Слепое Сердце, или Облачная Академия

Ирлин показательно вежливо предложил всем покинуть подвальное помещение и для убедительности зажег вокруг себя огненное заклинание. В круге пламени он смотрелся устрашающе: темные волосы развевались от движения горячего воздуха, в глазах мерцали отблески огня. Розендар сокрушенно качал головой и что-то негромко говорил магистру Аэлару. Эльф метал на Ирлина возмущенные взгляды, но действовать не торопился, хотя запросто мог дать отпор аристократу и защитить честь своего ректора.

Как только топот ног затих на лестнице, Лана повернулась к Горгорону. Дракон положил голову на лапы и обернул длинный хвост вокруг тела. Глаза его были закрыты, грудь мерно вздымалась в такт глубокому дыханию. Казалось, что дракон спал, и все происходящее его не интересовало. Лана приблизилась и потянулась к магическому Потоку Гора: нет, он не спал, и не был спокоен, но не считал нужным показывать свои эмоции.

Девушка положила ладонь на гладкую теплую шкуру у основания рогов. На ощупь дракон был совершенно невероятный: горячий и упругий, но вместе с тем твердый, словно камень.

– Ты что же, так легко сдашься?

Горгорон не отреагировал на ее слова, лишь тяжко вздохнул. Лана не успокаивалась:

– Просто дашь себя убить? Как твой отец?

В груди дракона послышалось низкое утробное рычание, словно внутри него заводили огромный мощный мотор, и на миг Лане даже стало страшно. Горгорон поднял рогатую голову и повернулся к девушке, пророкотав низким голосом, то и дело срывающимся на рык:

– Мой отец защищал меня. Он отдал свою жизнь в обмен на мою. Не смей говорить о нем так!

– Вот именно! – Лана опустилась перед мордой дракона на колени. – Он отдал свою жизнь, защищая тебя. И как ты собираешься распорядиться его подарком? За что ты готов отдать свою жизнь?!!

Сердце Ланы стучало так быстро и тяжело, что она задыхалась от нахлынувших на нее эмоций. Гор почувствовал ее состояние и протянул к ней голову, коснувшись кончиком морды. Ей сразу же стало лучше: сердцебиение немного замедлилось, и стало легче дышать.

«А я защищал тебя», – и вновь Лана услышала в голове голос Горгорона, совсем человеческий, глубокий и красивый.

В подвале повисла тишина. Наконец, Лана, справившись с душившими горло спазмами слез, произнесла:

– Но я не хочу, чтобы ты отдавал за меня свою жизнь. Без тебя этот мир обречен. И что тогда будет со мной? Об этом ты подумал?

«Что, если Ирлин прав? Что если Пустоту действительно разбудила магия драконов? И единственный способ остановить Ничто, уничтожить последнего из них…»

Горгорон прикрыл глаза:

«Ты носишь Осколок с собой?»

Лана кивнула. Тут же, спохватившись, произнесла:

– Да.

«С его помощью можно открыть портал в любой мир. Ты можешь вернуться домой, я научу тебя, как это сделать. Только тебе потребуется твой якорь – Черная книга. И поторопись – солнце скоро зайдет…»

Машинально Лана сунула руку в ученическую сумку, которая все это время болталась у нее через плечо, и вытащила из нее книгу в черном кожаном переплете. После того, как Рыся взяла ее почитать без спросу, Лана всегда носила волшебную книгу с собой, как и Осколок. Девушка принялась листать ее, с какой-то неожиданной лаской перебирая теплые странички.

– Я прочитала все, что написано в Черной книге. История не закончена, – она нахмурилась и посмотрела на дракона.

«Разумеется, – он по-прежнему разговаривал с ней мысленно, чтобы не пугать своим грозным рыком, – ведь твоя история тоже продолжается».

– Но там написано не про меня! – Лана в сердцах захлопнула книгу. Помолчала, решаясь сказать откровенные слова, – Там написано, как одна любящая женщина смогла снять такой же ошейник со своего короля. – Девушка осторожно провела рукой по полоске металла на шее Горгорона.

Показалось, или дракон усмехнулся?

«Она была могучей чародейкой».

– Ты что же, знал ее? – Лана удивилась, но не сильно. В мире Облачной Академии очень быстро привыкаешь не удивляться.

«Знал…»

Лана почувствовала укол ревности, но решила не выяснять у Гора про эту таинственную волшебницу.

– Может, я и не такая сильная чародейка, к тому же всего лишь человек, но у меня есть вот это, – с этими словами Лана достала из внутреннего кармашка на груди колдовской уголек. Осколок переливался на ладони красно-оранжевыми сполохами, словно живой кусочек настоящего пламени. Впрочем, именно им он и был.

Горгорон снова поднял голову и открыл глаза, посмотрев на Лану так, будто мог ее видеть:

«Для того чтобы снять ошейник из орихалка, потребуется вся сила, заключенная в Осколке».

– Ну, вся, так вся, – девушка пожала плечами.

«Ты не понимаешь, – голос Гора в ее голове был очень печален, – если ты используешь его силу, чтобы снять ошейник, то уже не сможешь открыть портал в свой родной мир. Ты не сможешь попасть домой».

Лана чувствовала, как в груди стало пусто и противно. Она словно падала в бездонную пропасть, притом, что сидела на каменном полу.

– Ты предлагаешь мне сделать выбор между твоей жизнью и возможностью вернуться домой? – Лана вопросительно вскинула брови. Когда она произнесла эти слова вслух, они оказались еще более чудовищными. – Ты очень плохо обо мне думаешь. Я не хочу стать причиной гибели последнего дракона.

«А я не смею лишать тебя твоей настоящей жизни, той, что была у тебя до Академии», – Гор вытянул шею и осторожно положил голову Лане на колени, стараясь не переносить весь свой немалый вес на хрупкую девушку.

Лана принялась гладить черно-серебристую шкуру. Руки ее то и дело тянулись к глазам дракона, будто хотели нащупать тот недуг, что владел ими. Неожиданно она усмехнулась:

– Ты же говорил, что сумеешь отыскать другой выход в мой мир. Если использовать Осколок, чтобы снять с тебя ошейник, мы решим обе задачи.

«На это потребуется время – я не знаю, как много. А человеческий век короток…»

Лана вздохнула:

– Я верю, что ты справишься.

Дракон поднял голову, устремив взгляд незрячих глаз на Лану. Это было странное ощущение: она вроде видела перед собой морду огнедышащего ящера, но одновременно в ее голове был образ Горгорона-человека. И он смотрел на нее, прикрыв глаза и спрятав слепой взгляд в густых ресницах.

«Это очень непростое решение. Не торопись».

Лана улыбнулась и снова погладила Гора по голове:

– Я уже приняла его.

***

– Вот только я не знаю, что мне нужно делать, – Лана растерянно крутила в пальцах колдовской уголек.

«Ты хорошо помнишь свои ощущения в библиотеке и на плацу, когда…» – мысленная речь оборвалась так, будто дракон запретил себе думать о том, что было дальше.

– Я каждый раз чувствовала словно бы легкое дуновение ветерка и уверенность в том, что я больше не одна. Я чувствовала себя целой. И… – Лана с трудом подбирала слова не потому, что ей трудно было оформить мысль, а потому, что они были очень важны и должны были быть произнесены правильно, – просто думала о тебе, – девушка залилась румянцем от смущения.