты самый лучший из всех драконов!

Если бы знала свои возможности, было бы легче, а так… Те книги — дневники брата, куда он записывал всё, что узнавал о драконах, оказались с непроверенной и даже порой слишком преувеличенной информацией. Михар сердился, когда видел их в моих руках, но сам при этом ничего не рассказывал. Лишь однажды, пресекая мои просьбы, заявил, что про драконов должен рассказывать только дракон и только дракону.

Антор увёл с поляны в тень странных деревьев, похожих на длинные толстые одеревеневшие лианы. Растения будто пытались без опоры вытянуться к небу, но под тяжестью веток и широких толстых листьев опять опускались на землю, причудливо изгибаясь вдоль всего ствола, переплетаясь с соседними, а тонкая верхушка вновь тянулась вверх.

На поляне царила тишина, даже кони не фыркали, а ведь отошли лишь в тень первых деревьев. Сели верхом на один из стволов напротив друг друга. Брат долго не мог начать разговор, прижимал, гладил по голове, целовал руки, вытирал слёзы. При этом его била дрожь. Он вёл себя так, будто не виделись год, или, наоборот, что гораздо страшнее, расстаёмся навсегда…

— Анти, что происходит? Что с тобой? — прошептала, поймав его лицо ладонями, заставив смотреть в глаза.

— Прости… прости, Беляна! Прости меня, мою семью, прости… — казалось, он сам сейчас заплачет. — Ты была сильно изранена, слишком слабой… потеряла память… Знали, что не имеем права скрывать, но отец хотел только вылечить. Ждали, когда вернётся память… А потом…

— Что потом?.. — теперь уже сама вытирала брату слёзы.

— Потом… сами бы отвезли к королю драконов… — Антор закрыл глаза, покрутил головой, не соглашаясь со своими словами.

— Ты ведь не это хотел сказать, да? — потрясла парня за плечи. — Анти, пойми: мне надо знать всё, чтобы понимать, что происходит вокруг, даже чтобы понять себя. В день, когда меня спасли, я родилась второй раз… с совершенно чистой памятью. Анти!..

— Понимаю… — кивнул и притянул, окончательно усаживая к себе на колени. Посыпались страстные поцелуи — лицо, шея, руки. Несколько раз замирал перед губами, но в следующий момент горячо впивался в мою ладонь. — Как же это тяжело…

— Что?.. — шепнула, задыхаясь.

— Отец уверял — всё дело в магическом дурмане, который испускает дракон в отношении тех, кого любит. Это особенность всех драконов, — Антор прижался щека к щеке и зашептал. — Но поверь: я полюбил тебя с первых мгновений, когда увидел в реке.

— Верю! — всегда знала и чувствовала. — Но почему мы не можем быть вместе?

— Древний закон королевства Золотых гор запрещает брак между мужчиной-человеком и женщиной-драконом. А ты… — Антор тяжело вздохнул. — А ты единственная Лунная — Глава нового рода. Драконы будут драться за право быть рядом. Твоя защита от них — это Светлый. А я — просто человек… проживу и умру без тебя…

— Нет! — подскочила, но вновь была поймана и прижата.

— Отец сказал: если выдержу, не сломаюсь, не сойду с ума месяц без тебя, то… буду помнить и любить, как человек. Без магического дурмана…

Антор уже не дрожал, ласково гладил по волосам, улыбался, стал прежним — добрым, спокойным старшим братом. Магический дурман… надо же… Получается, я в этом мире — ходячий источник феромонов.

Ферономов?!.. А как же Михар? А Димир и Шор? А беременная Вета и бабушка? Их тоже будет ломать и корёжить, как Антора?!

Но не успела задать вопрос, как парень сильно дёрнулся и заорал. Отшатнулась, оглушённая и напуганная. За спиной Антора стоял Рыжий, ухватив за плечо и периодически встряхивая. Как эта махина умудрилась подойти совершенно бесшумно?!

— Отпусти!!! — рявкнула и со всей силы вмазала ушастому гаду по носу.

Конь взвизгнул, вскинул голову, не отпуская жертву, и только потом разжал зубы. Антора подкинуло и бросило на землю. Брат упал на спину, схватившись за плечо, застонал. Рыжий потряс головой и топнул, копыто при этом ударило о землю рядом с головой парня. Антор перекатился под изгиб дерева, а я встала перед опущенной гневно ощерившейся мордой.

Такая злоба вскипела внутри! За брата убить готова. Зная, что конь меня не тронет, вцепилась в рыжие уши, налегла всем весом, прижимая огромную голову к земле. Какое-то время так и стояли, но послышался стон Антора и шуршание опавшей листвы. Рыжий вздрогнул, легко поднял меня, поставил в сторону и толкнул носом.

От неожиданности шлёпнулась на траву, а конь выдернул уши и снова повернулся к намеченной жертве. Антор, шатаясь, стоял за изогнутым стволом дерева с мутным от боли взглядом и прижимал повреждённую руку к телу. Похоже, он готов принять смерть от коня-дракона. А вот я к этому не готова!

— СТОЯТЬ!!!

Заорала изо всех сил, выплёскивая из себя эмоции, когда Рыжий поднялся на дыбы. Ещё мгновение, и огромные копыта обрушатся на брата… но… но после короткой белой вспышки случился «стоп-кадр». Конь изваянием замер с раздутыми ноздрями. С бешеным взглядом стоял на задних ногах, изогнув шею, и даже не дышал.

Белая… а Белая! Это то, о чём думаю? И что теперь? Дракон внутри тихо и удовлетворённо затарахтел. Ага. Это уже интересно… Вспомнила слова Антора о магии Света, но тут явно есть что-то ещё. И вот, оно у меня! Могу…

От раздумий отвлёк звук бегущих людей. Бросилась к Антору, который тоже был в шоке, удивлённо переводя взгляд с меня на вздыбленного гиганта. Сквозь порванную окровавленную рубаху было видно опухшее плечо, содранная кожа. Очень скоро вокруг нас собрался весь отряд. А увидев Светлого, набросилась с кулаками, с криком.

— Твоя скотина покалечила Антора!!! Почему он гуляет, где хочет?! Почему не слушает команды?! Не поеду с тобой никуда! Останусь в семье Михара! Пусть и дальше никто не знает о моём появлении! Вот такова, значит, драконья благодарность за спасение? Вам и теперь всем смешно?! — устав долбить по, казалось, каменной груди молчавшего дракона, закрыла лицо руками и в полном изнеможении опустилась на землю, с отчаянием продолжая шептать: — Что делать?.. Как помочь?.. Как ему жить без руки?.. Он так мечтал… а с ним так…

— Что там? — услышала над головой.

— Да, нормально… — ответил Ильяр. — Пожёван немного, но кости целы. Сейчас подлечим. Давай-ка, парень, пойдём к костру.

— Слышала? Всё с ним будет в порядке, — опустился ко мне Светлый. — Рыжий умный, он не стал бы трогать, если бы БРАТ вёл себя как положено.

— Антор ведёт себя так, как чувствует, а не так, как по-ло-же-но!

Хотела встать и уйти. Уже чувствовала, а главное, теперь знала и понимала, как постепенно окутывает дурманом. Чёрт! Приятным дурманом, успокаивающим, расслабляющим. Взглянула на Светлого исподлобья. Опять обворожительная улыбка, добрые, внимательные глаза, в которых солнечные лучи, отражаясь, вспыхивают золотом. Что там недавно говорил Антор? Магический дурман только для тех, кого любит дракон? Так-так…

— Беляна… — тягуче произнёс Светлый, взяв мои ладони. — Давай освободим Рыжего. Он мне нужен сегодня. Все крайне удивятся, если дракон придёт во дворец к королю пешком.