Сокровище для Волка

Дисклеймер

Если вы читали эту книгу раньше, то, наверняка, наткнулись на старую версию. Сейчас же я обещаю вам нечто лучше и вкуснее - больше мыслей героев и их мотивации.

Кто знаком с моим творчеством - спасибо, что все еще выбираете меня.

Кто встретился со мной впервые - добро пожаловать.

Наслаждайтесь.



Кромм Круах или Кромм Кровавый - божество ирландской мифологии. Ему приносились жертвы в виде первых плодов урожая и, по одной из версий мифа, первенцы от каждого семейства. В позднем фольклоре фигурирует под именем Кромм Дуб (Кромм Черный).

Сиды – сидхе, тауты, Племена богини Дану, фейри. Представители ирландско-кельтской мифологии, волшебные существа, повелевающие силами земли, плодородием и водой, обитающие в холмах реках и озёрах.

Территория Нормандии, V век Н.Э

Бег был настолько быстрым, что солнечные лучи, падающие на землю сквозь зрелую зелёную листву, сливались в одно большое яркое пятно. Дыхание, превратившееся в бесконечную череду вдохов и выдохов, наполняло грудь, а мысли совершенно покинули сознание, даже не напоминая, что Экхарт являлся человеком.

Ну и что с того?

Они шли слишком долго и слишком медленно - племя большое, а люди неповоротливы. Потому приходилось поддерживать скорость, при которой могли двигаться и слабые старики, и женщины, несущие детей. Шаг за шагом, движение за движением. Очень и очень долго.

И нет, Экахрт не устал от долгих переходов этим холодным летом. Просто необходимость держать в узде свое второе, животное “Я” заставляла нервничать и дергаться, откликаясь на любой резкий звук. Зверь слишком засиделся. Потому теперь Экхарт мчался вперед, забыв старательно вслушиваться в происходящее по сторонам. Наверное именно поэтому чужой запах буквально ударил в его черный кожистый нос, заставив затормозить всеми четырьмя лапами.

Аромат, сказать честно, оказался потрясающим - густые и насыщенные нотки крови переплелись с женским возбуждением, щекоча глотку изнутри. Он сглотнул, пытаясь сбросить оцепенение, и дикая смесь запахов пронеслась вниз, к легким, отправив на кожу полчища мурашек.

Экхарт поднял глаза и человеческая часть его мозга, обогащенная сейчас волчьими инстинктами и желаниями, завопила от восторга. На ветке, прислонясь к мощному стволу старого дерева, сидела девушка. На фоне темной коры, ее длинные мускулистые ноги выглядели слишком бледными. А ярко-красные волосы спускались по спине до самой талии, словно всполохи костра.

Вцепившись пальцами в дерево, незнакомка смотрела прямо на него.

Не в силах оторвать взгляд, Экхарт завороженно проследил взглядом как язык девушки пробежал по полной нижней губе, потянув за собой улыбку, открывшую длинные белые зубы. Наконец она кивнула, словно зная, что приветствует другое мыслящее существо.

Оборотень смутился. Неужели он вторгся на чужую территорию? Но от девушки не пахло волком, только новые оттенки густых пряных ароматов захватывали все его существо, когда Экхарт подошел ближе.

– Ну же, - прошептала незнакомка, - подойди. Говорящая с Матерью сказала, что ты будешь тут. 

Речь незнакомки была сладка и приятна. И волк пошел, совсем потеряв голову, полностью отбросив инстинкт самосохранения, абсолютно завороженный ею.

Девушка спрыгнула с дерева. Длинное тело по-кошачьи ступало в тени, хотя взгляд был прикован к Экхарту. Оборотень усилием воли изменил положение мышц в горле и гнусаво – хотя язык чуть укоротился, у волка отсутствовали губы – произнес:

– Ты ведьма? Или нойнтотер?

– Нет, я не ведьма, – засмеялась она, – и не вампир. Я Фир Ллариг из рода Красных Шапок. Правая рука Богини. Знаешь, зачем я здесь?

Экхарт ошеломленно покачал головой. Он совершенно четко видел, что девушка не разжимала губ. Она говорила у него в голове.

– Я пришла позвать тебя с собой. Просить тебя стать Левой рукой Богини. Следовать Ее голосу. Согласен?

Волк вдыхал ее аромат, и невыносимое желание согласиться растекалось по его венам вместе с кровью. Но Экхарт был воином. Он не мог бросить своих сородичей, простых слабых людей. Кто проведет их по опасным тропам? Кто защитит от лесных зверей и разбойников, которые так часто стали встречаться в этих местах?

Вчера на них напали пятеро, и он убил их всех, защищая детей, лошадей и домашний скарб. А что, если это повториться, а его не будет рядом?

Но будут другие, – услужливо подсказал внутренний голос – быть может, не такие сильные и быстрые, но будут.

Согласен?

Согласен?

Ты согласен?

Женский голос шептал. Завораживал. Манил согласиться с обладательницей.

Экхарт ошеломленно замотал лохматой лобастой головой и медленно попятился назад.

Незнакомка наверняка не хотела причинить вреда, иначе они уже давно дрались бы прямо там, под этим деревом, но ее дивный аромат и дурманящий голос бились у него в голове, заставляя забыть себя, племя, детей и вообще все.

Женский голос шептал, звал, тянул… И оборотень побежал прочь, сопровождаемый ее смехом, подгоняемый им, таким сладким и тянущим, назад.

***

Фир рассмеялась. Мужчина, предназначенный ей Богиней, определенно, был статен и красив. Великий воин, в чем она убедилась вчера, когда на племя норманн напали. И зверь из него получился знатный – огромный белоснежный, с острыми клыками. Девушка положила ладонь на отпечаток лапы и довольно улыбнулась – ее ладонь оказалась гораздо меньше.

Он придет, обязательно придет.

Так сказала та, кто зовется Голосом Богини.

***

На берегу ручья, где Экхарт оставил одежду, тихо. Даже вездесущие птицы, разбавляющие окрестности своими однообразными голосами молчали - слишком явным оказалось присутствие людей для вечно настороженной фауны. Впрочем, до охоты оставалось слишком много времени, чтобы волноваться, потому мужчина и решился на пробежку в этом облике.

Некоторым вещам стоило оставаться секретами.

Осмотревшись, оборотень вдохнул.

Вокруг сильно пахло расположившимся совсем рядом племенем - их кровью и потом, выделкой шкур и застарелыми тряпками, в которые люди укрывали свои измученные тела. Но ничего странного в этом не было – лагерь расположился достаточно близко. Оборотень намеренно не отходил далеко, чтобы при малейшей опасности сразу же вернуться.

Причин волноваться не было - женщина, которую встретил Экхарт не выказывала признаков агрессии, но что если она была не одна? Что если, это лишь попытка отвлечь защитника племени и воспользоваться форой во времени? Произошедшее взбудоражило его, заставив задуматься о тех, кого нужно было защищать, потому Экхарт и оказался тут гораздо раньше задуманного.

Подойдя к воде зверь почти по-человечески покачал головой и почти сразу начал меняться. Волчье тело словно перетекало из одного состояния в другое. Суставы выворачивались, с хлюпающими звуками вставая на место. Втягивались когти и зубы. Удлинялись короткие волчьи пальцы. Шерсть расползлась хлипкой лимфой по загорелой коже.