Кнопка. Под прикрытием

Вот теперь мне точно конец, бесславный и совсем не героичный!

Нет! Я не буду падать в обморок! Не дождётесь! Я справлюсь, справлюсь… Мутит-то как! И знобит! Блин, какая неоднозначная ситуация… Кнопка, вспоминай инструкцию.

В случае обнаружения в нашей реальности высшей нежити без сопровождения официального лица из министерства внешних связей, следует представиться и немедленно оповестить ближайший пост ДМП, сотрудники которого вызовут МООН. Если это невозможно или же пост ДМП слишком далеко, следует вежливо, но твёрдо потребовать от высшей нежити покинуть нашу реальность. Ни в коем случае не применять оружие и грубую физическую силу.

Молодой брюнет – жгучий, как острый чёрный перец, и загорелый, как профессиональный обольститель – усмехнулся, глядя мне прямо в глаза, сказал:

- Да я тебя знаю! Погоди-ка, где я мог тебя видеть?

- Эсмер Гарвали, - процедила я сквозь зубы, борясь с естественным желанием вцепиться в его прекрасное лицо. – Говорила же, что правая реальность замешана…

- Маленькая сержанточка, сопровождавшая какого-то высокого маг-чина! Ты ещё испугалась моего ручного аспида.

- Я теперь старшина! Ты же понимаешь, что я должна сообщить о твоём присутствии в ДМП Омска?

- Но ты этого не сделаешь… Э-э-э как тебя там? Фамилия двойная, никак не могу вспомнить…

- Молчи, будь добр! Насколько я понимаю, ты здесь работаешь без разрешения?

Ифрит тихо рассмеялся, огляделся по сторонам и кивнул:

- Пошли-ка в мою каморку, почирикаем. Думаю, есть о чём. Студенточка…

Мозг старшины Воронцовой-Вельяминовой готов был согласиться, потому что взаимовыгодное молчание удобнее нам обоим, но инстинкт самосохранения охотницы Кнопки вопил о подставе! Нельзя доверять нежити, даже если это высшая нежить! Даже если это Эсмер Гарвали, который занимает исключительное положение в правой реальности и считается официальным наследником Главного Джинна охраны его Величества Князя тьмы.

Особенно, если это Эсмер Гарвали!

- Я никуда с тобой не пойду. Пусти!

Ифрит уже взял меня под руку, но его я ударить в печень не могла – чёртовы инструкция, вежливость и неприменение физической силы! Поэтому просто вырвалась и фыркнула:

- Лучше скажи, кто из ваших тут хозяйничает и студентов кончает?

- Не я! – открестился Эсмер с улыбкой. Фирменной улыбкой ифрита, которая когда-то давно уже свела меня с ума. Горячий восточный парень… Чтоб его кваркер растерзал, ёшки-макарошки, за что мне это? Какого беса он тут делает?

- А кто?

- Знал бы – сдал бы.

- Неужели даже ни маленького подозреньица? – прищурилась я. Эсмер зачесал пятернёй длинные волнистые волосы и ответил твёрдо, но как всегда игриво:

- Птичка моя, я сижу в виварии, ухаживаю за змейками и молчу в камешек. Ты приходишь и сообщаешь, что погибли студенты. Для меня это новость, дорогая!

Я отступила на пару шагов, чтобы хоть ослабить морозность воздуха между нами. Чтобы отдышаться и подумать. Ифриты умны и хитры. Они слишком горды для того, чтобы служить существам, и слишком дисциплинированы, чтобы нарушать правила. Одно из двух: либо Эсмер здесь по приказу Главного Джинна под прикрытием, либо произошло что-то из ряда вон выходящее и парень был вынужден бежать из правой реальности и скрываться в средней.

- Эсмер, не вздумай мне врать! – предупредила. – Что ты тут забыл? Лаборант в виварии! Ты под прикрытием? У вас операция по саботажу в средней реальности?

- Ха-ха!

Ифрит ржал, как горячий восточный жеребец. Ему бы шапочку на голову, такую – с кисточкой, и усы погуще… А в животе снова всё сжалось, но теперь уже не от страха, а от странной смеси адреналинового возбуждения! Я бы тебя, Эсмер, сейчас загнала, повалила и… Ёлки ведьмины иголки! Кнопка! Сосредоточься!

- Отвечай немедленно!

- Аделаида! О, я вспомнил твоё имя. Мне за это полагается что-нибудь?

- Высылка в правую реальность тебе полагается. Отвечай, какую гадость ты тут замышляешь!

Эсмер вытянул шею, прислушиваясь, и вдруг дёрнул меня за руку так, что я не успела отбиться. Секунда – и мы притаились за боковой дверью в какой-то тёмной конуре.

- Что ты… - начала было я, но ифрит бесцеремонно зажал мне рот ладонью. Она пахла серой и жаром огня, я сомлела от этого запаха до такой степени, что чуть было копыта не отбросила. Эсмер тихонечко фыркнул мне в ухо:

- Маленькая охотница, я чувствую эстроген в несравненном аромате твоего тела!

- Фа-фол-фо-фу! – выругалась я в его ладонь.

- Куда ты меня послала, детка? Тихо, не вой, нас сейчас спалят!

- Хто? – невнятно поинтересовалась я, пытаясь скосить глаза в дверную щель. Эсмер сжал крепче, и его вторая ладонь легла чуть-чуть пониже того места, которое считается допустимым для дружеских обнимашек. Я его урою, гада! Наверное, урою…

- Начальство, - ответил ифрит коротко и шикнул, чтобы я заткнулась. Я заткнулась, прислушиваясь.

Процокали каблучки по кафелю вивария. Зашелестели страницы. Потом щёлкнул замок – явно открыли террариум. Меня снова пробрала дрожь, и объятия Эсмера неуловимо изменились. Не знаю, как назвать это ощущение, но я поняла, что с ним буду в безопасности, ни одна змея меня не тронет. Славный мой, ненавистный, омерзительно правореальный ифрит…

- Ну, здравствуйте, мои хорошие, - раздался женский голос. Я на миг похолодела от мысли, что наше убежище раскрыто, но потом поняла: женщина обращается к вивариумным змеям. Нежно так с ними воркует, аж противно! – Вас покормили, сладенькие мои? Вижу, вижу, покормили… Где же лаборант? Духов! Духов, ты здесь?

Духов… Ха, отличная фамилия для ифрита. Ещё бы Огневым назвался, было бы весело! Но Эсмер молчал и руку от моего рта не отнял. Я спрошу у него за всё это безобразие чуть позже. И на этот раз он не уйдёт от ответа.

- Духов, ты реально достал исчезать с рабочего места, - зло подытожила дама и зацокала каблучками на выход. Хлопнула дверь. Эсмер убрал руку с моего рта и сказал философским тоном:

- Ну что ж, теперь, птичка моя, можно и почирикать. Пошли.

- Эсмер, я тебя урою, - начала говорить угрожающим тоном, а ифрит снова заржал, как конь, и сказал вкрадчиво, как только он и умел:

- Не уроешь, лапушка, ты здесь тоже не в открытую находишься. Да и междуреальные осложнения вашему МП ни к чему. Пошли выпьем дрянного кофе из автомата и обсудим наше дальнейшее сотрудничество.

Пытаясь вырвать руку из цепкой хватки Эсмера, я возмутилась:

- Не собираюсь с тобой сотрудничать! С чего ты вообще это взял? Отпусти меня, блин, меня от тебя тошнит, Гарвали!

- Привыкнешь, - жёстко ответил он, продолжая тащить меня через виварий с дико редкими и во многом опасными змеенежитями. Нет, ну что за наглость! Или он думает, что в честь нашего давнего знакомства я пойду на нарушение служебной инструкции и не отправлю Сероволковскому отчёт об ифрите из правой реальности без разрешения на пребывание в МаГУ?

Но пока что я благоразумно закрыла рот. Эсмер, конечно, очень притягательный парень, харизматичный и вообще красавчик, но он нежить. Высшая, ясен пень, однако нежить всегда остаётся нежитью. В правореальных собраны все грехи мира. Злоба, хитрость, жестокость, эгоизм. Пока ифриту выгодно не выдавать меня, он этого не сделает. Но как только выгода исчезнет, он уничтожит и растопчет мою карьеру. Мне останется только уволиться из ДМП и подвизаться в каком-нибудь региональном детективном агентстве за копейки…

- Тебе кофе с сахаром?

- Что? – очнулась я от невесёлых мыслей. Мы торчали под ручку у всех на виду в фойе возле автомата с напитками. Святые чёрные щикрасы! Видно, пара закончилась, и вокруг нас струились студенты, обтекая с двух сторон, глядя любопытно. Я отвернулась от них к Эсмеру и демонстративно громко ответила:

- Чёрный двойной без сахара!

- Птичка, да ты крепкий орешек, - пробормотал ифрит и нажал на кнопку аппарата, вбросив деньги в щель. Я фыркнула:

- Да уж покрепче тебя!

Получив свой кафе, глотнула. Сразу взбодрилась, и сознание прояснилось. Нет, Эсмер не причастен к убийствам. Он ифрит, а те не убивают. Ифриты охраняют высшую нежить рангом повыше, они души великих и гордых полководцев, вынужденные после смерти жить в огненном духе. Это здесь у Эсмера есть тело, а в правой реальности…