Зачем я ему?

Андрей молча вышел, я рассматривала узоры на скатерти, очень причудливые, кстати. Продолжать разговор не хотелось, да я вообще не представляю, о чем с ним говорить. О погоде, учебе, общих знакомых? Бред! Рядом лежало меню, открывать его смысла не было. Кусок в горло не лез ещё со стычки с Машкой, да и цены тут... Я сразу решила, что заплачу за себя сама. А то, кто знает этого придурка...

— Варь, что будешь заказывать? Здесь неплохо готовят рыбу, морепродукты. Девочки обычно их выбирают, типа калорий мало… Посмотри на дораду, тут, кстати, вкусно сибас готовят… или креветки, я этот салат в прошлый раз пробовал, новое блюдо, недавно добавили… Шампанское можем поменять, если хочешь…

Я подняла глаза на парня, он уткнулся в меню и, кажется, совершенно не замечал меня. Такой расслабленный и уверенный в себе, он явно на своем месте, в своем мире, где все понятно и доступно…

— Артем, ты зачем меня позвал сюда?

Воронов, наконец, оторвался от меню.

— Как зачем? Просто посидеть, извиниться хотел, узнать поближе…

— Меня? Поближе?

— Ну да, что странного в том, чтобы пригласить девушку в ресторан? Ты, кстати, выбрала, что будешь есть?

— Да ты меня полгода не замечал… Такие как я для тебя пустое место…

— А вот сейчас заметил. – Воронова, похоже, не смутить, мне точно.

Я не сразу увидела официанта, который принес шампанское, налил в бокалы, рядом поставил бутылку воды, большую тарелку с закусками.

— Так, я буду рибай в устричном соусе с овощами, а девушке… девушка будет дорадо на углях. Десерт потом закажем.

Мы снова остались одни.

— Расскажи о себе. Как ты, скромная тихая девочка, умудрилась связаться с такой оторвой как Машка?

От неожиданности я сначала растерялась, а потом…

— Никакая она не оторва, это на тебе и твоих дружках пробу негде ставить!

Не знаю как получилось, само вырвалось, но Артем не обиделся или, может, просто вида не подал. Примирительно поднял руки вверх.

— Ладно-ладно, не заводись… Просто вы такие разные, вот и удивляюсь… Айс, кстати, тоже не понимает, что вас связывает.

Я удивленно подняла голову.

— С чего это тебе или Ледневу вообще заморачиваться этим? Где вы, а где мы?

— Хм, ну твоя подруга довольно активно атаковала нас… пришлось познакомиться… Полянский, вот, после такого знакомства вообще свалил на месяц в Швейцарию.

Я промолчала, продолжать разговор не хотелось. Про Макса я уже несколько недель ничего не слышала, да и знать особо не стремилась… Вообще та история казалась теперь какой-то нереальной, как будто во сне все происходило.

— Ты и, правда, замкнутая какая-то. Почему журналистика, кстати? Туда обычно более раскрепощенные открытые девчонки приходят. – Воронов сделал глоток шампанского и кивнул на мой бокал. – Выпей, расслабься, а то ты напряжена слишком.

— Просто так сложилось. С седьмого класса помогала вести школьную газету. Сначала фотки для статей отбирала, искала темы, потом стала делать небольшие опросы школьников… Оно само как-то пошло, я не заметила, как втянулась. Я вообще всегда любила читать, литература была любимым предметом, а еще история… И совсем необязательно быть общительной, надо понимать, что ты пишешь и для кого. И, главное, зачем.

Артем молча меня слушал, не перебивал. Как будто ему интересно, словно это я ему интересна!

— Любопытно… А где можно почитать твои статьи?

В сумке ожил телефон. Вытаскиваю трубку, сообщение от Маши: «Ты где? Я в "Лилии", вас нет. Ты с ним?».

Довольно улыбаюсь.

— Кто это?

— Подруга волнуется, сейчас отвечу.

Пишу Епифанцевой, чтобы не нервничала. На удивление, я и сама не особо нервничаю. И Артем оказался вовсе не таким придурком…

— И всегда она тебя так контролирует?

— Мы дружим, это нормально, что она переживает...

— Так о чем ты пишешь?

— Новости обычно, небольшие заметки про политику, экономику, происшествия, это просто подработка была, ничего особенного...

— Была? А теперь что? — Артем пододвинул мне бокал с шампанским.

— Сайты закрылись, пришлось уйти. Но наверняка что-то скоро появится.

О том, что завтра я иду устраиваться в бар официанткой говорить не стала. Почему-то не хотела, чтобы он знал. Принесли еду, Артему мясо, а мне рыбу. Пахло аппетитно, оказывается, я голодная. Только я это не заказывала и если я заплачу за ресторан сама, то до первой зарплаты в баре просто не дотяну.

— Попробуй, очень вкусно. – Артем уже разрезал свой стейк. – Чего, Варь? Может, скажешь, что вегетарианка? Я, кстати, видел, как ты в столовке недавно сосиски уплетала. Поверь, это лучше.

Попробовать очень хотелось, обожаю рыбу, но хорошего качества стоит для меня дорого, а плохую я не покупаю. Не помню, когда последний раз ее ела. Ну и черт с ним, деньги у Машки одолжу. У Епифанцевой для меня была открыта безлимитная кредитная линия, но пользовалась я ей крайне редко. Но сейчас… Сейчас я с удовольствием съем эту рыбу!

— А ты чем занимаешься? Ну помимо учебы, тусовок посреди недели, ночных клубов?

— А ты забавная. Будешь мне сейчас говорить, как я прожигаю свою жизнь? Но правда в том, что на моем месте хотят оказаться все, в том числе и такие правильные умненькие зануды-тихушницы как ты, Варя. Мне, кстати, нравится твое имя. В честь кого тебя назвали?

— Нуу… Бабушка говорила, что в честь сказочной красавицы. – Я улыбнулась. Вспомнила как в детстве ба заплетала мне волосы и говорила, что у меня длинная коса.

Смотрю на Артема и удивляюсь сама себе. Мне нормально рядом с ним, не хочется сбежать, нет тревожности… Чувствую лишь небольшую напряженность, словно не очень понимаю, что происходит. Но это неудивительно, так ведь? Уже полчаса я наедине с парнем, да еще каким парнем! Почти наедине, время от времени приходит официант, проверяет все ли в порядке. Мне все равно, а Артем, кажется, раздражен, но молчит почему-то.

— Как рыба? Понравилась?

— Очень, никогда такой не пробовала.

Наверное, слишком восторженно сказала, Артем снисходительно улыбнулся. Наверняка, будет рассказывать своим друзьям, как кормил голодранку! И зачем я пошла? Настроение как-то резко упало, чувствую нарастающую тревожность внутри. Что я тут делаю? Вдруг разозлилась на себя — это же Воронов, подонок, которому все дозволено и который о таких как я разве что ноги не вытирает. Такие не меняются!

— Спасибо, было вкусно. Мне пора. За себя я сама расплачусь. – Повернулась к официанту. – Принесите счет, пожалуйста.

Тот посмотрел на Воронова, потом на меня, молча кивнул и вышел.

— Не понял. Это что? Мы еще не закончили. – Артем смотрит на меня удивленно, он явно не ожидал. – И зачем ты счет попросила?

А я в это время набираю сообщение Машке.

— Варь, я тебя обидел? – уже другим, более мягким тоном. – Останься, давай еще поговорим.

Пискнул телефон: «Я здесь, если не выйдешь через пять минут, буду громить «Лилию»!

Смотрю на парня и понимаю, что на самом деле он ни при чем. И это не мне надо на него обижаться, а ему. Не знаю, зачем он меня позвал, но я-то знала, почему пошла. Доказать себе и Машке, что я вовсе не сторонюсь мужчин, что могу и хочу с ними общаться. И у меня не наступает приступ паники из-за того, что я могу кому-то понравиться. И ведь получилось. Все-таки больше двух лет прошло.

— Все в порядке, мне правда надо идти.

Наклоняю голову над сумкой, ищу кошелек. Вот он! Поднимаю глаза и утыкаюсь взглядом в Артема. Оказывается, он встал со своего стула, а сейчас присел на корточки рядом со мной и смотрит.

— Варь…

Темные, почти черные глаза… как омуты. Смотрю в них и оторваться не могу, будто что-то хочу в них найти. Даже дыхания своего не слышу.

— Варь…

Голос тихий мягкий и такой тягучий.

Что хотел сказать мне Воронов и хотел ли, я так и не узнала. Открылась дверь, зашел официант, молча положил папку со счетом на стол.

— Забери, мы остаемся. – Артем выпрямился, кивнул мужчине. – Варь…

— Вот ты где... У тебя телефон сел или отключил?