Вера Устицева

Утро началось с резкого толчка в бок, от которого, по идее, должна была подпрыгнуть над кроватью, но лишь открыла глаза. Перед лицом тут же нарисовалась Микта, внимательно вглядывающаяся в мое лицо. Не знаю, что она там искала, но, видимо, не нашла. Хмыкнула своим мыслям, приказала подниматься, топать в уборную и приводить себя в порядок. Спасибо хоть по нужде разрешение спрашивать не нужно было. Пройдя в умывальную, несколько раз поплескала себе на лицо водой из тазика возле раковины и вытерлась полотенцем.

Мельком зацепила свое отражение в старом зеркале: светло-русые прямые волосы, запутанные после ночи, торчали во все стороны вороньим гнездом. Припухшие покрасневшие веки контрастировали с голубой радужкой глаза и светлыми ресницами. Тонкие губы в кровавых подтёках, которые искусала от боли. Да и все лицо выглядело вполне себе бледным и уставшим. Но самое странное, что на шее не было заметно каких-либо следов пребывания черной сколопендры. Хотела начать искать зубную щётку, но тело развернулось в обратном направлении, сходило по-маленькому и направилось обратно в комнату. Как же бесила невозможность управлять собственными действиями! Дайте только выбраться отсюда, всем бошки поотрываю!

В спальне обнаружилась юная девушка в простом, даже потертом коричневом платье в пол и с белым передником поверх юбки. По приказам, которые отдавала моя тюремщица, поняла, что это простая служанка. Именно с её помощью меня облачили в очередное пышное безобразие, в просторечии именуемое платьем. Явно зашуганная девушка принесла поднос с едой и быстро удалилась. Она вообще была какая-то забитая и постоянно озиралась по сторонам.

Меня усадили завтракать, периодически поправляя те или иные действия, которые посчитали неверными. Покормив, приказали подняться и повели выгуливаться всё тем же путем. Ничего принципиально нового, глядя по сторонам, так и не увидела, сплошной камень и кое-где узкие окна с матовым непроглядным стеклом. Вернувшись с променада, усадили на диванчик и приказали вышивать какое-то растение на пяльцах. Учитывая, что этим никогда ранее не занималась, получилась полнейшая хрень. Нити то и дело путались, приходилось разрезать их, начиная заново. По итогу вместо красивой глади получился абсолютно запутанный клубок. Еще и пальцы все исколола с непривычки.

Всё время, пока наблюдала за мучениями своего тела, оставалась в комнате совершенно одна. Спустя некоторое время вернулась кукловод, но не одна, а в сопровождении знакомого мага. Он торжественно, выставив худые руки перед собой, нес деревянную шкатулку, украшенную резьбой. Поставив ее на небольшой столик возле дивана, открыл костлявыми пальцами, вытащил здоровую булавку и пошел с ней ко мне. Помня, что добра от таких действий не бывает, внутренне напряглась, внешне это, естественно, никак не проявилось. Подойдя вплотную и буквально уперевшись причинным местом мне в лицо, взял за голову, распределил пробор над левым виском и вогнал под кожу на всю длину чёртову иголку. Может, тело и не дёрнулось, а вот боль ощутило ещё как. Конечно, не сравниться с той, когда этот хмырь в прошлый раз приложил фиолетовую магию, но тоже ни разу не приятно.

— Ты превзошел сам себя, — проворковала тюремщица, разглядывая меня.

— И всего одиннадцать человек понадобилось! Экономно! — гордо задрав нос, сказал маг.

Чтоб ты споткнулся на верхней ступеньке самой крутой лестницы и катился по ней, кувыркаясь, экономист долбанутый! Сколько же смертей на твоих руках? Очень хотела рассмотреть его получше, но глаза не слушались. Громкое «ах» от дверей прервало мои горькие мысли и привлекло внимание тела, там стояла та же служанка. Она нервно теребила принесенную стопку белья и с округленными от ужаса глазами смотрела на меня.

— Чё уставилась? — прикрикнула на неё Микта. — Неси всё в шкаф! И чтоб никому ни слова о том, что увидела! Иначе сдам тебя Ворту на опыты, поняла?

Бедняжка отчаянно быстро закивала головой и, глядя сугубо в пол, унеслась в гардеробную. Вернувшись, помогла уложить мои волосы в вычурную прическу, выпустив две пряди вдоль лица над висками. Сначала не поверила тому, что мельтешило перед глазами, но постепенно пришло осознание, что цвет моих волос изменился со светлых на безнадежно черные. Ещё секунду назад они были совершенно привычного цвета. Получается, булавку мне в голову не просто так воткнули, а с целью изменить внешность.

— Лишь бы первую брачную ночь пережила, — поцокал, глядя мне в лицо маг, — Поговаривают, князь Рейен бешеный, из его койки девки целыми не уходят. Как бы он пришлую не пришиб ненароком.

— Думаешь, посмеет царскую дочку изуродовать? — меланхолично спросила Микта.

— Да кто ж этому краснокожему указ? Ты уж подлечи, если он её не до смерти покалечит, настои соберу какие надо.

— И отраву посильнее! В прошлый раз подействовало плохо, пришлось прирезать! — возмущалась девушка.

— Дозу неверно рассчитала значит! У меня промашек не бывает! И следи внимательнее за пришлой, чтоб лишнего ничего не приключилось, иначе царь нас обоих обезглавит. Не посмотрит, что ты лучшая из гильдии убийц, а я мудрейший маг своего поколения, — сважничал сморчок.

— Конечно, умнейший, остальных-то ты уже перебил! — захохотала в ответ бестия.

— Ты главное не упусти момент, когда нужно убить князя! Да следи, чтоб её, — кивнул на меня, — Кто не оприходовал, пока наместника царь не пришлёт. А то знаем мы этих южан, хоть у них и может вдова в руки взять власть, да там семья не маленькая, быстро желающие найдутся!

— Если понадобится, всех перетравлю. А как вдова, отгуляв траур, замуж выскочит, — она погладила меня по голове, — Так южные земли и присоединим к Виронее.

Лениво рассуждая, как собирается перебить кучу народа, она ловко прятала под платье склянки, протянутые ей магом. К ее бёдрам были примотаны кожаные подвязки со специальными выемками для колбочек и кинжалов. Этого арсенала, спрятанного под юбкой, могло с лёгкостью хватить на уничтожение небольшого отряда. Приказав мне вышивать дальше, оба мерзких человека удалились, рассуждая, как и где лучше прикончить неугодного князя.

Несчастная тряпка уже вся была пропитана кровью от моих израненных пальцев, когда тело среагировало на тихий скрип двери и повернулось. На пороге комнаты стояли два практически идентичных блондинистых молодых человека в расфуфыренных одеждах. Чем-то отдаленно каждый из них очень напоминал царя. Выражение брезгливости, по крайней мере, было именно таким же. Бегло осмотрев помещение, нагло хмыкнули и двинулись ко мне. Первый, больно схватив за подбородок, потянул наверх, заломив голову назад. Второй шарил масляным взглядом по моему телу так откровенно, что противно стало.

— Как думаешь, папаня сильно расстроится, если мы сестру, — на этом слове он странно хмыкнул, — Разогреем для князя?

Большим пальцем надавил на губы, просовывая его глубже. От омерзения очень хотелось стошнить прямо на него.

— Ну, если аккуратно и не оставляя синяки… — рассуждал второй вслух.

В этот момент вдоль позвоночника должна была прокатиться ледяная волна ужаса, но у непослушного тела даже дыхание не сбилось. Каким надо быть ублюдком, чтобы желать собственную сестру? До одури хотелось со всей силы сжать челюсти и откусить мерзкий палец, что шарил у меня во рту. Второй времени зря не терял и уже лез к груди через декольте, когда дверь внезапно отворилась. Этих упырей от меня аж откинуло, так сильно они струхнули быть пойманными. Значит, всё же трусили, но пакость сделать решились.

К своему несчастью, это была всего лишь давешняя служанка, принесшая ведро воды для умывальни. Увидев незваных гостей и оценив обстановку, плюхнула бадью на пол и, развернувшись, попыталась сбежать. Но не успела, перехваченная поперек тела сильной рукой одного из братьев.