Истинная. Жена из Ада* для Дракона

Отплыв от нашего корабля на приличное расстояние, так что даже очертания судна нельзя было разглядеть, Косой, сложил вёсла внутрь шлюпки, достал что-то из мешка, который лежал перед ним и, усевшись на скамейку в хвосте шлюпки, опустил это что-то в воду. Если бы я не лежала на полу, а сидела или стояла, то от резкого толчка упала бы. Но, а так по инерции, я просто съехала ногами вперёд, то есть если судить по направлению движения шлюпки, то назад, и упёрлась ступнями в сундук.

Это что-то было магическим, бытовую магию всегда просто было определить по лёгкой ауре с каким-то искусственным налётом. И этот магический предмет ускорил движение шлюпки по воде, как моторный двигатель, с той лишь разницей, что не было такого громкого шума, как от моторки. Косой сидел и крепко держал эту штуку, определяя направление, он был занят и не обращал на меня внимание. За стоящим посередине шлюпки сундуком, контрабандисту меня вообще не было видно. Ну а я крутила в руке небольшой ключик, сворованный моим Котейкой и смотрела на сундук, стоящий ко мне как раз нужной стороной. То есть замочная скважина была прямо передо мной. Пока я раздумывала, стоит ли мне открыть сундук или нет, шлюпка почти доплыла до берега. Уже были слышны характерные звуки и начал сгущаться туман. Дождик накрапывавший и перешедший в мокрый снег, когда я рыскала по палубе в поисках Котейки, давно прекратился. И лишь это радовало. А сейчас сырой туман начал пробираться под тёплую накидку и становилось зябко.

Прошло ещё минут пять и мы причалили, заплыли в какой-то закрытый док, где нас уже ждали. Просто обмотав верёвку вокруг запястий, я зажала её концы в ладонях, чтобы Косой и его подельники не поняли, что она развязана. Перед этим я убрала ключ в потайной карман юбки. Осталось лишь притвориться спящей. Что, впрочем, было сделать очень легко. Даже не завязанная верёвка наводила на меня какое-то вселенское успокоение. Наверное, из-за этого я так долго раздумывала открыть сундук или нет. Сделала себе пометку о свойстве этой магической вещички и, прикрыв глаза, слушала разговор Косого с кем-то ещё.

- Ну как всё прошло?

- Нормально, принимай товар и аккуратнее, там кот увязался, но такой, ему лишь бы поиграть. Из-за него пришлось бабу ещё прихватить.

По звукам я поняла, что сундук вытащили из шлюпки, а значит мне нужно приготовится, сейчас за мной придут.

- Кота не вижу, а вот бабу нашёл! – по голосу было слышно, как мужик ухмыльнулся. – Ну ты даёшь, Косой, уплыл за одной, а привёз двух баб, да ещё кота какого-то. А нимфу-то дай посмотреть! Я этих ещё в жизни не видел, лишь на картинке в книге, когда маленьким был.

- Сам не видел. А эти олухи ключ потеряли! – заругался Косой и дал указания. – Ладно хорош лясы точить, взял и понёс.

- Чё она сама ходить не умеет? – тыкнув меня ногой в бедро.

Ух сколько у меня тут же эпитетов в его адрес в голове нарисовалось и проклятий. Жаль рот был кляпом закрыт, а то я бы высказалась. И ведь точно эти верёвки какую-то апатию на водили, потому что пока плыли я ведь и не подумала вытащить кляп. Дышать он не мешал, вот я и забыла о нём. Да и сейчас вспышка гнева была мимолётной и практически сразу выветрилась, стоило лишь покрепче сжать концы верёвки в руках.

- Ты аккуратней с ней. Йагуб надеется за неё сто золотых с мужа вытребовать. – предупредил Косой, когда меня как мешок с картошкой перекинули через плечо и понесли куда-то.

- А чего так мало? Бабёнка-то не чё так! – отозвался «носильщик». – И блондинка к тому же. Слушай, а может её столичному заказчику сдать, вдруг она подойдёт?

- Если муж не заплатит, то отдадим заказчику. Впрочем, нужно подумать, может заказчик и больше мужа заплатит. – призадумался Косой. – Эта-то ведьма, как я понял, хотя и слабая. Парни её скрутили как девчонку. А стало быть, магии почти нет. Вся на муженька ушла.

После этих слов Косой заржал. Вот у них у всех проблемы с чувством юмора. Хотя о чём сейчас говорил Косой я понимала. Очень многие практиковали такой ритуал, что муж в брачную ночь забирал магию жены себе, тем самым продлевая свою жизнь. Ритуал этот не был запрещён, но и был разрешённым, но так как то, что происходил за дверями супружеской спальни касалось лишь супругов, а муж имел все права на жену. То такие ритуалы были не редки.

- Столичный маг за ведьм двойную цену платит. – поддакнул «носильщик» Косому и уложил меня на какую-то ровную поверхность. – Я слышал, один разговор. Это может и слухи. Но вроде этот столичный ищет подходящую наложницу для императора. Но зачем-то именно ведьму.

- Да и я это слышал. А за рыжую говорят заплатит целую тысячу золотом. Да, где же ему рыжую найти? Тут и не рыжих-то днём с огнём не найти.

Голоса начали удаляться. Вот что-то скрипнуло и вроде как закрылся металлический засов. Я думал, что вот сейчас можно уже «просыпаться», но вдруг то, на чём я лежало дёрнулось и куда-то поехало. Открыв глаза и привыкнув к темноте, я осмотрелась и поняла, что лежу на полу какой-то крытой повозки.

Сундук стоял у боковой стены.

Котейка сидел рядом со мной и намыливал мордочку лапкой.

А я залипла, наблюдая за ним. Лежала и смотрела, напрочь забыв, что у меня был какой-то план и мне нельзя терять время.

Так бы, наверное, и провела всю дорогу, наблюдая за тем, как умывается мой котёнок. Но вот он умылся, подошёл ко мне и начал тыкаться головой в мои сомкнутые руки. Машинально я разжала ладошку, выпустила край верёвки и начала гладить своём маленькое пушисто чудо. Верёвка соскользнула с рук и меня отпустило. Пусть не сразу, но в голове начало проясняться. А котёнок уже игрался с верёвкой и оттаскивал её подальше от меня.

- Да ты же мой хороший. – вытащив кляп изо рта, похвалила я Котейку.

Решила встать потихоньку и определиться на местности. В голове было ещё туманно и нужно было разогнать этот дурман спокойствия, да и просто размять затёкшие мышцы.

Так как я была не высокой, то не упиралась головой в потолок. Обойдя повозку, я нашла смотровое оконце и чуточку его приоткрыла. На улице уже был рассвет, и я легко смогла рассмотреть двух мужчин, сидящих на высоких козлах и даже улочку, по которой мы ехали.

Мужчины всё ещё обсуждали идею не отдавать меня мужу, а сдать какому-то столичному магу. Но первым делом им нужно было добраться до таверны «У старого матроса». Там был тот, кто сотрёт мне память и вот с ним и решил Косой обсудить вопрос, как лучше поступить со мной. Потом снова были похабные шуточки и предположения, зачем столичный маг выкупает ведьм. По одной из теорий «носильщика» всё же это делалось для императора, типа у него тайный гарем наложниц и все они ведьмы, а девственницы нужны как раз для того, чтобы продлевать ему жизнь.

Вот тут стало смешно, аж до коликов в животе. Да этот дракозёл даже законную жену ведьму девственности не лишил, а ему целый гарем ведьм-наложниц приписали. Да, он ведьм ненавидел. И зачем ему тайный гарем, перед ним каждая фрейлина готова ножки раздвинуть.

Ведьму он ищет? Да ещё и рыжую, понятно дело зачем!

Жену потерял, вот и ищет, пришла пора заняться продолжением рода!

Но не думала я, что их для него воруют и как товар поставляют во дворец. Ну точно гад чешуйчатый! И в этот момент мне не за себя, а за всех ведьм стало обидно. Накинут на тебя вот такие верёвки и всё ты безвольная кукла, ну а потом ещё и память сотрут и делай с тобой что хочешь. А ты и не вспомнишь, кто ты и что не по доброй воле ты что-то делаешь.

Бесшумно прикрыв оконце, я отвлекалась от мужского разговора, а не то чуяла я, что не сдержусь и нашлю на этих двоих что-то не хорошее, а пока было ещё рано проявлять себя. Нужно было разобраться с сундуком, а точнее с его содержимым. Ну а уже потом определяться с планом побега.

Достав ключик из кармана, я подошла к сундуку и осмотрела его. С виду обычный деревянный сундук с металлическими уголками и планками. Но что-то подсказывало, что этот сундук имел такую же магию, что и сундук барона, а стало быть, там могла быть не только ода нимфа. Если она там вообще была? Мало ли тот верзила мог и обмануть, и в сундуке могло быть что угодно или что угодно.