Хозяйка заброшенной сыроварни 🧀

— Что вы здесь делаете? — изумился мужчина. А ещё скривился. Да уж, в моём присутствии у него традиционно делалось такое лицо, словно он лимон съел.

— Иду домой, — отрезала я. — Всего хорошего.

Я попыталась обойти мужчину, но он преградил мне дорогу, разглядывая с задумчивым любопытством.

— Отвратительно выглядите, сола Розувуд, — отметил он. — Похоже, жизнь в деревне не идёт вам на пользу.

— А вы и рады, — огрызнулась я.

Кассиан ухмыльнулся.

— Хотел бы сказать, что вы слишком плохого обо мне мнения… Но да, я рад. Считаю, что вы наконец-то получили по заслугам.

Я вздрогнула. Нет, к Мелиссе Розвуд я по-прежнему не испытывала никаких эмоций кроме лёгкого сочувствия. Судя по всему, при жизни она действительно успела неслабо так накосячить. Однако…

— В самом деле? — проговорила я, зачарованно глядя на мужчину. — Вы правда считаете, что кто-то заслуживает потери всех близких? Смерть родителей – это «по заслугам»?

Кассиан дёрнулся. Лицо у него вытянулось, в глазах мелькнуло раскаяние. Ну ясно – сказал, не подумав. Все они, мужчины, одинаковые.

— Я вовсе не это… — начал он, но договорить я не позволила.

— Ничего страшного. Не извиняйтесь. Эти слова гораздо больше говорят о вас, чем обо мне.

Обогнув мага, я бодрой походкой направилась к калитке. Испытывала при этом… что-то вроде брезгливости, пожалуй. Всё-таки задел он меня.

— Сола Розвуд! — донеслось мне в спину. А потом послышались стремительные шаги. — Нам нужно поговорить.

Я обернулась и зыркнула на мага. Одним из тех взглядов, которыми можно остановить цунами. Когда-то давно я этот ледяной взгляд отрабатывала часами перед зеркалом. А после – он мне так и не пригодился ни разу. До сегодняшнего дня. Во всяком случае, Кассиан замедлил шаг, а потом – вовсе остановился в нескольких шагах от меня.

— Не сейчас, — холодно бросила я. — Я тороплюсь.

— Когда вы в следующий раз будете в деревне?

— Понятия не имею. Но если что – вы знаете, где я живу.

На этих словах я развернулась и пошла в сторону дома. По крайней мере, я очень сильно надеялась, что не перепутала направление. Дорога-то через деревню шла всего одна, но вот в какую сторону идти…

Впрочем, я не ошиблась. И через полчаса в самом деле дошла до уже почти родного здания. Остановилась возле сорванных ворот и оглядела владения.

Выглядели они по-прежнему удручающе. Вся территория заросла сорной травой и какими-то кустами. Сколько мне предстояло всё это расчищать – я даже думать боялась.

— Да-а, дела, — подытожила я. — Придётся работать. И много.

Права была Берта: мне бы и в самом деле пригодились дополнительные руки. Может, и правда стоило забрать к себе Марика. Стоило бы узнать, как это правильно оформить. И придумать, чем его кормить.

От мыслей о еде в животе снова заурчало. Я вспомнила ароматную кашу Берты и нехотя побрела на кухню, доедать пригоревшее нечто.

К слову, за время моего отсутствия недоваренная половина каши стала почти съедобной. Хоть и по-прежнему отдавала гарью. Тяжело вздохнув, я присела за стол и понемногу выгребла остатки, параллельно пытаясь составить план действий.

В целом, общий фронт работ был понятен. Прежде всего надо было разобраться с едой. Учитывая, сколько её требовалось Мелиссе, это было действительно важно.

Потом стоило разобрать вещи в сундуках. Найти, что из этого можно продать. Хотя, учитывая состояние деревни, вероятно, для этого придётся ехать в город. Узнать бы, как туда добраться. И, главное, как потом вернуться обратно.

Привести сад хотя бы в относительный порядок. И, пожалуй, посадить картошку – хотя бы половину мешка. Конечно, судя по погоде, уже лето… но и картошка в мешке уже проросшая.

Вспомнить бы ещё, как это делать…

И, самое главное, убраться в доме и разобраться, что тут вообще есть в наличии. Неплохо бы всё-таки спуститься в подвал… Но сама я туда лезть боялась. А после сегодняшнего просить мага о помощи не хотелось. Разве что сам предложит.

Я представила себе эту картину.

— Позвольте, сола Розвуд осмотреть ваш подвал, — пробасила я.

— Ах, даже не знаю, что вам сказать, — ответила себе же томным голосом. — Но раз уж вы настаиваете… Однако, за это вы должны будете…

Я задумалась. А для чего мне ещё мог бы пригодиться мужчина? Например, нарубить дров. Наносить воды. Или вскопать землю под картошку. Кстати, а лопата-то у меня вообще была?

Вскочив, я почти понеслась в сарай, проверять, но вовремя спохватилась. Взяла горшок с пшеном, которое замочила утром. Сменила воду. Покачала головой – воды в лохани осталось всего ничего. Чуть больше половины. Зато она нагрелась под солнцем, и был шанс, что до вечера не остынет.

А вот с пшеном возникали вопросики. Снова разводить огонь в печи, чтобы приготовить кашу? Да так никаких дров не напасёшься. Нет, надо было придумать что-то ещё… Например, развести в саду костёр и запечь всё ту же картошку. Каша, наверное, тоже сварится, если закопать горшок в угли…

Кстати! А почему мне утром не пришло в голову поставить горшок на угли? Зачем сразу в огонь-то засунула?.. Да уж, временное помутнение на фоне голода, не иначе. Что ж, в следующий раз буду умнее.

Решительно поднявшись, я всё-таки вышла на улицу. Самым первым делом нужно было принести воды и наконец-то отмыть кухню. А ближайшая вода, насколько я знала, была в том самом пруду, где я впервые очнулась.