Как (не) стать невестой демона

На первой лекции было тяжко. Теория стихийной магии – очень нужный предмет. И интересный. Но не в случае, когда преподаватель, который читает эту самую теорию, предпочитает монотонный, однообразный и равномерный стиль изложения материала. Его голос, звучащий непрерывно в одной тональности, убаюкивал не хуже колыбельной. Продуманные студенты во время лекций мэтра Ларгуса выбирали места в аудитории как можно дальше от кафедры, чтобы без помех поспать. Тут главное прийти вовремя и суметь занять нужный ряд.

Сегодня нам с Лией не повезло. Вернувшись от наставника, мы едва успели переодеться и прибежать на лекцию за пару мгновений до преподавателя. Тут уж было не до выбора места. Не опоздали – и то счастье.

Поэтому сейчас я сидела в первом ряду и усиленно старалась не клевать носом и держать глаза открытыми. Потому как даже лояльный к студентам мэтр Ларгус не позволил бы спать перед ним. Ничего, главное выдержать эту лекцию, дальше будет легче – практика. Ничего так не бодрит, как физические и магические упражнения на свежем воздухе. А после обеда можно будет, наконец, отдохнуть после тяжёлой ночи.

А пока… мы слушали и усиленно конспектировали новую тему – «Расчет траектории полета боевых огненных и воздушных шаров и управление ими в движении». Жутко интересно. Особенно в теории. Учитывая то, что эти построения графиков на бумаге ровным счетом ничего не давали в практическом применении. Это все равно, что учиться летать на вире, читая об этом в книге.

Зато следующей парой была по расписанию боевая магия, или, как ее называли по-простому, боёвка. Вот там можно и рассчитать траекторию полета шаров… непосредственно в движении. Интересная у людей система образования, всё-таки. Разве птица занимается сложными вычислениями при полете? Нет. Она просто летит. Вот и я тоже… никогда не представляла в голове четырёхэтажные схемы траектории движения, когда стреляю из лука, запускаю этот самый шар или другое заклинание. И, если подумать… ну никак эта теория меткость развить не помогает. Тут только тренировка нужна.

– На этом наша сегодняшняя лекция завершается. На следующем занятии мы будем заниматься расчётом траектории применения заклинаний магии земли и воды, – объявил ко всеобщему счастью мэтр Ларгус.

Задние ряды зашевелились, а я облегченно выдохнула. Наконец-то!

Мы с Лией сорвались со своих мест, едва преподаватель вышел из-за кафедры. Сейчас переодеваться и на полигон, на практические занятия.

А потом меня ждет кровать.

…

Полигон представлял собой огороженную территорию, защищенную мощными охранными чарами. Для отработки физических навыков – скорости, выносливости, силы и ловкости здесь имелась внушительная полоса препятствий, оснащенная всевозможными «пыточными» приспособлениями. И яма с грязью с торчащими кое-где колышками, и мешки с песком на веревках, которые так и норовили прибить недостаточно расторопного, и качающиеся скользкие брёвна в качестве удобной тропы – вот далеко не полный перечень «милых» тренажёров силы духа и стойкости тех, кто имел несчастье учиться на боевом факультете.

В сравнении с полосой препятствий арена для магических поединков выглядела достаточно безобидно – просто засыпанная песком, огороженная дополнительными щитами территория. И трибуны для зрителей там имелись. Но как раз на арене и происходило всё самое интересное. Когда один на один, когда в парах или тройках мы отрабатывали здесь самые важные приемы по защите и нападению.

На полигоне наша группа встретилась с пятым курсом нашего же, боевого факультета. Интересно, что они тут делают?

– Сегодня у нас будет не совсем обычное занятие. – Мэтр Орциус, преподаватель боёвки, обвел шеренгу студентов взглядом исподлобья. – Вы занимаетесь вместе с пятым курсом. Это связано с тем, что по новым нормам прохождения практики вам нужно больше именно практических тренировок.

Студенты зароптали. Большинству пришлись не по душе новости, которые только что прозвучали из уст нашего куратора. Что за новые нормы?

– Все вопросы потом, – оборвал мэтр зародившееся недовольство, – будет ещё время для обсуждения. А сейчас, внимание: для начала круг бегом вокруг полигона, затем полоса препятствий. А после разбиваемся по парам и ждём моих дальнейших указаний.

– Что встали? Марш! – рявкнул он, не встретив в наших рядах особого намека на понимание.

Все тут же снялись с места и побежали. Действительно, вопросы можно задать и потом. Вряд ли будет что-то, чего мы рано или поздно не узнаем. А сейчас не до разговоров – нужно бежать.

Но, оказалось, это только я так узко мыслю. Или просто не люблю совмещать два дела одновременно. Потому что очень многие студенты решили обсудить во время бега последние новости. Но касались они вовсе не новых норм по тренировкам.

– Он просто бесподобен! – восклицала Тарика, признанная первая красавица с пятого курса. – Я таких, как он, ещё не встречала.

– А мне больше понравился его телохранитель, – отвечала одна из её подружек.

Они везде ходили стайкой, почти не разлучаясь. Вот и сейчас, нам с Лией повезло бежать прямо за плотной группой из пяти девушек. Мы переглянулись и стали огибать их, чтобы обогнать.

– Который? – спросила уже с одышкой Тарика.

– Тот блондин с синими глазами… – мечтательно протянула девушка.

– О, вот и они! – громко воскликнула вторая подруга.

Невольно мы тоже посмотрели в ту сторону, куда указывала девушка.

Там, возле арены для магических поединков, к которой мы как раз подбегали, расположились трое ригаров. Двое блондинов, один с платиновыми волосами, а другой с длинной косой золотого цвета, были мне не знакомы. А третьего, темноволосого демона я, к сожалению, узнала. На миг мы встретились взглядами. Он чуть улыбнулся уголком губ и кивнул мне. Пришлось кивнуть в ответ. И бежать, бежать дальше!

Слишком часто мы с ним встречаемся, не к добру это.

Но раздумывать долго на эту тему мне не пришлось. После легкой пробежки началась полоса препятствий. Хотя все упражнения были привычными, они требовали внимания и концентрации – зазеваешься и тут же потеряешь равновесие… и упадешь в яму с грязью. Или получишь мешком с песком по корпусу и, опять же, улетишь с дистанции. В общем, мало приятного, дешевле не отвлекаться.

Во второй раз к арене для поединков мы подбегали уже разгоряченные, многие выдохшиеся и уставшие. Но от ненужных мыслей физические упражнения – самое верное средство. Проверено мною лично.

Ригаров я увидела на зрительских трибунах, расположенных над ареной. И решила не думать больше о них, не обращать внимания. Буду просто действовать так, как привыкла – к осторожности мне не привыкать. К тому же, спокойствие и выдержка – сейчас мои главные союзники.

– Внимание, студенты! – Мэтр Орциус обратился к нашей нестройной толпе с трибун. – Сейчас разбиваемся на пары. Задача пятого курса – выставить защитные чары и щиты. Только защищаемся, не нападаем! Четвертый – атакуем пятикурсников, пытаемся пробить защиту.

Студенты поспешили выполнить распоряжение куратора. Строй пятикурсников заискрился чарами. Удивительная особенность защитной магии – обычным зрением её можно увидеть только в момент, когда человек формирует щит, или когда этот щит принимает удар.

– А теперь, – продолжил мэтр Орциус, – пара студентов четвертого курса выбирает себе любую пару из пятикурсников. Направьте на них все заклинания, на которые вы способны. На то, чтобы решить, у вас две минуты! Рассредоточились!

Все засуетились, пытаясь найти себе достойных противников. А вот мы с Лией не заморачивались – просто выбрали ближайших к нам пятикурсников-парней. Один высокий шатен с голубыми глазами и обаятельной улыбкой, а второй – смуглый худой парень с косой челкой смоляных волос.

С нашей ночной работой времени на обычную студенческую жизнь ни у меня, ни у Лии не оставалось, а потому общались мы, в основном, с сокурсниками. Наверное, зря. Вот сейчас бы очень пригодились знания о, скажем, уровне силы наших противников. Хотя… если они не поставили зеркальных щитов, которые отражают заклинания, то всё в порядке. Хм… а это мысль. Запрета на них мэтр Орциус не озвучивал.