Италия, автономная область Фриули – Венеция-Джулия, местечко Энемонцо.

Немолодой, крепкий, осанистый мужчина с абсолютно лысым черепом и внимательными глазами цвета спелой черешни, скрытыми за стеклами очков, напевая что-то вполголоса, с упоением клеил пластмассовую модель российского танка «Армата». Наконец-то открыли границы, и его коллекция смогла пополниться таким роскошным экземпляром! Ему привезли коробку с моделью совсем недавно, и он радостно представлял, на какую полку в своей холостяцкой гостиной поставит готовый танк. Мужчина ловко орудовал правой рукой, несмотря на то, что на всех пальцах отсутствовали верхние фаланги, оставшиеся в Сомали, при штурме Могадишо в далеком 1993.

Страшный был год. Умерла любимая Франческа, оставив его с маленькой дочкой на руках. И он даже не смог поцеловать ее на прощанье – был в очередной горячей точке – приехал только к свежей могиле.

Мужчина потер подбородок, украшенный ухоженной эспаньолкой, примеряясь, куда бы приклеить ту деталь, что он держал обрубками пальцев правой, как его телефон, лежавший рядом на верстаке, издал мелодичный звон.

- Pronto! (Готов! – итальянский ответ на телефонный звонок)

- Марко, привет, это Биаджо Мартелли. Звоню тебе по делу.

- Привет, команданте (команданте – обращение к командиру, а также к любому высшему военному или полицейскому чину в Италии). Ты еще не на пенсии?

- Не всем так везет, как тебе, адмирал.

- Знаешь, я бы еще повоевал.

- Старый диверсант! Не надоело тебе?

- А что я еще умею делать? Балетным танцовщиком мне уже поздно становиться, в Военно-морской академии Ливорно нас танцам как-то не научили, а стрелял я всегда хорошо. Вот сижу дома и не знаю, чем себя занять толком. Дочь далеко.

- Вас там учили одним ударом головы откручивать, знаю. Скучаешь? Женился бы.

- Я думал, что ты ко мне лучше относишься. Так что ты хотел?

- Это не по телефону. Я сейчас в Удине, мог бы к тебе подъехать, поговорить.

- Приезжай, я дома. Отойду, чтобы купить что-то к обеду.

Через полчаса у небольшого скромного, но ухоженного и чистенького домика притормозил неприметный Fiat-500 черного цвета из которого вышли двое мужчин и зашли в дверь, гостеприимно распахнутую хозяином дома.

Дальнейший путь гостям адмирал преградил сам. Его крепкая фигура источала если не угрозу, то по крайне мере недоброжелательность.

- Кого ты привел?

- Извини, не представил, Джанни Де Роза, сотрудник Интерпола.

- Ладно, проходите.

В гостиной Марко поставил тарелки на стол, накрытый обыкновенной клеенчатой скатертью, разложил приборы, бумажные салфетки, поставил стаканы для воды и минералку SanBenedetto, а также тарелочку с обязательным хлебом. Макароны с хлебом? Да! Только так!

Хозяин дома принес с кухни дымящуюся кастрюлю, испускавшую аромат базилика и чеснока.

- Боскайола? 

- Она самая.

- Знаешь, что я люблю.

- Мне поменяли печень после Сараево, но не мозги. Я все помню.

- Не злись, Марко. У Джанни к тебе дело, но просто он сам постеснялся обратиться к тебе напрямую.

- Почему? Базуки у меня тут нет, а саблю искать надо, убежать бы успел, он моложе меня - хитро улыбнулся Марко, распустив милые морщинки вокруг внимательных темных глаз.

- Да про твой характер вообще легенды ходят. У тебя же кличка в министерстве «Бешеный».

- Даже знаю после чего меня так называют.

- После того, как ты придурком обозвал замминистра обороны?

- Не только обозвал. Я ему повторил это, когда он представился. Первый раз я ему сказал, что он придурок, не зная о его должности. Как раз тогда мне дали звание контр-адмирала и вызвали в Рим, будь он неладен.

- И всю любовь к официальным структурам ты вложил в свой диалог с замминистра.

- Знаешь, сказать имбецилу, что он имбецил – благое дело. Сродни обучения грамоте зулусов или эскимосов. Так что там за дело ко мне у Интерпола?

- Команданте, мы сейчас раскручиваем дело о международной банде похитителей художественных ценностей.

- Давай без официоза. Мы не на корабле, не на базе и не в казарме. Меня зовут Марко. И, как видишь, я в штатском.

- Эта банда сейчас планирует дело по похищению из музея в Москве картины Казимира Малевича «Черный квадрат».

- Причем тут я? Я живу в Италии. Убивать мне приходилось. А вот воровать – нет, не мой профиль.

- Для прикрытия кражи и прибытия бандитов в Москве организован конгресс искусствоведов и любителей живописи. Среди большого числа людей мошенникам проще будет затеряться. Но мы хотим внедрить в число туристов и своих надежных людей. 

- Я понял, но ведь у вас достаточно действующих сотрудников.

- Нужен кто-то нейтральный. С кем Интерпол никогда не имел дела.

- Что же, я согласен. Я не был в Москве с 2002 года. Интересно будет посмотреть на этот любопытный город. 

- Спасибо Марко. И еще одна просьба. Не ли у вас на примете немецкого офицера, которого мы могли бы включить в группу, как и вас?

- А почему именно немецкого?

- Есть подозрение, что один из главарей шайки – немец. Или хорошо говорит по-немецки.

- Понял, записывайте, Вильгельм Дамрау, генерал люфтваффе. Живет в Мюнхене. На самом деле он такой же летчик, как я поэт. Он матерый диверсант. Мы с ним побывали в нескольких делах вместе. Ему можно доверять. Сошлитесь на меня сразу, а то пошлет. Хотя он более уравновешенный, чем я. Я сразу стреляю, а он хотя бы спрашивает для порядка.

Гости смеются, подбирая остатки соуса с тарелок кусочками хлеба, а хозяин начинает убирать со стола.

- Слушай, Марко, ты отлично готовишь. Может тебе тратторию открыть?

- Одному такое не поднять. Помощник нужен.

- Привези из Москвы. Там женщины красивые…

- Женщины там действительно красивые. Только одно «но»: дура мне не нужна, мне с ней говорить будет не о чем, а умную найти не так просто. Плюс надо, чтобы свободно владела итальянским. Стар я уже мозги ломать и говорить на английском или еще каком круглые сутки. Найти бы красивую, умную, говорящую на итальянском и не очень молодую. Не хочу быть старым идиотом, от которого нужны только деньги в обмен на раскидистые рога.

- Ну у тебя и райдер!

- Я - адмирал! Могу и покапризничать. Блондинку хочу со всеми описанными качествами.

- Так и запишем. А если такую встретишь?

- Женюсь. И тебе свадебное фото на ватсап вышлю.

- Договорились!