НЕБЕСА. Между небом и землей

— Куда в такую рань собралась? — услышала я за спиной, прикрывая ворота одной рукой и придерживая рюкзак с книгами другой.

— Ты за мной следишь? — Алан подошел ближе и, стянув с моего плеча рюкзак, закинул его на свое.

— Приглядываю, — исправил формулировку Алан — так куда мы отправимся?

— Лаура меня убьет, — вместо ответа буркнула я, представив, что скажет сестра, когда узнает об их утренней прогулке.

— Обещаю, как только объявится Томас, передам эту эстафету ему.

Я лишь грустно улыбнулась, но больше спорить не стала. Очень хотелось верить в то, что он сможет сдержать свое слово в самое ближайшее время.

— Теперь ты и порталы сама создаешь? — преодолев пространство Алан, неспеша, оглянулся назад, наблюдая за тем, как портал сворачивается обратно под жестом сжатого мною кулака.

— Магия стабилизировалась, теперь я многое могу, — но вдаваться в подробности я не желала, чтобы и в этом мире меня не преследовал статус Богини.

Старая часовня никуда не делась, все так же скрипела оконная рама, а предрассветный туман застилал отколотый каменный порог.

— Почему он не закрывается как в прошлый раз?

— Портал пропитан моей кровью, которая удерживает его открытым.

Взгляд Алана почернел.

— Ты ведь не все нам рассказала, так, Ева? — и обернулся, настороженный, вкрадчивый взгляд его глаз вытаскивал из меня всю правду.

— Не хотела пугать девочек. Я хотела рассказать все Томасу, но…

Алан усмехнулся — это было так предсказуемо с моей стороны, но через пару секунд снова выжидающе взглянул на меня.

— С той стороны портал охраняют стражи, Неон не допустит проникновения, с этой стороны портал скрыт и его не обнаружат. Но не этого я боюсь, — мой голос дрогнул, стоило мне вспомнить черноту восьмого континента, — есть там нечто, что внушает страх, что не остановят, ни стражи, ни иллюзия. Сейчас они изолированы, замкнуты в магическом пространстве и спят, но Алан, — и я со страхом взглянула на друга, — если они снова проснуться, и вырвутся из плена, они превратят и тот мир, и этот в пепелище.

Алан внимательно слушал и пока плохо понимал, о чем речь.

— Что ж это за нечто? — недоверчиво отнесся он к моему жуткому рассказу.

— Тени, Алан, — его глаза широко раскрылись, — их много, очень много и… это огромные, жуткие твари. Мне удалось их усыпить, но Виттарион с Неоном предположили, что ими кто-то управляет.

— Я знаю только одного Повелителя Теней — Юлиан! Тогда становится понятно, почему он требовал от тебя оставить сангетум в портале. Ты его оставляешь, по его приказу тебя пытаются убить, сангетум открывает портал, он призывает тени и все, — догадки Алана, казалось, вырывались из его уст быстрее, чем складывались мысли в голове. Представившаяся картина ужасала последствиями и я закрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть.

— Если это все так, — судорожно прошептала я, — то это значит…

— Что Юлиан планирует захват… а тени — это его Армия… — закончил за меня Алан, сам ужасаясь сделанным выводам.* * *

— Какие-то вы оба сегодня странные, — прижимая к груди пару учебников, Таша насквозь прожигала меня своим взглядом, — все занятия витаете в облаках.

Быстро сморгнув мрачное наваждение, вызванное весьма печальными последствиями плана Юлиана, я натянуто улыбнулась. День не клеился, Алан тоже все время молчал и был погружен в свои мысли. И я его вполне понимала, явившаяся нам правда, хоть и была еще не подтверждена, казалась чудовищной явью, неумолимо приближающейся.

И я не знала, что делать, каким должен быть план, как остановить это — мысли никак не хотели собираться воедино.

Взгляд прошелся по ничего не значащим студентам, и остановился в углу коридора, где столкнулся с еще одним невеселым взглядом.

— Кай! Иди к нам! — неожиданно для всех, позвала я одиноко стоявшего в стороне парня и махнула ему рукой. Он будто только этого и ждал, наблюдая за нашей четверкой со стороны, и потому, не заставляя звать себя дважды, быстро пересек расстояние до нашей группы и оказался рядом. Если уж я решила свести двух братьев снова вместе, то нужно идти до конца! — Кай, я хочу познакомить тебя со своими друзьями.

— Привет!

— Я слышала о тебе, — тут же подхватила Таша, ничуть не смущаясь в его присутствии, — это ведь ты экстерном перешел на второй курс, умный, значит?

— Не жалуюсь, — улыбнулся Кай, и все заметили, как его зрачки расширились.

— Это Таша, моя самая близкая подруга, Лаура — моя сестра, и Алан…

— Мой брат, я знаю, — продолжил Кай за меня, ошарашив всех будто только что открывшейся тайной.

— Ты ему сказала? — Алан с укором посмотрел на меня, но ответить ему я не успела.

— Об этом не обязательно было говорить, — раскрыл ему глаза Кай, — сам догадался, и весь универ уже в курсе появления новой пары близнецов. Ты можешь злиться сколько угодно, но шила в мешке уже не утаить. Хочешь закрывать глаза на мое существование — твое дело, но я о брате всегда мечтал и не стану бегать от того, что дается мне судьбой, — ораторскому искусству Кая позавидовал бы любой.

— Ты непременно должен помочь мне с психологией, Кай, — Таша, впечатленная эмоциональным запалом сказанных слов, тут же ухватилась за то, что может принести пользу и ее интересам, — я всегда не могла дотянуть этот предмет до четверки, а ты, как я вижу, очень даже преуспеваешь, — легкая ирония промелькнула между слов и скрылась в уголках ее губ.

— Осторожно, смайлик, — голос Алана предостерегающе резанул воздух, — Фабиану это не понравится.

— Фабиана здесь нет, Алан, — парировала Таша, — как нет ничего и в том, что один из моих друзей поможет мне не завалить один из предметов. Кстати Лаура и Кай в одинаковом положении, и Лаура, вполне, справилась с правдой.

— Лаура под моей защитой.

— Что мешает сделать тоже самое с Каем? — Таша отступила на шаг, — все, я убегаю на пары, встретимся в "Иллюзии", — и Таша умчалась навстречу знаниям.

— Мне тоже пора, — очнулась Лаура, отрываясь от руки Алана, — последняя пара на сегодня. Ты меня проводишь?

— Конечно! — Алан бросил на меня и Кая беглый взгляд.

— Без нас ничего не рассказывай, сестренка. Я обязательно хочу видеть его лицо, когда он все узнает, — Лаура даже слегка хихикнула, но Алан быстро загородил ее собой и оттеснил вперед.

— Что она имела в виду? — Кай повернулся ко мне лицом, когда Лаура с Аланом исчезли из поля зрения, — я чувствую себя участником тайного сговора.

— Сейчас, ты практически присутствовал на семейном голосовании, которое завершилось в твою пользу, — я подняла на Кая глаза, довольная решением остальных. Теперь я была уверена на все сто, что Алан сдастся, мнение Таши, а уж тем более Лауры возымеет свое действие.

— Кажется, я начинаю понимать твой план, — хитро прищурившись, Кай смотрел на меня. В его глазах играли искорки, — ты призвала друзей поддержать тебя и это сработало.

Мы переглянулись, доверие между нами укреплялось с каждой минутой. Туча под названием Юлиан, слегка развеялась над моей головой, разгоняя мрачные мысли. В желании свести братьев вместе, я видела надежду, а еще мне до безумия хотелось увидеть Лею и ее радость от воссоединения семьи. Сейчас, когда она и Алан стоят во главе Ордена, они как никогда смогут обеспечить защиту и Лауры и Кая. Если тот все же захочет жить с этой правдой.

— Не хочу пугать тебя раньше времени, Кай, но то, что тебе предстоит узнать, выходит за рамки обычной жизни. Это может быть совсем не тем, что ты ожидаешь услышать.

— Как сказала Таша, Лаура ведь справилась с этой правдой, чем я хуже? — Кай не сводил с меня глаз, продолжая внутренне выстраивать между нами мостик доверия и симпатии.

Коридоры опустели, я и не заметила, как мы оказались одни, прогуливаясь по университетским коридорам, и вышли к залу чествования выпускников. Череда фотографий золотых выпускников ТНуШа растянулась по всей десятиметровой стене.