🥩 Бывшая жена. Шашлык из дракона

Господи, я ещё и в тело какой-то аферистки попала?! Какой кошмар! Какой позор! Меня действительно посадят!!!

– Мы не сёстры, Лина, – повторила девушка, – ты уже прости, буду тебя по-старому называть. Мы с тобой воспитанницы хозяина этой таверны, а две его настоящие дочери трагически погибли в юном возрасте. Но мы так давно зовёмся именами дочерей мистера Клауда, что я даже наших настоящих имён уже не помню! Папа Николас нам отцом фактически был!

Фух… У меня немного отлегло. Ну ладно хоть не со зла мы выдаём себя за кого-то другого.

Правда, в суде, наверное, будет плевать.

– А по документам как? По документам мы с тобой кто? – каркающим голосом спросила я.

– По документам Лина и Ника Клауд не умирали, так что по документам мы дочери владельца таверны, тут всё чисто, – спокойным тоном ответила девушка.

– Как это не умирали? – удивилась я.

– Их похитили на самом деле. Скорей всего торговцы детьми, – мрачно проговорила девушка. – Папа Николас не сдавался и искал их, очень долго. Очень. Его жена от горя умерла, и он остался один. Однажды папа Николас наткнулся на нас с тобой, тоже у торговца детьми. Отобрал, заявив, что мы его дочери.

Торговцы детьми?! Что это вообще за мир такой кошмарный?!

– Так мы его дочери или нет, я запуталась? – нахмурилась я.

– Это он с горя так подумал. Потом понял, что мы всё же не они, но нас не выгнал, – мрачным голосом произнесла девушка. – Сказал, раз не может найти своих настоящих дочерей, будет воспитывать нас. Может быть, где-то кто-то тоже будет добр к его девочкам, пока он их ищет. Поиски он никогда не отставлял, но они его в могилу и свели: сердце отказало раньше времени, а ведь он молод ещё был, едва пятьдесят исполнилось.

– Какая грустная история, – только и смогла сказать я. – Я тебе искренне сочувствую, Ника, что ты потеряла последнюю родственную душу.

– Ты знаешь... Лина, – печально покачав головой, произнесла «сестра». – Так нельзя говорить, но после смерти отца в Лине, настоящей, что-то изменилось: она с катушек слетела как будто. Промотала все наши деньги, заложила таверну, которую я чудом смогла отстоять, и то не факт, бандиты регулярно приходят и громят её, потом начала гулять по мужикам…

Девушка тяжело вздохнула и многозначительно замолчала.

М-да. Бедняга. Вот же какая сложная судьба у девушек! А я тут из-за мужа-изменника так убивалась.

– В общем, я честно старалась удержать сестрицу от неподобающего и, я уверена, жутко расстроившего папу поведения, но никак не могла. Я старалась не злиться, не ругаться, во всём её поддерживать, – с горечью проговорила девушка. – Даже в самом безумном! Ну а финальной точкой стала эта афера с замужеством.

Мне вспомнилось, как разговаривала со мной Ника в зале суда: действительно, была терпелива и участлива, предложила даже соврать ради меня в суде. Хорошая сестра эта Ника, похоже.

– Как она вышла на этого Ричера? О чём там с ним договорилась? – сокрушённо продолжила Ника. – Я понятия не имею! Но она заявилась ко мне вчера вечером, непривычно радостная и довольная собой, а я тут, после последнего погрома и ограбления, если честно, пластом лежала и ревела. Так мне уже опостылело всё из руин поднимать одной.

Девушка обвела пустым взглядом таверну: в её глазах стояли слёзы, и моё сердце защемило от боли за неё.

Подчиняясь внезапному порыву, я встала, присела рядом с ней и обняла её. Ника зашлась в рыданиях.

– Вроде и терять наследие папы Николаса не хочется, но и отстаивать сил уже нет, – всхлипывала сестра. – А Лина вчера с порога завопила, что завтра вернёт мне все потраченные деньги и наша таверна снова будет процветать. И если честно, я так устала от беспроглядного мрака, что даже поверила.

М-да, действительно, наверное, в таком отчаянии хочется цепляться за любую соломинку. Даже за такую.

– И хоть затея эта, о договорном браке и разводе с канцлером Ричером, попахивала очень дурно, я не стала всерьёз отговаривать сестру, – шмыгнув носом, продолжила Ника. – Один раз сказала, что такие богатеи нами только пользуются, а мы с этого ничего не получаем, но Лина самоуверенно заявила, что всё будет хорошо, и что канцлер ей в качестве свадебного подарка подарил медальон-фамильяр, да не простой, а с самым хозяйственным помощником из всех возможных. «Чтобы я не уставала убираться», – так вчера мне Лина сказала.

Ага, вот откуда Лилу появилась в доме. Всё-таки украла его Лина у Кастера. М-да, ну и девица! Не побоялась же! Ещё и сестру обманула.

– Я прослезилась, если честно, тогда от внезапной заботы, и помогла ей заклинанием пробуждения, – с мягкой улыбкой произнесла девушка. – Правда, когда фамильяр не откликнулся, я уже ночью подумала, что значит медальон ворованный, раз за Линой хозяйку не признал и требует, видимо, душу для пробуждения. Но когда я проснулась, сестра уже убежала, медальон так и валялся на кровати, окончательно убедив меня в собственной правоте о краже. Но мы с Линой встретились только в суде. Там уж я не стала свои подозрения вслух высказывать, сама понимаешь.

Я кивнула. Что уж тут сказать? Глупо начинать семейную ссору перед судьёй.

– А потом, будем честны, я подумала: фрофлит действительно был бы очень подходящим для таверны фамильяром, если сделка с канцлером Ричером состоится и он поможет нам с таверной, – немного смущённо проговорила Ника.

– Ноль процентов осуждения, сто процентов понимания, дорогая, – снова обняв девушку, ответила я. – У вас и так сложная жизнь, чтобы упускать возможности!

– Да и потом, если честно, я подумала: ну а что?! Лина тоже уже взрослая, – с горечью сказала Ника. – Пусть хоть раз попробует ради нас что-то сделать и сама за последствия отвечать, а то у меня уже сил тащить на себе и таверну, и разборки с местными бандами, и её, игроманку и гулёну, уже нет.

– Понимаю, дорогая, – я с улыбкой заглянула в глаза девушки. – Не бойся. Пока я тут, я ни за что тебя не брошу и буду помогать. Почему? Потому хочу. Потому что считаю, что философия папы Николаса, хоть я его и не знала, очень верная: поступай с другими так, как ты бы хотел, чтобы поступали с тобой. Мне бы очень хотелось, чтобы там, в моём мире, мне встретились хорошие люди на пути. Но мне попались уроды, и никто не протянул мне руку помощи. И даже если это сон, а не кома и не загробная жизнь, я хочу быть для тебя тем самым хорошим человеком на пути.
**************
Листаем дальше, дорогие читатели, там ещё глава!