Заноза для космического Ректора

— Кассиус, нам надо срочно поговорить, — пытаюсь выйти с ним на связь из своей комнаты, но в ответ тишина. — Кассиус, у меня есть некоторые подозрения.

— Не получается? — подпиливая ногти, спрашивает Джейн.

— Нет. Занят, наверное, — отбрасываю свои попытки в сторону, а у самой сердце не на месте.

Кассиус так быстро исчез, что я и понять ничего не успела, и если бы не его предостережения по поводу моего состояния, то я бы точно не сидела на месте.

Поднимаюсь на ноги, принимаясь наворачивать круги по комнате. Если все действительно так, как я видела и как описала Джейн, то мы точно говорим об одной и той же планете. Но вот почему она стала так часто возникать в моей жизни.

— Слушай, а что если мне отправиться на Сальгун?

— Чего?! Ты реально больная на всю голову, если собралась туда без подготовки. Ты же ничего не умеешь. Какой Сальгун?

— Я не знаю, но такое ощущение, что я должна туда отправиться.

— Нет, я, конечно, не специалист в любовных делах, но вот голову даю на отсечение, что твоему Кассиусу подобная идея не понравится.

— И что ты мне предлагаешь? Продолжать ждать у моря погоды?

— Ну, от моря в ваших степях я бы не отказалась, но, черт возьми, да! Дождись хотя бы возвращения Кассиуса. Так тебе станет понятно, куда двигаться дальше.

— Он не отпустит меня туда.

— Понимаю и не осуждаю его. Хотя никогда не думала, что пойму логику мужиков.

— Ладно, забей. Я хочу немного прогуляться по академии. Ты со мной?

— Пошли.

Вместе мы оставляем мою комнату. Не могу отделаться от навязчивых мыслей в своей голове. Если все так, как я думаю, то на Сульгуне может быть и не так опасно, как говорят. Хотя если посмотреть с другой стороны…

— Ройз! — выкрикивает Майк рядом со мной, и я вздрагиваю. — Куда направляешься?

— Никуда. Прогуляться вышла.

— А это еще что за черт из табакерки? — недовольно фыркает Джейн, глядя на Майка.

— Знакомый, — бросаю я, стараясь не вспоминать, какие гадости он творил ранее.

— Один из твоих лучших друзей, так-то.

— Не бери на себя много. После того, как ты себя вел, скажи спасибо, что мы вообще общаемся с тобой.

— Да ладно тебе. Я же только… Погоди, это у тебя на шее…

От его слов в груди все сжимается. Стрэйг же предупреждал меня. Поднимаю воротник повыше.

— Ничего.

— Погоди. Это у тебя метка? Я уверен, что видел метку. Ройз, покажи мне ее! — орет он, не унимаясь и хватая меня за руки.

— Чего, метка? — растерянно тянет Джейн.

— Не обращай внимания. Пойдем поскорее.

— Ройз! Если ты прямо сейчас не остановишься, то я скажу это на всю академию, — выкрикивает Майк прямо мне в спину, и я останавливаюсь.

— Чего тебе нужно? — рычу я, подойдя ближе к нему.

— Откуда у тебя метка?

— Какая тебе разница? Она не принадлежит тебе, и этого достаточно. Что ты от меня хочешь?

— Ладно. Прости. Я погорячился.

— Погорячился? Майк, ты начинаешь действовать мне на нервы. Прекращай, пожалуйста, пока не поздно. У меня голова болит от кучи всего, что на меня навалилось, еще и ты тут.

— Я понял. Прости. Больше не буду на тебя давить. Мир? — он протягивает мне свою руку, но я опасаюсь ее касаться после того, как узнала о себе много нового.

— Мир, — отвечаю, но руки не касаюсь.

— Курсант Ройз! — эхом разносится по коридору. Закатываю глаза. Я знаю того, кому принадлежит этот недовольный рык.

— Упс, кажется, мы влипли, — хихикает Джейн, искоса поглядывая мне за спину.

— И не говори.

Оборачиваюсь, встречаясь с пристальным взглядом Кассиуса. Его зрачки превратились в точку. Он отчетливо заявляет на меня свои права, в присутствии другого самца своей расы. Майк чему-то ухмыляется и поворачивается ко мне.

— Значит, я правильно подумал. Эта метка принадлежит ему, — говорит он себе под нос, и его лицо искажается от неприязни.

— Это не твое дело. Кассиус, — касаюсь его руки, возвращая в реальность. — Остановись.

Мотнув головой, он приходит в себя. Уверенно берет меня за руку и, кивнув в сторону Джейн, говорит:

— Следуйте за мной. Нам есть о чем поговорить.

— Ты меня игнорировал, когда я пыталась с тобой связаться, — говорю я, едва поспевая за его размашистым шагом.

— Так сложились обстоятельства. В академии все еще есть посторонний и отсюда куча проблем.

— Я не при чем! — тут же выкрикивает Джейн.

— Речь и не про тебя. До твоего появления в академии завелась крыса, которая пытается разрушить нашу систему изнутри. Если ты не против, то я позаимствовал парочку твоих горячих друзей на некоторое время.

— Они не мои, — густо краснея, растерянно отвечает Джейн.

— Да как сказать. Грейг точно думает не о том в настоящее время, — хмыкает Кассиус, вызывая испуг на лице Джейн.

Узнаю это выражение лица. Я тоже не сразу сообразила, что заскоки Кассиуса - это собственные инстинкты.

— Сюда, — утягивает он нас за собой, и я слегка офигеваю. Он ведет нас в свое крыло. Обеих? А как же его коронное “никто не смеет заходить в это крыло?”

— Я чувствую, что ты злишься, но скоро все объясню, — одним ловким движением я оказываюсь рядом с Кассиусом. Крепко прижатой к его телу, и на моем лбу он оставляет влажный поцелуй.

Напряжение внизу живота увеличивается стократно. Я готова урчать от такой нежности. Что за фигня? Опять этот дурацкий порошок, от которого плывут мозги?

— Ройз, не сейчас. Подожди, когда все немного уляжется, — ласково тянет он, скользя рукой по моей пояснице. — Джейн, — Кассиус останавливается возле своего кабинета и внимательно смотрит на мою подругу. — У меня есть подозрения, что ты нам пригодишься, но для начала ты должна выслушать наш план. Хорошенько подумай, прежде чем согласиться, потому что обратного пути не будет.

— Где-то я это уже слышала, — фыркает Джейн, закатывая глаза, а я изрядно напрягаюсь.