Маленький поганец накосячил. Опять. В результате у меня есть серьезный повод задуматься, оставлять ли его и дальше в нашем семейном бизнесе или выкинуть к чертовой матери в свободное плавание, как щенка. Которым он по сути и являлся.

Несколько взрослых волков с радостью займут его должность и будут грызть друг другу глотки в борьбе за нее, а Даниэль принимал мое расположение как само собой разумеющееся и не выполнял банальные обязанности.

В его возрасте я уже стоял во главе бизнеса и стаи после смерти отца, и кровью и потом доказывал всем, что достоин этого положения. Многочисленные шрамы на теле служат тому подтверждением. Только разве что больной или низший в иерархии не метил на мое место и не бросал вызов. И самки. Это еще одна проблема моего братца.

Молодой волк тратит на них слишком много времени в ущерб своей работе. Вчера была сорвана большая сделка с соседней стаей. И я намеревался выяснить, что помешало брату выполнять свои обязанности. Вернее кто, наверняка ему очень не хотелось выпускать из своих обьятий очередную самку во время проведения встречи.

С каждой минутой ожидания я начинал злиться все больше. Где его носит?!

Почти опустел второй стакан бренди, когда чуткий слух уловил звук подъезжающей машины.

К этому времени я уже почти дошёл до точки кипения и, отодвинув портьеру из темно-бордового атласа, не поверил своим глазам: гаденыш притащил сюда очередную пассию. Стакан треснул в руке и осколки ощутимо вонзились в кожу, а из горла вырвалось рычание. Он издевается надо мной!

Ой! – воскликнула секретарша, не вовремя вошедшая в кабинет. По её округлившимся глазам я видел, что она мечется между желанием подойти и помочь и желанием умчаться подальше от разъярённого альфы.

Занятно, кажется второе брало верх, она начала пятиться назад. Но, пожалуй, я не откажусь от ее помощи, только вовсе не с осколками. Катрин мастерски умеет снимать стресс.

Я отошёл от окна, вытер от крови руку и сел в кожаное кресло.

- Катрин.

- Да, босс? Вам что-то нужно? – кажется, она поняла, что я не намерен срывать злость на ней, и томно улыбнулась.

С ленивой грацией она начала двигаться прямиком ко мне. Ей впору быть кошкой, а не волчицей.

- Так как, босс? – спросила Катрин, подходя вплотную.

Не отводя от меня полуприкрытых глаз, она медленно заскользила руками от края юбки вверх, прежде чем расстегнуть верхнюю пуговицу на блузке.

Не люблю эти игры.

- Ты знаешь, - сказал я и откинулся в кресле.

***

Спустя некоторое время Катрин вполне могла стрясти денег с моего братца за спасение его бесполезной шкуры. Косяки гаденыша, как ни странно, уже не казались мне такими значительными.

Не удивлюсь, если он и правда доплачивает ей за усмирение моего гнева, слишком уж часто она стала крутить хвостом возле меня.

Или хочет прибавки. Коварные женщины.

Катрин уже привела себя в порядок и убирала осколки стекла от недавно раздавленного в ярости стакана. Не упустив при этом возможности лишний раз продемонстрировать стройные бёдра и филейную часть, излишне прогнувшись в спине. На коленях.

Все-таки прибавка.

- Приволоки Даниэля за ухо в мой кабинет, будь добра.

- Да, альфа.

- И кофе...один, - чуть погодя добавил я. Первая санкция в адрес Даниэля.

- Как скажете.

На долю секунды мне удалось увидеть ее улыбку за закрывающейся дверью. Наверняка, посчитала это ребячеством. Ну и пусть. Мелочь, а приятно.

Когда Даниэль заходил в мой кабинет, у меня была подготовлена целая речь по поводу его поведения в рабочее время, неуважительного отношения к своей и чужим стаям, план действий касательно его нынешнего положения в стае и бизнесе.

Я готовился озвучить свои условия и хорошенько отчитать его, возможно, даже преподать урок. Но с его приходом меня будто ударили под дых, выкачали весь воздух из легких и оставили оглушённым, как выброшенную на берег рыбу.

- Брат? Я хотел объясниться, я…Что с тобой? – Дан в ступоре смотрел, как в изумлении округляются мои глаза и чашка с кофе летит под ноги. Вторая чашка за день. Я бы назвал этот день неудачным, не будь он самым значимым днём в моей жизни.

- Что…это...

Невозможно. Просто, мать её, невозможно.

Под непонимающий взгляд брата я стремительно начал сокращать расстояние между нами и прислушиваться к своим ощущениям.

- Ты решил наказать меня за проступок своим безумием? Я раскаиваюсь, ладно? – вслед за бровями поднял руки вверх Дан. Черт, просто заткнись. Откуда мог взяться этот запах? Я обошёл его сзади, не прекращая попыток распознать запах среди множества других.

- Просто прекрати кружить вокруг меня как косатка и скажи, в чем дело. Мне уже страшно, - кажется, ему было весело.

Вот оно. Его одежда. Запахом пропиталась его одежда. От одной возможности того, что моя пара могла быть среди девок моего брата, моя кровь вскипела. Возможно, это из-за неё была сорвана встреча. Утренняя встреча.

Из моего горла вырвалось рычание.

- Это оно, Дан. Я чувствую свою пару. Ее запах на тебе.

Улыбка сползла с его лица. Кажется, братец понял весь ужас своего положения. Его взгляд лихорадочно перебегал от моих сжимающихся и разжимающихся кулаков до звериного оскала на пока ещё человеческом лице. Это не сулит ему ничего хорошего.

Я буквально видел, как крутятся колесики в его голове и перебирают возможные варианты и исходы.

- Остынь, братишка, - попытался улыбнуться Дан, – Должно быть, она одна из тех, с кем я сегодня встречался. По учебе, разумеется, или может в нашем кафе, я утром там завтракал. Какая удача, брат, я безумно рад этому важному в нашей жизни событию.

Казалось, счастью моего брата нет предела.

Решил меня заговорить? Неверная тактика.

- Какое, к черту, кафе?! За идиота меня держишь?

- Братишка, спокойно. Не думаешь же ты, что это одна из моих девушек? – последовавший за этими словами смех был самым неискренним, что я слышал в своей жизни. Слепой заметит, как трясутся его поджилки. – И вообще, у меня довольно давно не было женщины, если ты понимаешь, о чем я. Неловко говорить, но мы братья как-никак.

Чертов лживый урод.

- Мне сообщили причину твоего отсутствия на встрече, братишка.

Обманчиво спокойный тон не смог одурачить Дана. Он начал пятиться к двери.

- Слушай, не факт, что это была она.

- Ты соврал мне.

- Да, но ты посмотри на себя в зеркало! И прекрати наступать на меня, черт!

- Я предупреждал тебя о твоих похождениях?

Если все окажется так, как я думал, даже предполагать не хочу, что за этим последует. Я знал одного оборотня, который признал своей парой замужнюю к тому моменту женщину. Он убил мужчину, чем довёл до самоубийства ее, а после и сам ушёл из жизни.

Такой судьбы я не хотел. Признаться, раньше я считал его последним психом. - Да прекрати ты, я… - тут лицо брата озарило понимание, - Стой-стой, это не могла быть твоя пара, я провёл ночь с волчицей, она из нашей стаи и ты знаешь ее запах!

Как камень с души. Обойдёмся без крови.

- Развращаешь наших молодых волчиц? Нехорошо, братец.

- Не делай вид, будто ты не рад, - насупился тот.

- Ты рано расслабился. Вопрос откуда на тебе так много ее запаха остаётся открытым.

Тут его лицо приобрело задумчивое выражение.

- Как насчёт того, чтобы написать список всех тех, с кем я сегодня контактировал? Или наведаешься завтра со мной в универ, разнюхаешь там всё. Понял каламбурчик, да? – отступившая угроза заметно подняла ему настроение.

Ребячество.

- Напишешь. И наведаемся. – без тени улыбки сказал я и посмотрел на часы, - кажется, выяснения отношений слишком затянулись, поехали домой, а там озвучишь свой список. И с адресами желательно.

- Я похож на маньяка, который разнюхивает личные адреса студенток? Я думал, ты лучшего обо мне мнения, - с притворной обидой сказал Дан.

На этого ребёнка невозможно долго злиться.

- Не буду это комментировать, - усмехнулся я, - собирайся.

Одна возможность скорого соединения со своей парой будоражила все внутри меня. Какая она? Ее цвет глаз, волос? Любимое блюдо? Может, она официантка в нашем кафе и работает уже полгода, а я за это время ни разу не наведался туда. Может, она преподаватель в университете Дана и это она присылала около года назад сообщение на почту с просьбой прийти на мероприятие, на которое у меня не было времени.