Землянка для стражей галактики

Я просыпаюсь от мерзкого света, который бьет прямо в глаза. Он слишком яркий, обжигающий, и я инстинктивно щурюсь, но движения головы даются с трудом.

Тело болит, словно меня прошили раскаленные иглы. Руки связаны за спиной, затекли. Холодный металлический пол подо мной кажется неподвижной глыбой льда.

Я делаю глубокий вдох, стараясь собраться с мыслями.

Где я? Что произошло?

Воспоминания накатывают волной. Сыворотка!

Я вижу себя, как в тумане: дрожащие руки, игла входит в кожу, и пронзительный взрыв боли. Сыворотка должна была стать моим последним шансом. Боль была невыносимой, но теперь... Я чувствую ее действие.

Внутри меня что-то движется, изменяется, адаптируется. Сила, о которой я никогда не мечтала, пульсирует в венах, но вместе с ней приходит и странное, пугающее ощущение. Словно я больше не принадлежу себе полностью.

Осматриваюсь. Я в клетке.

Комната узкая, металлическая, освещена холодным светом. На полу поблескивают какие-то приборы с мигающими индикаторами, но их назначение мне неясно. Тишина вокруг настолько напряженная, что я слышу только собственное дыхание и глухие удары сердца.

Нет. Не только это.

Шаги. Они приближаются.

Дверь с лязгом открывается. На пороге появляется фигура в длинном плаще. Он высок, и капюшон скрывает его лицо, но взгляд под ним буквально пронзает меня. Этот взгляд холодный и оценивающий.

— Ты проснулась, — произносит он низким и уверенным тоном, от него веет угрозой. — Глупая землянка, тебе не стоило использовать сыворотку.

— Кто вы? — мой голос звучит хрипло, я пытаюсь прокашляться.

Он слегка улыбается, но эта улыбка лишена тепла.

— Мы – торедáны. Я – Карак. И теперь ты принадлежишь нам.

Торедáны.

У меня перехватывает дыхание. Эта раса была изгнана с родной планеты Ториус за разрушительные амбиции. Они подчинили биоинженерию своей воле, превращая ее в инструмент для порабощения слабых. Для них нет ничего важнее силы. Слабость они презирают. И вот теперь я, слабая по их меркам, у них в руках.

— Вы хотите узнать формулу, не так ли? — произношу я, стараясь не выдать своего страха.

Карак кивает. Он не пытается скрыть свою цель. Они ищут формулу, которая сделает их сильнее. Они готовы захватить любые технологии, способные укрепить их власть, и не остановятся ни перед чем, чтобы добиться своей цели.

— Вы зря тратите время, — добавляю я, глядя ему прямо в глаза. — Формулы у вас не будет.

Он наклоняется чуть ближе, но голос остается ледяным:

— У нас есть свои методы. И, поверь, они эффективны.

Что-то в его словах заставляет меня стиснуть зубы.

— После попадания сыворотки в кровь молекулы расщепляются на мелкие частицы, которые невозможно восстановить, — говорю я, выдавливая саркастическую улыбку. — Даже если вы меня разрежете, ничего не найдете.

Что, съел? Думаешь, я настолько глупа, чтобы не просчитать все риски?

Глаза Карака вспыхивают гневом, но он мгновенно берет себя в руки.

— Ты слишком самонадеянна, если думаешь, что я поверю, — произносит он медленно. — Но даже ложь имеет свою цену.

Он поднимает руку. Я вижу движение, но не успеваю отреагировать. Его удар, как молния. Моя щека вспыхивает болью, и я отлетаю в сторону, ударяясь о металлические прутья клетки.

Я поднимаю разъяренный взгляд. Карак смотрит на меня сверху вниз, его лицо остается пугающе спокойным.

Я стискиваю зубы. У меня есть только 72 часа. Сыворотка изменила мое тело, но через три дня она начнет разрушать меня изнутри. Мне нужно найти выход, пока не стало слишком поздно.

И что еще хуже, они этого не знают.

Если Карак или его люди заподозрят, что мое время ограничено, они надавят сильнее.

72 часа – это мой секрет. И мое оружие. Я должна использовать его так, чтобы повернуть ситуацию в свою пользу.

— Это был только первый шаг, — говорит Карак, отворачиваясь. — Если ты будешь сопротивляться, я уничтожу все, что тебе дорого. Даже надежду.

Он оборачивается на мгновение, его глаза сверкают хищным огнем.

— Ты лучше не разочаровывай меня. А пока позволь нам подготовить тебя.

С этими словами он выходит. Я слышу, как его шаги растворяются вдали.

Комната снова погружается в тишину. Я медленно сажусь, чувствуя, как тело дрожит от боли и усталости. В голове шумит. Я касаюсь пылающей щеки плечом.

Но передышка длится недолго. С потолка раздается шипение. Я поднимаю голову и вижу распылитель газа. Резкий запах бьет в нос.

Нет! Не сейчас!

Я пытаюсь задержать дыхание, но слишком поздно. Веки тяжелеют, а мысли ускользают, как вода между пальцев. Последнее, что я чувствую – страх.

И темнота.