Котики для мисс Ведьмы

— Ну как ты тут? А я, наконец, нашла артефакт подпитки для тебя, — умолчала о том, что просто нагло выменяла его у одного из детей в обмен на коробку сладостей с кухни. — Держи. — Я положила невзрачный камушек рядом с котиком. — Только мне его вернуть надо будет.

Котик понятливо кивнул. Я уже успела его накормить, так что хотя бы по этому поводу могла не переживать. Осталось его только вымыть, но это уж он сам пусть, как в человека превратится. Кстати, к моей-то скромной комнате душа не прилагалось, так что придется в общий идти. И лучше бы все проверить заранее, чтобы на кого-то не наткнуться. Светить чужим котиком в доме не стоит.

— Ладно, пойду проверю, свободна ли ванная. — Быстро смылась из комнаты, чуть ли не бегом добежав до нужной двери. Постучалась, потом быстро заглянула, убедившись, что там никого, и молнией метнулась обратно.

— Свобо…. — замерла на месте, распахнутыми глазами рассматривая спасенного котика.

Магия снова встрепенулась, тут же заметавшись по телу ужом, а сердце пустилось вскачь.

— Э-э-э… — изрекла весьма глубокомысленно, рассматривая уже второго за последнее время невероятно красивого мужчину. Только если у котика на крыше глаза были цвета зелени, то этот… на меня смотрели омуты чистого бездонного неба. Казалось, стоит моргнуть, и я увижу в них облака.

— Спасибо, что спасла меня. — Парень, а это все же был молодой котик, возможно, мой ровесник или чуть постарше, улыбнулся так, что, казалось, еще немного — и у меня подкосятся коленки.

Магия в груди словно взбесилась, пытаясь найти выход наружу.

— Не за что… — нашла в себе силы ответить спустя какое-то время. Нет, само собой я знала, что все котики красивы и следят за своей внешностью, но таких я еще не встречала. Впрочем, я вообще мало видела взрослых котиков. Особенно свободных. — А как ты туда попал? — решила все же спросить хоть что-то, чтобы не выглядеть совсем уж дурой в глазах своего гостя. Правда, голос предательски дрожал.

— Я… — Молодой мужчина кажется смутился. — Боюсь, что нарушил закон. Решил спрятаться от погони и… дальше ты знаешь. — Его голос действовал на меня почти так же, как и он сам — по телу прошел табун мурашек, а мысли в голове так и расплывались в желе.

Я удивленно моргнула, стараясь не показывать внешне, насколько этот котик мне нравится. Если он и ничейный, а судя по ауре так и есть, то это не значит, что мне что-то светит. Я еще помню, кто я и в каких отношениях с магией. Тем более я все же так и не смогла же купить нужный артефакт…

— Нарушил закон? — переспросила как дура.

— Да. Я… украл кое-что. — Он явственно покраснел, отводя от меня взгляд. — И... я понимаю, ты сейчас обязана будешь вызвать ищеек, но позволь сначала объяснить! — Котик умильно состроил жалобную рожицу и, похоже, действительно довольно сильно волновался, судя по задрожавшим рукам.

Кивнула, не найдя слов, чтобы ответить ему достойно. Украл? Котик? Но зачем? Их же и так всем обеспечивают с самого детства! Одежда, артефакты, школы… даже если родились в небогатых семьях или у ведьм-одиночек. Или я чего-то не знаю? Нахмурилась.

— Прости, я не могу сказать. И… я очень благодарен тебе за помощь, но… можно я пойду? Меня ждут! — Котик решительно встал, но и у меня мозги уже вернулись в нормальное состояние, прекратив расплываться, как мороженое на солнце.

— Нет, постой, — встала, загораживая ему выход. Котик напрягся. Эх, знал бы, что я в плане магии совершенно бесполезна, поди, давно бы сдвинул с прохода и убежал, а так… — Для начала расскажи мне, — потребовала. — Все! — Сама не знаю как приплела в свое требование магию дома, но ощутимое покалывание в кончиках пальцев вдруг разрослось на все тело, а затем тонкими жгутами потянулось к котику. Я изумленно моргнула, но сделала вид, что так и надо, особенно заметив, что парень не в силах сопротивляться этой магии.

— Я родился в совсем не богатой семье. — Котик быстро посмотрел на меня, чтобы через мгновение стыдливо опустить взгляд снова. — Мама была ведьмой-изгнанницей, так что сама понимаешь, жили мы не очень богато, но папа не бросил ее, жили как обычные люди, отец работал, мама тоже. Родился брат. И все было замечательно, пока какая-то из ведьм маминого бывшего клана вдруг не решила, что родителям слишком мало досталось. Не хочу углубляться в подробности, но год назад мы с братом осиротели. А ты наверняка знаешь, что по закону фамильяры без семьи воспитываются только в специальных интернатах, если за них не поручится какая-то ведьма. И… я не хотел такой участи брату, он еще совсем мал, чтобы столкнуться с реальностью, поэтому мы скрывались. Долго. Но, конечно, рано или поздно меня должны были найти. Свободный фамильяр, что после совершеннолетия не создал связи с ведьмой и не обратился в соответствующее заведение, чтобы хотя бы найти ее… Работать я не смог и пришлось воровать. Пока я помаленьку таскал с рынка еду, никто не замечал, но у брата скоро день рождения и дернуло меня попытаться замахнуться на большее. Последняя моя попытка незаметно своровать ему что-то существеннее батона хлеба привела к тому, что меня поймали за руку. Но это не самое страшное, поймав, меня бы наверняка проверили еще и магически, найдя брата и… Я не желаю ему жизни в том интернате.

Котик недовольно нахмурился, явно не пребывая в диком восторге, что магия дома заставила его все это мне рассказать, а я… Я не понимала.

— А чем плох тот интернат? — спросила.

Котик мрачно посмотрел на меня как на дурочку.

— Не изображай из себя идиотку, ты прекрасно знаешь, как там обращаются с такими, как мы. Это ведьм мало и их берегут, а фамильяров много и церемониться с нами, особенно если мы не имеем за спиной клана, никто не собирается.

Теперь был мой через изумленно распахивать глаза. То есть…

— Постой, ты хочешь сказать, что… — Я не договорила, уже и сама обо всем догадавшись.

В нашем мире есть три способа воспитания котиков: первый — элитные школы, куда своих сыновей отправляют ведьмы по достижении ими определенного возраста. Второй — домашнее обучение, когда котикам, как и ведьмам, нанимаются индивидуальные учителя, но это уже совсем для богатых кланов. И третий способ — школы или интернаты, где обучают всему необходимому детей обычных ведьм. Но все равно я думала…

— Лучше преврати меня обратно в кота, но не смей сообщать ищейкам обо мне! — Красавец яростно сложил руки на груди.

Я удивленно посмотрела на парня.

— Да я и не собиралась… — пробормотала. Было в его словах то, что сейчас меня волновало больше всего. — Слушай, ты сказал у тебя есть младший брат. Сколько ты провел в том месте? С ним все хорошо? — Я не могла допустить, чтобы ребенок голодал, будь он хоть фамильяром, хоть простым человеком.

— Я благодарен тебе за спасение и по правилам взамен можешь требовать от меня все, что захочешь, ведьма, но если намереваешься выведать у меня где мой брат — у тебя ничего не выйдет! — произнес он уверенно.

Скептически на него посмотрела. Я сама не поняла как, но ведь заставила его рассказать всю историю. Думаю, смогла бы заставить и сейчас, но вот только зачем? Не хочет — не надо!

— Ты не понял, я просто переживаю, чтобы ребенок не умер с голоду, — осуждающе покачала головой. Хотя… не мне судить этого котика. У меня тоже жизнь не сахар, у него хоть какая-то семья была и есть, у меня, несмотря на то что все живы, и такой не было.

Котик недоверчиво ухмыльнулся.

— К чему это тебе?

М-да… похоже ведьмам он не доверяет.

— Послушай… — Я устало покачала головой, присаживаясь на кровать, где еще недавно сидел сам котик. Практически бессонная ночь из-за вчерашнего испытания, завтрак с ядовитыми родственницами, повеление старшей ведьмы чему-то там «соответствовать» не делали этот день еще проще. — Ну хочешь поклянусь своими силами? Я уже поняла, что ты украл что-то не со зла, зачем мне усложнять твою жизнь еще больше? А про интернаты я правда не знала. И, может, ты все же ошибаешься и там все не так плохо? — с надеждой уточнила.