Сезон охоты на рогатых

Вдоль берега адской реки разместилась небольшая деревушка, состоящая из одноэтажных кирпичных домиков, из окон которых открывался вид на дворец Властелина. Деревушка эта называлась Низина, а жили там в основном представители дымных и ветровых демонов.

Жили они не богато, но по-соседски помогали друг другу в любой ситуации. Будь то нехватка денег на налог на землю для Кроули, или голод, что был не редким явлением, из-за скудной подзолистой адской почвы.

Как раз начинало смеркаться, когда к одному из этих домиков, из красного кирпича, где жила семья уважаемого дымного демона Сиринэля, состоящая него самого, его жены Алгерды и приемной дочери, двадцатилетней огненной демонессы, Амарилис, стал приближаться небольшой отряд демонов, состоящий из Сайлаша и двух стражей подземелья Санжара.

В доме, кроме Амарилис, никого сейчас не было, так как родители ушли в гости к друзьям. Сама она, одетая в расклешенную юбку до пят и заправленную в нее клетчатую рубашку, с распущенными и достающими до пояса черными, как смоль, волосами, перебирала собранные накануне лечебные травы, разделяя по типу их применения. Она с детства увлекалась траволечением, помогая избавлять от хвори всех жителей Низины, за что демоны называли ее знахаркой.

В дверь раздался громкий стук.

Отряхнув руки, она взглянула в окно, и убедившись, что это всего лишь Сай, побежала открывать.

Всегда веселый Сайлаш, стоял сейчас нахмурив брови, да еще и в компании неизвестных ей демонов, с огромными пиками в руках. Их лица были закрыты масками, а черная одежда облегала огромные фигуры, как вторая кожа.

- Подождите нас здесь, мы скоро, - обратился Сайлаш к своим спутникам, и зайдя внутрь, поспешно закрыл за собой дверь.

- Сай, что случилось, - бросилась она обнимать демона, которого не видела вот уже неделю, - кто эти мужчины и почему ты пришел, а не телепортировался, как обычно?

Демон пытался что-то сказать, но звук вышел сиплым, поэтому он откашлялся и начал заново.

- Амарилис, тебе придется пройти со мной. Властелин приказал поместить тебя в подземелье Санжара, - он опустил глаза, не в силах вынести ее испуганный взгляд, - со мной пришла стража.

Демонесса отступила от Сая на шаг и обняла себя руками.

- Но почему? Что я такого сделала? Мы с ним даже ни разу не пересекались.

- Я не знаю. Мне был отдан приказ, и я не могу ему не подчиниться. Я прослежу, чтобы с тобой было все хорошо и клянусь, найду любой способ вытащить тебя оттуда, - Сай схватил ее за руку и обнял, гладя по голове, - верь мне, Амарилис. С тобой все будет отлично.

- Хорошо. Я только оставлю родителям записку. Предупрежу, где я, а то они будут волноваться, - Амарилис тут же бросилась к столу, и схватив перьевую ручку и уже на половину исписанный клочок бумаги, нацарапала послание для отца с матерью.

- Это хорошая идея, так как я не знаю, как скоро смогу вырваться сюда в следующий раз, - они уже дошли до двери, когда Сай остановился, - и еще... Тебя поместят в клетку напротив той, где сейчас сидит король волков. Он люто ненавидит всех демонов, и к тебе тоже будет испытывать эти чувства. Скажи ему с самого начала, что терпеть не можешь Кроули, и что в заточение попала ни за что, разжалоби его черствое сердце. Я не хочу, чтобы с тобой там что-то случилось, пока я пытаюсь тебя вытащить.

Она кратко кивнула и Сай, поцеловав ее в лоб, открыл входную дверь.

Всю дорогу до дворца, Амарилис шла сжимая кулаки, но вовсе не из страха, как думал Сайлаш. В своих мыслях она перебирала тысячи способов, какими бы сейчас пытала Кроули, попадись он ей под руку. Она точно знала, что не будет сидеть в подземелье тихой мышкой и ждать своей участи. Она переманит на свою сторону короля волков и устроит Революцию!

***

Несмотря на полную событий ночь, выспалась я отлично, чего не скажешь о моей подруге, которая, со спутанными волосами и в мятой одежде, прыгая на одной ноге по прихожей, пыталась отыскать вторую туфлю и отправиться сразу в салон, где собиралась провести пол дня, нежась в объятиях профессионалов, делающих ей маникюр, укладку и все в таком же духе.

Когда, наконец, Танькины поиски увенчались успехом, она притянула меня сонную к себе и поцеловала в щеку.

- Ты точно не хочешь со мной? Привела бы себя в божеский вид, а то посмотри на свои ногти, ты когда их в последний раз красила?

Я спрятала свои не накрашенные ногти в кулачки и убрала руки за спину.

- Как-нибудь в другой раз. Мне еще надо платье на вечер купить, а то все старые и для встречи с твоими родными не годятся. Жду тебя ровно в семь и поедем, - последнюю фразу я бросила, закрывая за ней дверь.

Приняв ванну, я быстро позвонила Стефе, чтобы успокоить ее, что со мной все в порядке, и рассказать планы на день. Тетушка очень обрадовалась моему звонку, сообщив, что в следующие выходные собирает у себя всех моих сестер со своими семействами (даже Воля с Пересвета приедет!), и чтобы я тоже обязательно была. Клятвенно заверив ее, что ни за что не пропущу это мероприятие, я попрощалась и положила трубку.

Мне еще предстояло одеться и отправиться в центр города, где находился самый большой торговый центр в Проточном, под названием «Променад», чтобы устроить небольшой шоппинг. Великая богиня Адалина, как же я терпеть не могла столпотворение, но тут ничего не поделаешь. Дольше откладывать я уже не могла.

Не прошло и часа, как я припарковала бывший Стефин, а теперь мой личный жук, около «Променада». На то, чтобы отыскать миленькое белое мини-платье, в котором мне было бы не стыдно предстать сегодня вечером перед родителями Таньки, и к ним такие же белые босоножки, у меня ушло ровно пять минут. А вот на то, чтобы отстоять в очереди в кассу - полчаса.

Проклиная на чем свет стоит капитализм, я уже выходила из торгового центра, как вдруг задела плечом стоящего у входа мужчину. Не удержав в руках пакеты, они свалились на пол.

- Извините, пожалуйста, - грустно улыбнулась я ему, отмечая некрасивые черты лица, чуть выступающую челюсть и непропорционально огромные руки, когда он опустился на пол, чтобы поднять мои вещи.

- Все нормально, - неразборчиво прохрипел он таким странным голосом, будто это были первые его слова за целый год, а потом одарил меня сногсшибательной, и это в прямом смысле слова, улыбкой, обозначив немаленькие клыки. Оглянувшись по сторонам, будто что-то привлекло его внимание, мужчина повел носом, будто принюхивался, и в конце концов остановил на мне взгляд своих маленьких серых глаз.

Мне стало как-то не по себе. Я выхватила пакеты у него из рук, и попрощавшись, устремилась к парковке. Сев в машину, я тут же рванула домой, стараясь отделаться от не покидавшего меня тревожного чувства, будто я попала в какой-то водоворот и меня утягивает на самую глубину.

До вечера, в ожидании Татьяны, я занималась тем, что штудировала старые Стефины книги по предсказаниям, в поисках хоть какой-то информации о созданиях ночи, от которых предостерегал меня шар. Ничего не найдя, я решила открыть другую ее книжку, по определению существ, и страница сама, как бы невзначай, открылась на разделе с огненными демонами (я, честно, ни при чем!).

«Подвид - демон огненный (nocturna animalia), он же «умеющий исчезать», отличаются темным цветом кожи у мужских представителей данного подвида и чуть розоватой, у женских...»

Nocturna animalia, если мне не изменяет память, с латинского это переводится, как существа или животные ночи. Существа ночи, создания ночи! Так вот о чем говорил шар. Он предостерегал меня от общения с Барским. Но почему? Что плохого он может мне сделать? Разбить мне сердце? Шар так серьезно воспринимает мои душевные страдания, что предостерегает от любовных ошибок? Что-то очень сомнительно...

Пока я ломала голову, на часах пробило семь вечера, и я со всех ног бросилась переодеваться к вечеринке у Морозовых. Танька была, как всегда, сама пунктуальность, поэтому одевшись минут за пять и накрасившись за пятнадцать, я еще до восьми ждала, когда она все-таки соизволит показаться.