Сбежать от жениха-дракона или тайна худшего кадета его величества

Воздух свободы

Отступаю спиной наружу.

У меня даже примерно не было таких планов. Это Николас ехал куда-то там поступать. Кто бы, интересно, взял в мужскую академию девушку? В столице у меня особое дело и Николас обещал познакомить меня с нужными людьми, у него остались какие-то связи в городе еще с тех пор когда мы с мамой ходили там по балам. 

Мысли улетучиваются, когда надо мной нависает лорд-дракон.

- Тогда мне нужен твой приказ о зачислении! - гремит он.

- Ч-что?!

Какое ему дело и право, и вообще…

Смотрю на Арена, но предчувствуя новый обыск тут же запускаю руки в карманы.

Ну нет. Снова дать ему себя лапать… В груди что-то странно подрагивает, когда в голову мне приходят эти мысли. 

- Если хочешь попасть в королевскую академию, тут же выложишь мне эту бумагу! - сверкает глазами лорд-дракон, приближаясь, а я ощущаю ёдкий запах гари, смешанный с чем-то едва уловимым, но очень приятным. - Или я имею право прямо сейчас забрать тебя с собой для нужд королевства!

- Только не моего мальчика! - кудахчет позади Ада.

Я кривлюсь. 

Арен едва ли не наступает мне на мыски. Создаётся впечатление, будто он сейчас готов загробастать меня в свои объятия и унести. Поэтому я отчаянно пытаюсь нашарить что-то в одежде.

Хотя понимаю, что шансы на успех крайне малы.

Откуда у Николаса это самое приглашение? Он конечно же начинающий маг. Но кто он и где академия, в которой учатся лучшие из лучших…

Гигантская лапища Арена простирается в мою сторону и мне становится не до праздных мыслей. До столкновения остаётся ровно миг.

Я выставляю перед собой руку с бумажкой. 

И, сама обалдев от случившегося, утыкаюсь в листок. Он довольно мятый, впрочем, как и все, что есть у Николаса.

Надеюсь, это не обёртка от кухаркиной колбасы!

Прищурив один глаз, я принюхиваюсь.

Пахнет…

И наконец замечаю разбегаются по листу золотистые магические полосы. Королевская печать?!

В этот же миг Арен вырывает у меня из рук листок и впивается в него ненавидящим взглядом. А мне снова открывается вид на кубики лорда. Надо признать, они внушительные, даже несмотря на слой сажи. 

- Королевское приглашение? - сквозь зубы цедит дракон.

Не мог же мой друг подделать королевскую печать?! Впрочем, какая разница?

Я набираюсь смелости пикнуть: 

- Совершенно верно. Вы не имеете ни малейшего права заби…

Арен переводит на меня взгляд и я замолкаю. Его глаза горят как два уголка. Два очень опасных и недоброе уголька. Которые словно бы готовы прожечь во мне дырку!

Вот что же мне соврать про особую важность Николаса? Легче просто сбежать!

- Мне очень жаль, что я ничем не могу вам помочь, кроме того, что передать сожаления юной госпожи, - аккуратно огибаю поблескивающую магическими татуировками статную фигуру. - Больше ничего она мне не сказала и вообще…

Оглядываюсь.

- Приказала больше никогда её не искать, выбив мне вот это самое, - помахиваю листом, - Вы представляете каких друзей надо иметь, чтобы получить высочайшее королевское разрешение?

О боги, зачем же я говорю это тайному советнику короля?! Уж он-то точно в курсе. Весь его вид действует на меня отупляюще.

Глаза дракона превращаются в узкие щелочки. Кажется я только что подтолкнула его к мысли тщательно проверить все.

Демоны! 

Тут Арен неожиданно вскидывает голову и всем корпусом поворачивается назад. Сейчас он похож на огромную почуявшую добычу легавую собаку.

Из ворот нашей конюшни вырывается лошадь. Верхом скачет кто-то очень похожий на меня, переодетый в моё пышное платье.

- Проклятье! - вырывается у Арена. - Догнать! - приказывает он сгрудившейся в отдалении свите.

- С тобой, мальчишка, я ещё поговорю… - с этими словами он бросается вперёд.

Не собираюсь узнавать, какие кары за поддельный документ мог бы готовить мне Арен и тихо отступаю в парк, пока моя фигура привлекает не слишком много внимания.

Первой приходит в себя Ада.

- Подождите! - кричит она. - П-ш-ш! Подожди!

Но я уже несусь во весь опор к тому месту, где нас с Николасом должны были ждать лошади.

К счастью, я умею ездить верхом. Николас обучал. А вот Ада сидит в седле как мешок картошки.

Я моложе и проворней моей стражницы, так что мне удаётся добраться до подлеска куда раньше неё, отвязать повод и взобраться в седло. 

Когда Ада, запыхавшись, добирается до поляны, я уже что есть сил бью лошадь по бокам.

По лицу и по бёдрам хлещут ветки. Да уж, прав был Николас, я точно не смогла бы привязать к крупу лошади свой чемодан.

- Элеонора! - летит мне вслед.

Оборачиваюсь через плечо. Ада запуталась в поводе.

- Вы понятия не имеете…

Показываю ей язык, искренне радуясь тому, что удалось обмануть и Арена и эту женщину.

- Понятия не имеете, кто ваша мать!

Очередная ветка ударяет по лицу словно пощечина. Другая бьёт лошадь так, что та припускает галопом.

А я сжимаю повод так чтобы не сорваться во время скачки.

Я разберусь и в этом. Но сначала я вернусь на то место, где отец после нападения на королевскую сокровищницу обнаружил след грабителей.

Я верну честное имя нашей семье и найду способ избежать замужества с Ареном.