Жена на год

*Ксаврен Тарукс*

Я стоял в задумчивости у окна и смотрел на заходящее солнце.

Вианель лежала без чувств уже пять дней. 

Вианель… надо было спросить, как ее зовут на самом деле. Вдруг она и не очнется больше…

– Мой господин, я бы хотел взять кулон, – почтительный голос Николаса донесся будто через толщу воды.

Я обернулся.

– Зачем? – спросил я раздраженно. – Он же у Рианы.

Я хотел добавить, что прошло уже пять дней, а сестре ни на каплю не лучше. 

– Я попробую его в одном из ритуалов. Проверю, есть ли в медальоне хоть частица магии, – спокойно ответил Никлас. – Возможно, его стоит снова отнести к источнику…

Я криво улыбнулся.

Старый маг делал все, что было в его силах. Но мы все равно что-то упускали. 

– Может, вернем амулет Вианель? – спросил я и сам удивился, услышав свои слова.

Старик свел брови. Он всегда так делал, когда я, еще будучи мальчишкой, давал неверные ответы на уроках.

– Думаешь тем самым вернуть ей силы? – раздраженно бросил Николас. – Забудь о ней!

Я удивленно смотрел на своего учителя и не узнавал его.

– Она оказалась слишком слабой, даже ритуал до конца не прошла. И теперь у нас столько проблем! – Николас суетливо теребил бороду. – Какой теперь от нее толк…

Слова мага были правильными, но оставляли противное послевкусие. 

Я не должен был проникаться к девчонке чувствами. 

Она всего лишь инструмент, который Николас собирался вернуть туда, откуда взял, после завершения ритуала. Еще не хватало привязаться к ней и потом скучать!

И вместе с тем мое сердце сжималось от жалости, когда я вспоминал, как нес ее почти невесомое тело из леса. Вианель была такой холодной и бледной, и я думал, что она долго не протянет.

Прошло пять дней, но она все еще каким-то невероятным образом держалась за жизнь.

– Так нельзя, Николас! – воскликнул я раздраженно. – Я попросил лекаря Рианы приготовить отвар для нее.

Николас задвигал челюстью. 

Старик не любит, когда я отдаю приказы касательно его ведомства через его голову. Еще бы, он мистерлинг, верховный маг Мелисмарда! Да и с лекарем у них постоянные споры о теории магии.

– Боюсь, что это может быть напрасной тратой и без того ограниченного ресурса, – сказал он со вздохом. – Ксаврен, это было благородно, но вместе с тем безрассудно. Ты же знаешь, что мы бережем ингредиенты, чтобы не оставить твою сестру без поддерживающего отвара. 

Внутри меня нарастала ледяная тяжесть, будто где-то в желудке обосновался холодный сгусток.

Сестра была моим самым близким, самым дорогим человеком. И вместе с тем я был обязан сделать хоть что-то для девушки, которая едва не погибла во время организованного нами ритуала.

В комнату влетел сияющий Олин.

– Вэйр Тарукс! – воскликнул он. – Ваша жена очнулась!

Я едва не расцеловал слугу, но тут же отругал себя за такую эмоциональность. 

Николас только головой покачал.

Мне не терпелось самому убедиться в том, что Вианель стало лучше. И я поспешил к ее покоям, благо теперь она жила рядом с Рианой. Я так торопился, что перепрыгивал через две ступеньки.

– Она уже спит, – встретил меня у дверей все тот же лекарь. – Приходите утром, вэйр Тарукс.

Как я не пытался пробраться внутрь, суровый мужчина был непреклонен. 

Пришлось возвращаться к себе. 

Николас уже ушел. 

Я только вздохнул. Зря старика обидел, а он столько сделал для меня лично и для всей нашей семьи.

– Олин! – окликнул я слугу.

– Да, мой господин? – ответил он, выныривая из спальни, где уже приготовил мне постель.

– Пусть Сола сразу сообщит, что моя супруга очнулась, – попросил я.

– Все сделаю! – с поклоном ответил Олин. – Вам нужно помочь раздеться?

Я только головой мотнул.

– Позже лягу, – ответил я.

Сон еще долго не шел. Я размышлял о безрадостном будущем. Что, если я не смогу спасти еще одну женщину?

Утро началось с известия о том, что Вианель не просто очнулась, но смогла даже встать. Накинув халат на пижаму, я поспешил к ее покоям.

– Позже! – бросил я на ходу Олину, который уже доставал костюм и готовился к утреннему туалету.

Неведомая сила тянула меня к покоям Вианель. 

Я хотел убедиться, что с ней все в порядке. Сердце гулко стучало, когда я толкнул дверь в ее спальню. 

И встал как вкопанный. 

Никого!

Сердце пропустило удар.

Куда она могла деться? Неужели меня обманули?

Но тут из ванной донесся тихий плеск. Я так испугался, что Вианель могла пойти в уборную, поскользнулась и…дальше думать было страшно.

Я рванул туда. 

Воображение уже рисовало ее, лежащую на полу.

Когда я вбежал и понял, что произошло, у меня в глазах потемнело. 

Вианель была в ванной. Из пушистой пены торчали две острые коленки, каштановые локоны разметались, обрамляя бледное лицо, которое было под слоем воды…