Целитель магических животных 🐍

День шел в привычно бешеном темпе, позволившем на какое-то время забыть о происходящем вокруг. Рози я четко предупредила, что нам надо освободиться к четырем часам, поэтому и без того плотный график нужно всеми правдами и неправдами еще уплотнить и новых пациентов на сегодня не ставить.

Когда именно придет Майк, я понятия не имела, но он ведь просил ужин, значит, он получит ужин. И пусть только попробует сказать, что не понравилось! А еду всегда можно Цере скормить, этот товарищ не такой разборчивый, как некоторые, а потому всегда сытый.

Отпустив последнего пациента, я бегом приняла душ, переоделась и принялась изучать непривычно полный холодильный ларь. То есть там всегда что-то лежит, но обычно не съестное – лекарства, ингредиенты, а тут настоящий праздник живота.

Я взяла мясо, отбив его как следует, бросила на раскаленную сковородку. Гарнир из крупы для ужина сойдет. Он же ко мне не есть идет. Хотя, зная Майка, именно что есть…

В дверь только постучали, а я уже неслась открывать. Больше года не виделись! Распахнув дверь, я почти кинулась вперед, но в последний момент удержалась: за порогом стоял Ксавьер Дагье.

– Линда, добрый вечер, – заулыбался лорд, – я тоже очень рад вас видеть.

– Да я, в общем-то, не вас ждала. – А то напридумывает себе всякого.

– Не меня? – удивился лорд.

– То есть вас тоже, но не только, – окончательно запутала я мужчину. – Проходите.

– Я тут кое-что принес. – Лорд продемонстрировал объемный бумажный мешок. – Вспомнил, как вы обычно… питаетесь.

– А у меня ужин готов, – решила припугнуть его, чтобы не расслаблялся. – Не хотите?

– Как видите, я, как порядочный гость, прихожу со своим, – принялся отнекиваться Ксавьер, закрываясь от меня пакетом с едой на манер щита.

– А как же не обидеть хозяйку? – Нет, ну что за бесцеремонные мужики меня окружают!

– Это кто здесь обижает хозяйку?!

– Майк!

Я бросилась другу на шею, повиснуть на нем толком не удалось: мы с Майки были примерно одного роста, но приподнять он меня все равно сумел, как и крепко сжать в объятиях.

– Ты приехал!

– Дорогуша, ну как я мог не приехать, когда ты попросила? – Друг улыбнулся, а потом нахмурился и самым наглым образом взъерошил мои волосы. – Что у тебя с прической?

– Это долгая история, я тебе потом расскажу. – Нутром чувствовала, что отделаться от друга просто так не удастся. И точно.

– Ладно, коротко. Но, рыба моя, почему цвет волос такой тусклый? А синяки под глазами? Или это тоже долгая история?

– История синяков под глазами длится у меня с рождения, – попробовала сбавить напор Майка я. Но с таким же успехом можно дракона в полете останавливать.

– Ага. И бледная кожа. И выглядишь ты… – Майк выразительно прошелся по мне с головы до ног, а я вспомнила, что собиралась огреть его сковородкой.

Сам Майкален являлся образцом безупречного стиля. К его внешнему виду, к моему глубочайшему сожалению, трудно придраться: во-первых, волосы у него, сколько мы знакомы, были длинные. И даже в ту пору, когда моя шевелюра доходила до лопаток, а его едва касалась плеч, до такой шелковистости и послушности аккуратно спадающих светлых, чуть в рыжину локонов мне бесконечно далеко. Во-вторых, ухоженная кожа, руки (и не скажешь, что целитель, работающий как с кусачими животными, так и частенько с едкими реагентами). Завершал образ сидящий с иголочки костюм, разве что излишне обтягивающий сухощавую мальчишескую фигуру, но ему это безумно шло. Майк породой из тех счастливых людей, кто в силу стройной конституции, кожи и черт лица надолго сохраняет молодость, выглядит в свои тридцать с хвостиком (а хвостик Майка на два года больше моего) от силы на двадцать.

– Гхем… – кашлянул лорд, привлекая к себе внимание.

– Ах да. Знакомьтесь: Ксавьер, это мой лучший друг, Майкален Гаром. Майк, перед тобой лорд Тайны, Ксавьер Дагье.

– Очень приятно, наслышан о вас от Линды. – Ксавьер протянул руку, которую Майк с готовностью пожал.

В глазах у него появился блеск, означающий крайнюю заинтересованность.

– Вы, кажется, обижали мою дорогую подругу, когда я пришел, – вспомнил, с чего все началось, Майк.

– Вы не так поняли, я всего-то отказался от ее ужина, предложив съесть покупной. – И лорд продемонстрировал бумажный пакет с витиеватым названием ресторана.

– Дорогуша, ты ужин приготовила? – округлившимися глазами глянул на меня друг. – Сама? – Я гордо кивнула. – Знаете, лорд, мы же с вами почти друзья… и пакет у вас, вижу, большой.

– Это что еще такое? – возмутилась я.

– Да ладно тебе, рыб, – заулыбался Майки. – Мы всего-то не желаем тебя объедать. К тому же я тоже кое-что принес, – друг продемонстрировал характерно булькающий мешок, – к чаю. – Майк невинно захлопал глазами.

Я только вздохнула, чувствую, Цере сегодня много чего перепадет, наготовила я прилично. А они…

– Проходите на кухню, не стесняйтесь, – прошипела я.

Ксавьер второго приглашения ждать не стал, сразу направившись вперед, Майк чуть задержался и схватил меня за рукав:

– Что у вас с ним? – шепотом спросил друг.

– Ничего.

– А почему? – гневно запыхтел Майк. – Такие мужчины на дороге не валяются. Тебе надо как можно скорее брать его в оборот!

– Тебе надо – ты и бери! – не выдержала я.

– Нет, он не из наших, – поник плечами Майки. – Я его уже просканировал…

Мой друг был сильнейшим эмпатом из всех, кого я лично знала. Предполагаю, что у некоторых жрецов уровень эмпатии выше, но со жрецами я дружбу не водила, а вот с Майки мы с самого поступления не разлей вода. Только его способность, вечно раскрывающая все чувства окружающих, временами напрягала. То есть я-то к нему быстро привыкла, а вот некоторые оказывались недовольны.

– Иди уже! – подтолкнула друга я.

Вот честно, не собиралась сразу втроем обсуждать дела, кто же знал, что оно так получится.

В это время Ксавьер занимался изучением моего ужина.

– Пахнет съедобно, – заметил лорд.

– Попробуете? – решила проверить мужчину я.

Тот вздохнул и обреченно кивнул. Надо же, смелый какой.

– Тогда я попробую то, что вы принесли, – оно всяко вкуснее, – думаю, это будет честно.

– Я так не думаю, но ладно… В конце концов, вы же целители, – сам себя успокаивал Ксавьер.

– Может, не стоит? – Майк с сомнением смотрел на приготовленное мной мясо. – Мне кажется, здесь на всех хватит.

Друг по старой привычке успел сунуть нос в мешок и уже отобрал для себя пару блюд.

– Ты лучше помалкивай, а то я могу и подзабыть, что мы друзья.

Майк отчаянно замотал головой.

Прихваченная к чаю бутылка ягодного вина очень гармонично смотрелась на нашем столе.

– Я открою. – Ксавьер по-хозяйски взял бутыль и направился за штопором. Неплохо он освоился на моей кухне.

– Дорогуш, да ты сорвала куш. Я всегда верил, что ты найдешь настоящего мужчину. И сзади он ничуть не хуже, чем спереди, – шепотом заметил Майк.

– Я же сказала! – Мой шепот получился несколько громким. – Это не вам, Ксавьер, не отвлекайтесь.

Друг только улыбнулся с таким лицом, что я снова вспомнила про сковороду. А ведь она заманчиво близко стоит, практически руку протяни…

– Так, – эмпат почувствовал неладное, – дорогуша, что за коварные мыслишки поселились в твоей голове? Лучший друг приехал, ты должна радоваться.

– Так выпьем же за это! – Ксавьер ловко разлил вино по трем бокалам (когда только достать успел?).

Я, конечно, отказываться не стала, в алкоголе Майк всегда разбирался отлично. Но все происходящее меньше всего напоминало серьезную встречу по важному поводу. Какие-то дружеские посиделки, ей-богу.

Майкален принялся рассказывать, как работал в условиях севера и вечной мерзлоты. История о том, как трудно сходить по нужде в лютый мороз, кажется, до глубины души поразила лорда. Он даже зарекся ехать куда-то севернее нашей границы. А я молча расправляясь с принесенным Ксавьером ужином и чувствовала себя так, будто мы перенеслись на десять лет назад.