Рыжуля в Академии Космодесанта

Дыхание сбивается от волнения. Но я выхожу наружу из своего корабля. И – попадаю внутрь чужого корабля гиганта. Пол тут пружинит под ногами, а стены покрыты панелями с движущимися огнями. 

Я иду вперед, не зная, куда направляюсь. Сердце колотится все сильнее, а пальцы дрожат. Мне кажется, я даже не дышу. Просто забыла, как это – дышать. Я словно в декорации крупнобюджетного фантастического фильма попала. Очень крупнобюджтеного! Потому что никого ничего подобного я не видела ни в одном фильме. Космический мега-крейсер или мега-круизный корабль с целым городом внутри. Я не вижу, где он заканчивается.

Я словно иду по огромной парковке, лавируя между кораблями побольше, поменьше или вовсе крохотными. Из них всех выходят… люди? 

Ряды кораблей и десятки людей. Точнее, парней. Высокие, крепкие, все в черных униформах. Они выбираются наружу, поправляют одежду, оглядываются по сторонам, приветствуя знакомых. И вдруг...

Все они смотрят на меня.

– Рыжая? – раздается чей-то громкий голос почти над ухом.
– Серьезно? Девчонка? – другой аж присвистывает. – Вот так номер!

Я невольно касаюсь своих волос. Конечно, рыжая. Медные пряди, выбившиеся из заплетенной косы, бросаются в глаза еще больше под ярким светом ламп освещения ангара. Они делают мои волосы почти красными.

– Это что, ошибка? — слышу я чей-то шепот.

– Красотка, как тебя сюда занесло? 

– Ты чья-то кейтра? Прилетала на свидание? Вот кому-то повезло!

Шепот перерастает в ропот, и теперь уже десятки пар глаз устремлены на меня. Их взгляды сверлят, прожигают, заставляют внутренности сжаться в комок. Гул голосов нарастает. Мне кажется, что все только и делают, что выкрикивают мне что-то, стараясь перекричать других, привлечь мое внимание. 

Я стою как вкопанная, не в силах сдвинуться с места. Почему они смотрят так, будто я какой-то музейный экспонат? 

Ответов нет. Есть только странное ощущение, что я совершенно не на своем месте.

– Добро пожаловать в Академию Космодесанта, – раздается из динамиков тот же голос, что и приказывал готовиться к стыковке при подлете корабля. – Кадеты–новобранцы, направляйтесь к ближайшему терминалу для инструктажа, необходимого для зачисления на первый курс. 

Все парни мгновенно теряют ко мне интерес, разворачиваясь и следуя по подсвеченным дорожкам к терминалу. 

Я тоже двигаюсь на трясущихся ногах. Сердце бьется слишком быстро, а голова кружится от волнения и вопросов, на которые нет ответа. Единственное, что остается делать, – идти за остальными в надежде, что скоро все прояснится.

– Эй, ты что, новенькая? — раздается голос позади меня.

Я оборачиваюсь. Парень, высокий, светловолосый, смотрит на меня с легкой улыбкой. 

– Да... наверное, – отвечаю, чувствуя, как внутри все сжимается от неловкости.

– Ого! Не думал, что у нас будут девчонки. Как твои родители решились на это?

– Я... – слова застревают в горле. Я ведь сама не знаю, как сюда попала. И где мои родители, которые должны были (судя по словам этого парня) решиться отправить меня в Академию. – Это длинная история. – Наконец лаконично выдаю я. – А ты не подскажешь, куда должны идти те, кто первый раз тут?

Он смеется, и указывает вперед:

– Куда и все. Вон туда!  Ну, удачи, Рыжая. Первый день всегда самый запоминающийся. – Сам он сворачивает в сторону, и машет рукой на прощанье восклицая – Туда только первому курсу! – подмигивает мне и разворачивается на сто восемьдесят градусов.

Рыжая. Они все замечают мои волосы. Кажется, я произвела фурор своим появлением. 

Толпа становится все плотнее, и вскоре коридор выводит нас в огромный зал. Это место выглядит невероятно: своды поднимаются высоко вверх, а свет, струящийся из невидимых источников, делает все вокруг немного нереальным, каким-то фантастическим. 

– Так вот где это все начинается! – кто-то рядом шепчет, с восхищением оглядываясь.

Я не одна тут ошеломлена. Все вокруг взволнованы, переговариваются, делятся ожиданиями. Я замечаю, как некоторые студенты достают какие-то жетоны и прикладывают их к терминалам, 

– Это что, пропуск? – спрашиваю себя вслух, машинально заглядываю в карман.

И нахожу жетон.  На темной поверхности блестит космический корабль, устремляющийся в звездное небо. Я провожу пальцем по гравировке, чувствуя легкое тепло от жетона, а своем сердце – трепет. Это мое? Откуда оно у меня? 

Но размышлять мне некогда. Люди вокруг движутся к большому терминалу в центре зала. Я тоже подхожу, следуя за ними. Верней, меня почти выносит сюда поток курсонтов-первогодок.

Парень передо мной прикладывает свой жетон, и на экране появляется текст. Он что-то подтверждает, и экран гаснет. За ним следует девушка с такими же уверенными движениями. 

“Уфф!” – мысленно радуюсь, – “Хотя бы  тут не одна на всю академию! Девушки хоть и редкость, но имеются!”

И эта мысль оказывается очень согревающей и придает мне надежду, что все как-то образуется. 

Когда подходит моя очередь, я нерешительно подхожу, прикладываю жетон к сканеру. Экран загорается, и там высвечивается:

"Юлия Королёва. Землянка. Двадцать один год. Кандидат на обучение. Академия Космодесанта. Подтвердите зачисление."

Мой рот открывается.

– Это реально? – шепчу я и тут же щипаю себя за руку. 

Больно! Значит, не сон. Это все в реальности со мной происходит? В голове не укладывается.

– Эй, Рыжая, так и будешь весь день стоять? Что там непонятного? – раздраженно спрашивает кто-то за спиной.

– Нет-нет, извините!

Я быстро прикладываю ладонь к экрану, как делали курсанты передо мной, и жму на загоревшуюся кнопку подтверждения. Экран мигает, и надпись в тот же миг меняется:

"Курсант Юлия Королёва, Добро пожаловать в Академию Космодесанта!"

Мое сердце ухает где-то в в горле и одновременно в кончиках пальцев рук и ног. 

Курсант. Это правда. Я зачислена!