Я тебе не раб

Мариийн

Отец рассчитал всё верно. К тридцати годам она бы добилась всего, чего хотела: получила образование, устроилась на работу, заняла там достойное место и… И успела разочароваться. Ни семьи, ни друзей. Однообразные дни: работа, дом, работа. Крушение иллюзий, унылые перспективы. В том, гипотетически представляемом Мариной состоянии, она наверняка ухватилась бы за перемены. Пусть без права выбора. Одно то, что жизнь сойдёт с наскучивших рельсов, окрылило бы. Кем успела стать? Преподавателем? Учёным? Клерком? Что это всё по сравнению с ответственностью за судьбу родного мира? Можно было без раздумий менять судьбу, возвращаясь туда, где на тебя надеются и где без тебя всё рухнет. И вдвойне правильно то, что блоки помешали бы обзавестись на Земле родными. На всякий случай отец предусмотрел возможность перехода вместе с Мариийн других людей. Хотя это было бы сложным решением, будь оно не таким спонтанным, как случилось.

И всё же Мариийн никак не могла притупить обиду – глупую, совершенно необоснованную, но такую понятную. Зачем отец пообещал её руку Шаарою? Друг семьи, советник бывшего правителя, верный и надёжный, но нелюбимый человек. Это данное не ею обязательство омрачало всё. Неужели у магически одарённой девушки нет права на искреннее чувство? Неужели она не заслуживает счастья? Защита осколка, безусловно, важна, Мариийн готова трудиться так же, как это делала мама, но должна существовать отдушина! Объятья, нежность, замирание сердца от звуков родного голоса…

Брак с Шаароем казался чем-то немыслимым. Всё бы ничего, будь он формальным, но магия не позволит родить от любовника. Девочка, способная в своё время принять служение, будет зачата в браке. Значит, Мариийн обречена на ночи с постылым супругом. Всё, что могла сейчас – отсрочить этот ад.

Вырванная из привычной обстановки в самом начале жизненного пути девушка остро ощущала разочарование. Она тосковала. По приёмным родителям, по братьям и сёстрам – чужим по крови, но искренне привязанным к ней, по лекциям и семинарам, по шуму студенческой столовой и по вечерам в общежитии – немного шебутным, но весёлым.

Магия, бушующая в жилах, дарила ощущение бесконечной силы. Невозможность делить её с дорогим сердцу мужчиной вгоняла в уныние. Она должна будет поить своей энергией Шаароя, от этого никуда не деться. Он успел намекнуть, что не потерпит соперников, долго и неприятно расспрашивал, девственница ли она, ревнуя к тем, кто мог быть с Мариийн там, на Земле. Даже на поцелуи у неё права не было! Видишь ли, её первый поцелуй сделает мужчину самым могущественным в мире. Будущий муж присвоил это право себе.

Как бы ей хотелось подарить первый поцелуй Алексею! Ну почему он не решился поцеловать её, когда они были в заточении? Хотя она приняла бы эту попытку за нападение и, пожалуй, стала отбиваться. Глупая. Она была глупышкой. А ведь отважный парень понравился ей сразу. Или это теперь так кажется? Мариийн хорошо осознавала, что не должна давать волю чувствам, нельзя напрасно обнадёживать человека. По-хорошему, его нужно отпустить на Землю, но куда девать тоску? Лёша единственный, кто пока связывает её с той жизнью.

Сомнения долго мучили бы, не случись ночного нападения на её телохранителя.

Служанка, имени которой правительница не помнила, подала завтрак и собралась уходить, но задержалась, услышав вопрос:

– Что нового во дворце?

– Так, – девушка улыбнулась, открыв некрасивую щербину, вспомнила о своём недостатке и состроила серьёзное лицо: – Стул сломали в покоях вашего телохранителя. Такой хороший стул! Жалко.

– Ночью? – удивилась Мариийн. – Кому понадобилось ночью ломать мебель?

Служанка пожала плечами:

– Не знаю, госпожа. Или он кого-то ударил, или его… Шуму было много.

Пришлось призвать начальника охраны и расспрашивать его. Пожилой усатый человек краснел, потел, но толком ничего сказать не мог. Драка была, а кто напал на парня и зачем – не ведомо.

– Хорошо же у вас тут всё устроено, – покачала головой правительница, – немудрено, что моих родителей не уберегли.

– Так не пострадал иномирянин! – возмутился начальник охраны. – Цел и невредим. А о том, чтобы за ним присматривать, распоряжений не поступало.

– И не поступит! – нахмурилась Мариийн, жестом отпуская служивого.

Ей вовсе не хотелось, чтобы около её дверей устроили лишний пост.

Но кому понадобилось пугать Алексея? Очевидно, что убивать не собирались, стимулировали переход домой всего лишь. Но она-то не отпускала его! Кто-то взял на себя смелость противостоять её решениям. Подвергать Лёшу опасности тоже не хотелось. Значит, надо сделать его сильнее!

Только так, чтобы Шаарой не пронюхал. Правительница злорадно улыбнулась и прошептала:

– Не достанется тебе, старик, мой первый поцелуй.

Решение посетить усыпальницу никого не удивило. Отрывать будущего мужа от важных государственных дел Мариийн не стала, назначила провожатым телохранителя. Что тоже логично.

Именно от матери девушка знала о свойствах напичканного слезами тёмного бога сооружения. Незадолго до несчастья мама привела Мариийн сюда и доверила ей многие секреты. Попросила всё хорошенько запомнить и никому не рассказывать об их беседе. Как будто предчувствовала, что ждать не может. Пять лет девочке было, но секреты она хранила свято.

Пока шли, думала лишь о том, как бы Шаарой не догадался о её выходке и не пресёк, отправив погоню. Нет, всё было спокойно. Свойства гробницы были советнику неизвестны, он ограничился слежкой. Внутрь соглядатаи не решатся зайти, а снаружи ничего не услышат. Хотелось плакать от благодарности к маме, предусмотревшей такую возможность. Но давать волю слезам не стоило. Не в том она окажется состоянии, чтобы целоваться.

Милый… милый Лёшенька! Как растерялся, когда она потянулась к его губам. Бросил испуганный взгляд на почившую, предложил выйти из усыпальницы. «Нет-нет, мой хороший, мы всё сделаем под присмотром мамы. Её камни и её молитвы непременно помогут».

Коснувшись губ юноши, ощутила всплеск энергии. Магия бурлила, плескалась, текла по венам и захлёстывала усилившейся мощью Алексея. Он оказался удивительно восприимчив! Никакого отторжения! Оба стали на несколько секунд сообщающимися сосудами. Целоваться было приятно, но ещё приятнее осознавать, что она любит. Любит так сильно, что готова всю себя отдать этому дивному юноше. Готова, но не в праве.

Ограничиваться поцелуем не стала. Пусть у Алексея будет возможность получать от неё энергию и потом. Вытащила из кармашка приготовленный камень, забралась рукой юноше под футболку и впечатала артефакт в ямку между рёбрами.

Он вздрогнул всем телом. Больно. Это больно, она догадывалась. Но ведь стерпел.

Алексей отстранился и посмотрел удивлённо. Мариийн отступила на шаг, стараясь сохранять спокойствие. Он не должен сопротивляться. Иначе эффект не будет достигнут. Постаралась забрать внимание на себя. Сказала:

– Теперь всё будет хорошо.

Лёша задрал футболку и стал рассматривать похожий на сушёный чернослив камень. Слеза тёмного бога, постепенно врастала в его кожу. Уже завтра и следа не останется.

– Зачем ты это? – хрипло спросил, пытаясь подковырнуть ногтем инородный предмет. Смотрел при этом на неё.

Призналась:

– Хочу тебя защитить. С помощью этого минерала я смогу передавать тебе энергию даже после свадьбы.

– Чьей свадьбы? – ещё глуше спросил он.

– Я выйду за Шаароя. Не хочу, чтобы вся моя сила досталась ему.

Алексей улыбнулся краешком губ, сохраняя недоверчивое выражение:

– Получается, займёмся контрабандой?

– Получается так, – вздохнула она. – Мне нужно, чтобы ты был достаточно силён и мог противостоять целой армии.

– Хм… – Алексей согнал с лица улыбку и, недобро прищурившись, наклонился к Мариийн: – Я, конечно, польщён. Однако прежде надо было поинтересоваться моим мнением на этот счёт.