Переполох в тридевятом царстве

Верещала я знатно, что со сводов пещеры начали сыпаться мелкие камни. За спиной послышался щелчок, и пространство озарило ярким светом зажженного факела.

– Ты всегда так орешь? – поинтересовался у меня стоящий рядом мужчина.

Отрицательно помотала головой.

– Нет, – мой голос прозвучал совсем тихо и неуверенно. – А ты кто?

– Ну ты даешь! Сначала сама звала меня, а теперь спрашивает кто я. Вот чудная! – улыбнулся мужчина. – Георгий, – протянул мне огромную ладонь.

– Так ты…

– Ну дошло наконец-то! – еще шире улыбнулся Горыныч. – Ты меня зачем звала-то?

– Я… – растерянно начала я, совершенно забыв о цели своего визита. Да это было и не удивительно рядом с таким красавцем. – Я это…

– Ясно все с тобой, – тяжело вздохнул Георгий и зашагал вглубь пещеры. – Идем уже, – позвал меня за собой.

Поспешила последовать за Горынычем, кое-как успевая за его размашистыми шагами. Казалось, что пока он делал один шаг, я успевала сделать десяток. Несколько поворотов, и мы оказались в огромной просторной пещере. Высеченный прямо в скальной породе камин не только дарил тепло, но и хорошо освещал все пространство. Все было обставлено дорогой красивой мебелью, что очень сильно меня удивило. Я даже рот открыла от изумления.

– Нравится? – спросил Горыныч, видя мою реакцию на убранство его жилища.

– Еще бы, – не стала отрицать очевидного. – Здесь очень красиво.

Пока я неприлично разглядывала все вокруг, Георгий накинул на свой прежде голый торс рубашку, проворно застегнув ее на все пуговицы. 

– Так что ты хотела? – вновь спросил он меня.

– Да сущий пустяк. Я тут отвар для Русланы сварить собралась, а костер развести сама не смогла. Вот и пришла помощи просить.

– Для Русланы говоришь. Ну ладно, помогу.

– А если бы не для нее? – зачем-то спросила я.

– Хм, может бы и отказал, – ответил Георгий и усмехнулся. 

– Так значит она особенная, – снова брякнула я, не подумав.

– Да нет, – безразлично ответил мужчина. – Девка-то она хорошая, да вот не в моем вкусе. Нет в ней, – показал в районе своей груди пышные женские формы, – изюминки. Я, видишь ли, немного иное люблю.

– Кх, прости.

– Да ничего. Ну давай уж помогу тебе, а то и так дел невпроворот, еще ты со своим костром.

Я уже было приготовилась вновь идти по темным извилистым пещерам к выходу, но Горыныч направился в противоположную сторону от той, откуда мы пришли.

Свернув за один из поворотов, мы оказались на отвесной скале, которая нависала над верхушками деревьев. Я и глазом моргнуть не успела, как мужчина уже обернулся огромным трехголовым ящером. 

– Ну чего стоишь-то?! Залезай уже! – скомандовал он, кивнув всеми головами сразу.

– А как же моя метла? – спросила его. – Я ее в пещере оставила, когда ты напугал меня.

– Вот же ты бедовая! Какая нормальная Яга свою метлу потеряет?!

– Я не теряла, а от страха забыла, – не согласилась я.

– Ладно, завтра придешь и заберешь ее. А лучше я ее сам найду и тебе принесу.

– Спасибо, – поблагодарила его, усаживаясь на спину ящера.

Уже через минуту мы были на поляне. Хворост весело трещал, объятый ярким огнем.

– Еще что надо? – спросил Горыныч, уже собираясь улетать.

– Нет, благодарю тебя за помощь!

– Да не за что. Ты обращайся, если что…

Он раскинул свои крылья и стремительно скрылся вдалеке. Я же принялась за дела.

Вода в котелке активно бурлила. Подкидывая в нее нужные ингредиенты, я в пол голоса повторяла список, чтобы не забыть: 

«Три пучка усни-травы, 

Крылья моли, лапки тли,

Пару пригоршней пиявок,

Мха щепотка, прелых травок,

Две поганки, пол червя,

Пять грамм пепла…»

– Чего ты там все бормочешь? – подошел ко мне Вениамин, заглядывая в бурлящий котел.

– Сгинь уже с глаз долой. Все равно от тебя никакой помощи, – отмахнулась от чертенка.

– Подумаешь! Неужто обиделась?

– А чего мне на тебя обижаться?

– Да ладно тебе, – виновато проговорил Веня. – Прости, мне просто с утра от Главчерта влетело за то, что тебя привести привел, а до сих пор начальству своему не доложился.

– Какому еще Главчерту?! – удивилась я.

– Как какому?! Говорю же, начальнику моему. – Я даже рассмеялась, представив этого начальника. – Чего смеешься-то?!

– Да так, – сквозь смех ответила Вени, – не бери в голову.

– Ты бы со своим отваром ускорилась, а то к нам завтра проверочка пожалует.

– Какая еще проверочка? – удивилась я.

– Главчерт решил сам наведаться и с тобой познакомиться лично, – ответил Вениамин.

– А без этого никак?

– Никак. У нас никто без его ведома и шагу ступить не может.

– И что проверять будет?

– Да кто ж его знает. 

– Эх, ладно! Нечего отвлекаться, – проговорила я, помешивая варево. – Будем решать проблемы по мере их поступления, а сейчас хватит мне мешать, я и так запутаться боюсь.

– Ухожу, ухожу! – затараторил Веня и направился в избушку. Я же попыталась вспомнить, какой последний ингредиент положила в котел. Вроде бы я остановилась на половинке червяка. 

– Пять грамм пепла, 

Пучок мяты,

Два яйца змеи проклятой,

Хвост обычной трясогузки,

Лист полыни очень узкий.

Все варить часа четыре,

Процедить и слить в бутыли.

Пить недели две или три,

Чтобы волосы росли.

Закончив с ингредиентами, осмотрелась в поисках того, через что можно его процедить, но как обычно под рукой не было ничего подходящего. Пришлось оставить отвар вариться, а самой идти в избушку, но когда я вернулась, то обомлела: в котелке плава летучая мышь.

– Вот же! – выругалась я, вылавливая оттуда сварившуюся в кипятке животинку. – Надеюсь это не критично.

Все же доварив его, процедила и слила в приготовленные заранее бутыльки.

Вечером, как и обещала, появилась Руслана. Вручив ей отвар, объяснила русалке как его принимать и со спокойной душой отправилась спать. Слишком уж я устала за день. Все же быть Ягой – утомительное занятие. А это я только один отвар приготовила, что же будет, если их по несколько штук в день готовить придется. Хотя… У меня-то и желающих пока, кроме Русланы, и нет. Так что не стоит и загадывать…

Вот только когда я легла спать, то в голову полезли тревожные мысли. До самой полуночи проворочалась с боку на бок.

– Да чего ты не уснешь никак?! – спросил Вениамин, не выдержав.

– Вень, – протянула я, все же решив спросить его о тревожащем меня вопросе. – А что, если в отвар попадет что-то постороннее?

– Чего?! – возмущенно заорал чертенок, подскочив с лавки. – У тебя в отвар что-то попало?!

– Да нет же, – поспешно ответила я, испугавшись. – Это я так просто интересуюсь, на всякий случай. Должна же я знать. Просто в книге я ничего такого не нашла.

– Фух, – выдохнул громко Веня, вновь укладываясь на лавку. – Я уже испугался. Вообще это очень опасно, ведь в любом зелье, отваре или еще чем каждый ингредиент имеет особое значение. И замени один из них или добавь новый и получишь совсем другой эффект. Так что будь всегда внимательна. А лучше вообще никогда не оставляй котел без присмотра и по несколько раз проверяй то, что собираешься в него запустить, – наставлял меня Вениамин.

– Да поняла я, поняла! – ответила ему, а у самой сердце заколотилось в груди как бешеное.

Лучше бы я вылила этот отвар! Что же теперь будет? Надеюсь, Руслана не пострадает от моих экспериментов. Тревога усиливалась. Не найдя себе места, я вышла из избушки. Лес был полон звуков, что по коже забегали мурашки. Но это было к лучшему: страх отвлекал от мыслей, что не давали покоя.

До утра я так и не уснула. Стоило Вениамину выйти из избушки, как я подбежала к чертенку.

– Веня! Веничка! Ты же знаешь, как русалку найти? – спросила у него взволнованно.

– А тебе чего?

– Веня, я, кажется, отравила ее, – расплакалась я, не выдержав.

– Как отравила? – выпучил он на меня свои маленькие глазки. – А ну рассказывай! – скомандовал он.

– Рассказывай, рассказывай! – раздалось строго из-за избушки. – Я тоже с удовольствием послушаю.

– Ой-ей! – пропищал Веня, сжавшись в комок. – Вот попали…