Сон в копилку

Блестки, конфетти и пьяный смех. Кажется, кто-то уже изрядно перебрал игристого. Господи, как я ненавидела эти новогодние балы! Да что там,  вообще ненавидела этот чёртов мир! И как я, спрашивается, сюда попала? Ладно, попала – это ещё полбеды, куда хуже, что теперь понятия не имела, как вернуться! И где этот комок шерсти только прятался?!

Ох, это было так… романтично, ага, как же! Новогодняя ночь, старенькая потрепанная книга. Мое хождение по мирам. И вот я уже плела интриги с принцессами и воевала за принца, о котором ещё вчера знать не знала!

Да кому вообще нужен этот принц?! Если бы он умел возвращать людей домой, я бы ещё подумала, а так – просто красивый парень с кучей проблем и навязчивой поклонницей. Арабелла эта… фу, ядовитая змея! Смотрела так, будто я у неё последний кусок пирога отбирала, а не сердце принца, которое мне, если честно, даром не сдалось.

Но дело было даже не в принце и не в Арабелле. Дело в том, что я ХОТЕЛА ДОМОЙ! Хотела свой диван, свой телевизор, свой интернет, в конце концов! Заказать пиццу и посмотреть любимый сериал, а не плести интриги и учить заклинания, чтобы меня не превратили в лягушку!

Здесь, конечно, красиво. Магия, замки, платья… Но знаете, что ещё красивее? Горячая ванна после тяжелого дня и возможность просто быть собой, а не строить из себя кого-то, кем я не являлась!

Как же, как, как мне отсюда выбраться?!

Боги, дайте мне знак! Подсказку! Или, на худой конец, хотя бы нормальный Wi-Fi! Я просто хотела домой… Неужели так многого просила?

Что ж, раз никто мне не собирался помогать, надо было разбираться самой. План такой: найти любую зацепку, любую ниточку, которая могла привести меня к порталу, к заклинанию, к чему угодно, что вытащит из этой сказочной дыры.

И плевать, что я обещала быть пай-девочкой, плевать на Арабеллу и её козни, на этого принца, который, наверное, уже и забыл, как я выгляжу. Я собиралась вернуться домой. Просто обязана была. Иначе мне грозило окончательно сойти с ума в этом мире, где магия – это реальность, а здравый смысл – роскошь.

Держись, мой любимый диван! Я скоро буду! Именно с такими вот мыслями пробиралась по бальному залу, где народ уж совсем разошелся! Кстати, а с чего это я вдруг решила, что  оказалась на новогоднем балу? То что дома, на родненькой земле, праздновала Новый год, еще не означало, что здесь время протекало так же. 

Кажется «тот- кого- нельзя- называть» что-то говорил, что этот бал в честь нашей помолвки.  И, если учесть изрядно подвыпивших гостей, дело плохо, так как вечер подходил к концу. А значит, к объявлению оной. Еще он что-то там упоминал о сочельнике…Я злилась и злилась не на шутку. Да так, что аж слезы выступили на глаза. 

Не стоило лукавить, я  собиралась ускользнуть с бала, как воровка в ночи. Слёзы буквально жгли глаза, а в ушах всё ещё звенели слова отца, отдававшиеся эхом укора: "Не упусти достойную партию… Будь хитрее…" Будто принца  можно было свести к "достойной партии", а сердце – это холодный камень, которым можно жонглировать в политических играх.

И вообще я здесь ни при чем! Я землянка, ау! Верните меня обратно.

Но мой план сорвался, как только сильная рука перехватила запястье у самой двери.

— Вивьен, подожди!  – голос принца, раньше такой мягкий и мелодичный, сейчас звучал требовательно и даже сердито.

Я попыталась вырваться, но его хватка была крепкой.

— Отпустите меня, ваше Высочество,  – прошептала, стараясь не смотреть ему в глаза.

— Даже так, значит? Успели поговорить с вашим отцом? Это к лучшему.

— Пустите же!

— Нет, не отпущу, – он притянул меня в пустующую нишу, подальше от любопытных взглядов. - Что происходит? Почему ты убегаешь?

Я,  наконец, подняла на него глаза. В их глубине плескалась боль, смешанная с разочарованием.

— Тебе всё равно, хочу я замуж или нет! Вы же с папенькой уже все решили! – мой голос дрожал.

— Что за глупости? – принц нахмурился. – Конечно, мне не всё равно! Весь остаток вечер ты избегала меня, Объясни, что происходит!

Я  отвернулась, не в силах выдержать его взгляда.

— Это бессмысленно. Мы говорим на разных языках.

— Что ты имеешь в виду? – он  взял меня  за подбородок и заставил поднять глаза. – Вивьен, посмотри на меня. Скажи, что случилось.

— Я не могу… Не могу играть в эти игры. Я хочу домой!

Он нахмурился, и непонимающе сказал:

— Так ты и так дома.

Вот черт!

— Я хотела сказать, хочу в свои покои! Я устала…

— И про какие  игры шла речь?  – он был в полном замешательстве. – О чём ты говоришь?

Я  сорвалась.

— Об этих играх с женитьбой! О власти, о положении, о титулах! Я не хочу быть пешкой в чьей-то шахматной партии!

Лицо мужчины стало серьёзным.

— Вивьен, я понимаю, что сейчас происходит в твоей жизни. Знаю, что твой отец давит на тебя, пытается навязать своё мнение.

— Это не только отец! – перебила  его. – Это все! Все вокруг думают, что брак – выгодная сделка, а не союз двух любящих сердец!

Вот я и сказала то, что меня волновало на самом деле. Но непонятно, чего больше боялась: остаться в чужом мире или выйти замуж за нелюбимого! Ведь нелюбимого? Нет, я не могла так быстро влюбиться. А реакция моего тела, учащенное сердцебиение и прочее – это стресс. Да он самый, миленький!

— И  ты думаешь, что я такой же? – в голосе мужчины послышалась обида.

Я  посмотрела на него с сомнением.

— Разве нет? Ты – принц, тебе нужно думать о будущем королевства, о союзах, о наследниках…

— Я тоже человек, Вивьен, – перебил он. – У меня тоже есть чувства. И я думал, ты это понимаешь. Что между нами что-то есть. Тем более, начало сегодняшнего бала было занимательным. Особенно вторая половина, после того, как ты намеренно оттоптала мне ноги…

— Я… Я не знаю, что между нами, – прошептала с придыханием. – Я  запуталась. Мне страшно. Не хочу потерять себя в этом мире интриг и лжи.

Эд вздохнул.

— Вивьен, я понимаю, что тебе нужно время. Просто прошу, будь честна со мной. И с собой.

Он взял меня за руку.

— Я знаю, что ты способна на большее, чем просто следовать чужим указаниям. Ты умна, сильна, талантлива. Не позволяй никому, даже своему отцу, диктовать тебе, как жить. Будь серьёзнее, Ви. Подумай о том, чего ты действительно хочешь. И если ты решишь, что моё место рядом с тобой…

— А как же Арабелла?

Он отпустил мою руку и посмотрел  прямо в глаза.

— Но если ты решишь, что тебе лучше без меня, я приму твой выбор. Арабелла особенная, такая, как и ты. Мне не каждая девушка подходит, я думаю, ты понимаешь…

Ничего я не понимала! О чем это он?

— И если у нас с тобой не сложится, мне придется присмотреться к ней.

С этими словами принц развернулся и ушёл, оставив меня одну в нише, с сердцем, разрывающимся от противоречивых чувств. Я смотрела ему вслед, понимая, что он прав. Мне нужно перестать быть пешкой в чужой игре и начать играть свою. Нужно повзрослеть, стать серьёзнее и решить, чего я  действительно хочу от жизни. Потому что, возможно, мне никогда не попасть домой!

Так, стоп! Что это за пессимистические мысли меня одолели? Никогда нельзя говорить «никогда»! И даже думать об этом!

Теперь я должна была найти проказника, моего проводника – и выяснить все о параллельных мирах и как из них выбраться!