Александра. Клан

Как странно… Я так ждала, волновалась, переживала, а теперь вот – пустота. Хочу быстрее домой. Ну то есть в дом учителя. Вот только этого уже не случится. Они тоже в пути и обустраиваться нам всем придется заново.

Сижу после ужина в гостиной, жду Стая с Сиамом и думаю – ничего ли не забыла? Саира у Рады, насчет старика указания дала, с магом переговорила… Вроде все? Теперь осталось дождаться весточки от командира и составить план на завтра. Надеюсь, послезавтра мы уже отчалим. Выходит, быстрее расчетного времени, но фора нам тоже не помешает. Мало ли что, мало ли кто… Да и сыта я уже местной цивилизацией по горло.

Стай с Сиамом вернулись поздним вечером, и я их сразу утянула к себе… в спальню. Прогонять Чару с гостиной было бессмысленно.

– Ну? Как там командир? У них все в порядке?

– У них да. Гер Лайнер доволен, что уже послезавтра мы выдвигаемся.

– Но…? – уловила я некую недосказанность.

– Вы и правда живете в Мертвых землях?

– Да. И даже скажу больше – я уже очень-очень хочу отправиться туда поскорее.

– Понятно, – Стай смотрел на меня задумчиво, явно что-то прикидывая в голове. – Списки того, что завтра надо докупить у нас с собой. Будешь смотреть, гера?

– Клади сюда, посмотрю. Вы обсуждали количество человек? Завтра у меня встреча, на которую я возлагаю большие надежды. При хорошем раскладе наш отряд пополнится еще несколькими магами. Наверняка недоучками, – уточнила я, глядя на то, как Стай обрадовался.

– Так может и еще бойцов? Орки, как я понимаю, не с нами…

– Не с нами. А что Кастар сказал?

– Сказал не надо.

– Значит не надо. Еще вопросы?

– А у вас там дети живут? – заговорил, молчащий до этого Сиам.

– Есть дети. И много, а вот учителей мало, – с намеком посмотрела на него.

– Капитан сказал, что свободу даруешь через десять лет.

– А может и раньше даже. Дети даже у рабов будут рождаться свободными.

– Свободными? То есть чистыми?

– Клановыми.

Все смешалось в этом странном мире. Даже мысль о том, чтобы стать полностью свободными – вызывает скорее страх, чем радость.

– Именно в нашем городе, о нем вы узнаете больше со временем, будут жить только клановые.

– И рабы?

– Только те, которые позже станут опять же клановыми.

– Ты хочешь полную изоляцию? Но этого не допустят! – вклинился в наш диалог Стай. А он соображает даже быстрей учителя…

– Как минимум пару лет нам это необходимо. Поэтому наше место проживания и является секретом для всех.

– Зачем нам эта пара лет?

– В планах получить уже полный клановый артефакт, и мне основать свой род, – не видела смысла скрывать. Да и лучше заинтересованные люди рядом, чем ничего не понимающие.

– Ты станешь основателем рода… а значит и главой…

– Да. Примерно через два года мы отправимся в Форсах. В Храм Воды. До этого времени будет лучше, если о нас никто не узнает. Вернее, про наш город в Мертвых землях.

– Теперь понятно. Род большой?

– Чей?

– Твой, – с непониманием на меня посмотрел наемник.

– Нет. Я одна.

И такая тишина наступила. И Стай почему-то печально так смотрит.

– То есть, ты хочешь сказать, что на тебя завязан клан, потом будет род, а у тебя нет приемников?

– Я не собираюсь умирать.

– Да мало кто обычно собирается. Но мы поедем в Мертвые земли. И жить собираемся там, пусть я пока и не представляю как.

– Да ничего там такого страшного нет, – тут я вспомнила волну, Славу, синих крыс, – ну почти.

–Как я понял, вы жили где-то недалеко и сюда добирались по хорошо знакомой, проторенной дороге. Теперь все буде иначе. Мы пойдем по незнакомой дороге в глубину Мертвых земель, да еще и с телегами.

– С фургонами.

– А какая разница? Еще и все путешествие займет намного больше времени.

– Так! К чему ты ведешь?

– Нам надо лучше подготовиться.

– И у нас на это весь завтрашний день.

– Этого мало.

– А вы постарайтесь. Мы в приграничном с Мертвыми землями городе, тут есть все необходимое. Изначально мы планировали возвращаться в том же составе, в котором и прибыли. Теперь же нас немного больше и еще фургоны… Но это не должно нам помешать, – и я твердо посмотрела на Стая. Сиам стоял рядом и внимательно молча слушал.

– Хорошо, – недовольно протянул Стай и посмотрел на списки.

– Через час где-то зайди забери. И ступайте уже отдыхать, завтра будет сложный день.

Списки оказались банальными. Мы берем три крепких фургона с тягловыми вивернами. Плюс еще два фургона мага. Вот и зачем ему столько? Еще с десяток виверн на смену. Ага, еще Кастар указал какое-то нереальное количество стрел и арбалетных болтов – это точно Стаю. Бинты, мази, порошки какие-то – это, я так понимаю, в нашу аптечку. Далее следовал очень даже внушительный список бытовых вещей, таких как одеяла, спальники, котелки, крупы, вяленное мясо, сухофрукты, специи и вода в бочках.

Ко всему этому будут еще и личные вещи, в том числе и мои, коих собралось уже приличное количество. Ну и ткани, что я ранее купила. И правда что-то многовато всего выходит. Вот кстати! Еще, наверное, нужны какие-то инструменты? Вдруг что-нибудь сломается?

Когда через час пришел Стай, и я у него про это спросила, то получила очень развернутый ответ: «Так это само собой. Где фургоны брать будем, там и обзаведемся». Вот так и понимаешь, что нечего тебе туда лезть. Командир, а теперь еще и Стай, все взяли в свои крепкие мужские руки. И это замечательно! Можно выдохнуть спокойно – тут все будет в порядке. А чего я так взялась прям? Жили же они все до моего появления…

Еще был короткий разговор с командиром, который подтвердил, что на Стая можно положиться, и я со спокойной душой отправилась спать. Завтра сборы, а потом: «Прощай, Билас! Надеюсь, я тебя больше никогда не увижу!»

Вампир так и не пришел…

***

Единственное, что мне запомнилось до отбытия – это разочарование от беседы со стариком Матоком. К моему приглашению и беседе он отнесся настороженно, про магов сказал, что сейчас ничего толкового нету. Будут через пару десятин, а может и месяцев. Какой-то торговец идет аж с Южного Халифата. По дороге, конечно, распродаст большую часть, но что-то дойдет и до Биласа. А вообще тут очень мало кто одаренными промышляет. Сложное это дело.

Вот так бестолково и прошел наш разговор. Напоследок я ему оставила кошель, и попросила подсказать как мне тем людям, что от меня придут. Я видела, что он что-то скрывал, но трясти его и допрашивать… зачем? У каждого есть свои секреты.

Рано утром, с первыми лучами солнца, наш караван покинул город. Пять фургонов, десять всадников – мы с магом решили пока тоже проехаться верхом, как и Сиам; а также еще двенадцать виверн, следующие за фургонами, и пять орков, которые передвигались на своих двоих… А несколько дней назад в город я заезжала в одиночестве. Вот она сила денег. И влияние учителя.

Белка моя волновалась и периодически взбрыкивала – не нравились ей виверны кругом. Лишь уже за воротами города мы разъехались немного свободнее, и кобылка успокоилась. А при встрече нашего отряда даже заржала приветливо. Да я и сама бросилась обнимать командира! Он тоже обнял меня, хоть и покачал головой – снова я веду себя не как гера. А я устала! Прикидываться, играть на публику и постоянно сдерживать себя. Все! Свобода! А как въедем в Мертвые земли я еще и брюки надену.

Кстати, о свободе.

– Кастар, это те орки, про которых я тебе рассказывала. Шейбан, это гер Лайнер, – протараторила я. – И да, насчет вашей свободы…

Орки нервничали. И сильно. Даже Чара уже со вчерашнего дня ходит молчаливая.

– Я тут подумала… а зачем вас освобождать? – тут я увидела, как Шейбан темнеет, а глаза его еще сильнее бледнеют, и поспешила добавить: – Я отдам тебе рабское кольцо. Таким образом ты всегда сможешь освободиться, да и своих освободить, а вот путешествовать вам лучше в качестве рабов. Мало ли кто и куда вас направил?

И я протянула ему кольцо. Так тихо кругом и все смотрят на нас. Шейбан медленно протянул руку и взял кольцо, затем склонил голову, обозначая поклон и просто выдохнул: